Toppmötet mellan EU och Kina: Att välja en väg vid ett vägskäl

Den kinesiska nationalflaggan (vänster) och Europeiska unionens (EU) flagga. (Foto: AFP/VNA)

Efter ett stopp i Japan för att stärka regionala partnerskap anlände Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen, Europeiska rådets ordförande António Costa och den höga representanten för utrikesfrågor och säkerhetspolitik Kaja Kallas till Peking för att delta i toppmötet mellan EU och Kina den 24 juli, vilket markerade 50 år av diplomatiska förbindelser mellan de två sidorna.

Men snarare än ett symboliskt firande av långvariga bilaterala band, återspeglade årets toppmöte fördjupade skillnader, då handel, leveranskedjor och konflikten i Ukraina överskuggade alla förtroendeskapande ansträngningar.

”Partner” – ”Systemkonkurrent”

År 2019 utsåg EU officiellt Kina för första gången i sin ”strategiska vision” med tre parallella roller: ”samarbetspartner”, ”konkurrent” och ”systemrival”.

Enligt många experter återspeglar dock betoningen av frasen ”systemisk rival” inte bara en förändrad uppfattning, utan döljer också oavsiktligt gemensamma intressen och hindrar möjligheten till konstruktiv dialog.

”Om EU verkligen vill bli en oberoende maktpol i den framväxande multipolära världsordningen är förutsättningen att bygga relationer med Kina utifrån principer och långsiktiga intressen, inte bara baserade på fördomar eller strategisk anpassning till USA”, varnade Gerhard Stahl, tidigare generalsekreterare för EU:s regionkommitté.

Detta uttalande återspeglar djupa farhågor inom EU: Kan Europa behålla strategisk autonomi i en allt hårdare konkurrens mellan USA och Kina?

De bilaterala relationerna mellan EU och Kina har mött stora utmaningar de senaste åren.

Det avstannade omfattande investeringsavtalet (CAI) på grund av tvister om mänskliga rättigheter , ömsesidiga sanktioner och påtryckningar från USA har allvarligt urholkat förtroendet mellan de två sidorna.

EU är djupt oroad över Kinas statligt styrda ekonomiska modell, som enligt Bryssel kännetecknas av subventionerade företag, begränsat marknadstillträde och ogenomskinliga konkurrensregler.

Peking anser däremot att EU tillämpar dubbelmoral, ignorerar Kinas reformansträngningar och i allt högre grad skärper kinesiska företags närvaro i Europa i den "nationella säkerhets" namn.

Oenigheten mellan de två sidorna spred sig också till strategiska frågor som Taiwan, Nordatlantiska fördragsorganisationens (Nato) roll i Indo-Stillahavsområdet eller konflikten i Ukraina.

Inför den verkligheten står EU inför två svåra val: att fortsätta följa USA i dess politik att konfrontera Kina, eller att försöka etablera en egen hållning, baserad på villkorligt samarbete och principiell dialog.

Herr Stahl anser att EU, för att undvika att fastna i en virvelvind av konfrontationer mellan stormakter, proaktivt måste återuppbygga förtroendet med Kina.

Mer specifikt är det nödvändigt att främja rättvist marknadstillträde, skydda immateriella rättigheter, utöka det gröna industriella samarbetet och spela en konstruktiv roll i reformeringen av globala institutioner som Världshandelsorganisationen (WTO), Internationella valutafonden (IMF) eller Förenta nationerna (FN).

”Kina må vara en rival på vissa områden, men det är också en oumbärlig partner för att ta itu med globala utmaningar som klimatförändringar, AI-styrning och säkerställande av säkra leveranskedjor”, betonade han.

En av dagens knepiga frågor är handelsbalansen som lutar kraftigt mot Kina, där EU:s underskott nådde mer än 400 miljarder euro år 2023.

Medan europeiska företag möter många hinder på den kinesiska marknaden, ökar Peking fortfarande exporten tack vare sin subventionspolitik och skyddet av statligt ägda företag.

EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen har rakt på sak beskrivit den nuvarande relationen som ”obalanserad och ohållbar”. Hon har uppmanat Kina att utöka marknadstillträdet och lätta på kontrollerna av strategiska material, vilka är avgörande för den digitala och gröna energiomställning som EU strävar efter.

EU:s djupa beroende av Kina när det gäller ren teknik, elfordon, permanentmagneter och sällsynta mineraler gör det dock svårt att uppnå en "av-Kina".

Varje klimatavtal med Peking riskerar att bli strategiskt passivt, med en partner som inte är helt pålitlig, enligt Byford Tsang, senior policy fellow vid Europeiska rådet för utrikesrelationer (ECFR).

Å andra sidan fortsätter Ukrainafrågan att vara den största skiljepunkten i relationerna mellan EU och Kina.

Trots Pekings påståenden om neutralitet har fortsatt handel med sanktionerade ryska enheter, leveransen av varor med dubbla användningsområden och ekon av en del av Kremls retorik fått EU att tvivla på Kinas åtagande att ”inte ta ställning”.

Bryssels beslut att lägga till en rad kinesiska företag på sin senaste sanktionslista har väckt motreaktioner från Peking.

Mitt i den växande konkurrensen mellan USA och Kina försöker EU justera sin strategi för att undvika att dras in i en fullskalig konfrontation, samtidigt som man skyddar sina säkerhets- och ekonomiska intressen.

Detta toppmöte mellan EU och Kina är inte längre bara ett firande, utan ett ögonblick av verklighetskontroll: de två sidorna står vid olika strategiska vägskäl.

Medan Bryssel försöker förena ekonomiska intressen och geopolitiska värderingar, står Peking fast vid sina egna nationella prioriteringar.

Dialog, även om den fortfarande är nödvändig, är inte längre den magiska nyckel den en gång var. Utan att bygga en mekanism för att samordna intressen baserad på respekt och konkreta åtaganden kommer relationerna mellan EU och Kina att fortsätta att hamna i ett tillstånd av mjuk konfrontation, trots ett halvt sekel av nära band.

Enligt VNA

Källa: https://baothanhhoa.vn/hoi-nghi-thuong-dinh-eu-trung-quoc-lua-duong-truoc-nga-re-255903.htm