Vinden förvandlar ambition till verklighet eller bara en 'midsommarnattsdröm'?

Den första resan till Centralasien av en tysk förbundskansler på 14 år har lämnat många löften, men det kommer att vara en lång väg att gå innan dessa löften bär frukt.

Från vänster: Tysklands förbundskansler Olaf Scholz, Kazakstans president Kassym-Jomart Tokayev och Uzbekistans president Shavkat Mirziyoyev. (Källa: Orda)

Tysklands förbundskansler Olaf Scholz besök i Kazakstan och Uzbekistan den 15-17 september har orsakat blandade reaktioner globalt.

Å ena sidan skapar det första besöket i dessa länder av den tyska regeringschefen på 14 år en historisk förändring i relationerna mellan Berlin och de centralasiatiska länderna, och leder samtidigt till en förändring i den allmänna relationen mellan Europeiska unionen (EU) och regionen.

Å andra sidan kan Kazakstans president Tokajevs kommentarer om att den ryska militären anses vara "oövervinnelig" tyda på Astanas bristande intresse av fortsatt samarbete med Tyskland och EU.

Trots oklarheten kring det övergripande resultatet av förbundskansler Scholz möten med ledarna för centralasiatiska länder kan man med säkerhet säga att förnybar energi har stått högst upp på dagordningen under detta besök.

Diskussioner om kritiska råvaror och grön vätgas dominerade mötena i Astana och Samarkand, med en anspelning på tanken att Centralasien är en av de viktigaste partnerna för energiomställningen i Tyskland i synnerhet och Europa i allmänhet.

Det är dock viktigt att beakta hur realistiska dessa ambitioner är, vilka partnerskap som förväntas och vilka utmaningar som kan uppstå under samarbetets gång.

Möjligheter för Z5+1-partnerskap att blomstra

Berlin har länge varit en välbekant del av Centralasiens gröna energisektor. Tyskland var ett av de första länderna som etablerade C5+1-strategin (eller Z5+1 på tyska) i Centralasien, vilket sammanförde fem länder i regionen (Kazakstan, Kirgizistan, Tadzjikistan, Turkmenistan och Uzbekistan) för dialog. Det västeuropeiska landet har byggt sitt samarbete med Centralasien på EU:s strategi, med början i november 2022 då 27-medlemmarnas block och Kazakstan undertecknade ett strategiskt partnerskap om grön vätgas och kritiska råvaror.

Därefter, i juli 2023, inledde Tysklands president Frank-Walter Steinmeier och Kazakstans premiärminister Alikhan Smailov de första testborrningarna vid en stor anläggning för produktion av grön vätgas i Karakiya-distriktet i Mangystau-regionen.

Gröna vätgasprojekt har överenskommits med tyska företag, såsom Svevind (som tecknade ett investeringsavtal med Kazakstan för ett grönt vätgasinitiativ värt över 50 miljarder dollar i oktober 2022), som en del av Hyrasia One-projektet som initierats av Svevind.

Samtidigt följde Uzbekistan en något annorlunda process när man sökte en partner i Tyskland som kunde ge investeringsstöd till småskaliga projekt. Mer specifikt lovade den tyska investeringsorganisationen i maj 2024 att stödja ACWA Power i utvecklingen av ett grönt vätgaskraftverk i Uzbekistans Bukhara-provins med ett lån på 25 miljoner dollar.

Viktiga råvaror är också ett område som Tyskland har satsat på i Centralasien de senaste åren. I september 2023 tillkännagav det tyska gruvföretaget HMS Bergenbau en plan värd 700 miljoner dollar för att bryta litium i östra Kazakstan. Den planen har dock ännu inte förverkligats och inga ytterligare utvecklingsförslag har hittills lagts fram.

Samtidigt finns det inga tecken på något intresse från Berlin när det gäller energi för resten av de centralasiatiska länderna, trots att de är rika på viktiga råvaror.

Tysklands strategi för Centralasien är verkligen lovande och aktuell, med tanke på att energiomställningen kommer att kräva många viktiga råvaror, såväl som tillgångar på grön vätgas. Berlin är angelägna om att återuppliva industrin, och detta kommer att kräva de ovannämnda råvarorna, såväl som grön vätgas.

Vätgasens betydelse kan förstärkas av det faktum att det används som råvara inom kemi- och gödselindustrin, och båda dessa områden är av största vikt för Kazakstan, Uzbekistan, Turkmenistan och i mindre utsträckning för Kirgizistan och Tadzjikistan.

Hinder och utmaningar

Även om ovanstående punkter stöder påståendet att förbundskansler Scholz besök kommer lägligt för energiomställningen och den gröna ekonomiska utvecklingen i Europa och Centralasien, står planen samtidigt fortfarande inför betydande utmaningar.

Förnybar energi och grön vätgas står högst upp på agendan under Tysklands förbundskansler Olaf Scholz besök i Centralasien, september 2024. (Källa: Getty Images)

Den första och viktigaste utmaningen är brist på investeringar. Det gröna energiprojektet Hyrasia One kräver 50 miljarder dollar i finansiering och för närvarande har inga investerare visat intresse. Samtidigt förväntas projektutvecklarna revidera det erforderliga investeringsbeloppet senast 2026, vilket belyser den osäkra karaktären av arbetet.

På samma sätt är ambitionen för högt satt för Uzbekistan, med målet att skapa en grön vätgasanläggning på 27 GW, medan det totala belopp som tyska investerare kan satsa bara räcker för ett småskaligt projekt på cirka 30 MW. Det är ännu inte klart varifrån finansieringen kommer att komma och ett åtagande från europeiska finansinstitut behövs om några framsteg ska göras.

Med tanke på den globala trenden, medan endast 5 % av projekten för grön vätgas kan få fullskaliga investeringar för utveckling, är förtroendet för att ovannämnda initiativ slutförs ganska lågt. Detta framhävs också av det faktum att av alla avtal värda 6,3 miljarder USD som har undertecknats mellan Kazakstan och Tyskland är endast ett samförståndsavtal om vetenskapligt samarbete kring grön vätgas relevant.

En andra utmaning förväntas uppstå från EU-ramverk som inriktar sig på företagens tillbörliga aktsamhet, socialt och miljömässigt ansvar, såsom mekanismen för justering för koldioxidutsläpp (CBAM) och direktivet om tillbörlig aktsamhet för hållbarhet (CSDDD). Företag som är verksamma i Afrika har rapporterat att EU-ramverk förväntas resultera i en förlust på 25 miljarder dollar på kontinenten.

Och om alliansen utökar sin investeringsnärvaro i Centralasien samtidigt som den antar ovanstående ramverk, förväntas den se liknande förluster. Det kan till och med orsaka missnöje med den administrativa börda som dessa regleringar skapar.

Slutligen har en stor utmaning visat sig vara inkludering och engagemang från alla centralasiatiska länder. Till exempel har Tadzjikistans president Emomali Rahmon föreslagit att tyska aktörer ska engageras i vattenkraftsprojekt i Tadzjikistan.

Å andra sidan betonade Kirgizistans president Sadyr Japarov vikten av energiprojekt och att minska energibristen i regionen, medan Turkmenistans president var minst involverad i dessa diskussioner, medan Ashgabats samarbete med europeiska intressenter förblev på småskaliga projekt.

Berlins fragmenterade strategi gentemot Centralasien skulle kunna leda till en fragmentering av de centralasiatiska staternas syn på EU och kasta den övergripande strategin ut i geopolitiskt kaos.

Dessutom är centralasiatiska länder bland de länder som drabbas hårdast av klimatförändringarnas negativa effekter. Investeringar i infrastruktur som vattenkraftverk, kärnkraftverk och smart/grön mobilitet kommer att hjälpa dem att minska sin miljöpåverkan och potentiellt exportera grön energi. Tyskland kan vara en stark partner som erbjuder teknisk expertis inom detta område.

Sammantaget väckte förbundskansler Scholz besök i Kazakstan och Uzbekistan verkligen förväntningarna på energiomställningen, både för Centralasien och Europa. Ambitiösa projekt skulle kunna omforma energisektorerna i Astana och Tasjkent och göra de två centralasiatiska länderna till strategiska exportörer av viktiga råvaror och grön vätgas.

För att dessa ambitioner ska kunna förverkligas finns det dock fortfarande många utmaningar att övervinna. Det nuvarande investeringsgapet är för stort och det finns ett antal sätt att övervinna detta.

Som en del av sin övergång till en multipolär värld måste Tyskland söka partnerskap. Dessa skulle kunna ske genom en EU-investeringsfond för Centralasien eller, med tanke på den ekonomiska avmattningen i Europa, skulle Berlin kunna samarbeta med regionala aktörer som Japan och Sydkorea – partners med gemensamma intressen inom grön vätgas och kritiska råvaror – för att bilda gemensamma investeringsföretag.

En annan fråga som uppstår är den börda som CBAM och CSDDD innebär för ekonomin. Berlin bör inleda en dialog i Europeiska kommissionen och Europaparlamentet om ändringsförslag som bibehåller miljöskyddsfördelarna och vikten av företagens due diligence, samtidigt som rättsliga hinder och administrativa bördor minimeras.

Slutligen saknade kansler Scholz besök utan tvekan en heltäckande strategi för hela Centralasien. Samtidigt behöver mindre länder, såsom Tadzjikistan och Kirgizistan, i grunden expertis, vetenskap och teknik för att minska sin negativa miljöpåverkan. För att begränsa risken för fragmentering i Z5+1-relationen behövs en mer omfattande och inkluderande agenda.

Kort sagt, det första besöket i Centralasien på 14 år av en tysk förbundskansler lämnade efter sig många löften, men det är fortfarande en lång väg att gå innan dessa löften bär frukt.

Källa: https://baoquocte.vn/duc-dat-cuoc-vao-nang-luong-xanh-o-trung-a-lan-gio-bien-tham-vong-thanh-hien-thuc-hay-chi-la-mot-giac-mong-dem-he-288519.html