Dessa är världens renaste grisar, uppfödda för organtransplantation till människor.

Bakom låsta grindar kan denna unika gård representera framtiden för organtransplantation. Grisarna här vältrar sig inte i lera; de lever i luftkonditionerade miljöer. Besökare som vill se dem måste byta om till skyddskläder och kliva ner i ett desinfektionskärl för att desinficera sina skor.

Biosäkerheten är ännu strängare bara några kilometer bort i Christiansburg, Virginia, där en ny grisflock föds upp för att tillhandahålla organ för officiella studier om transplantation från djur till människor nästa år.

Denna enorma anläggning liknar mer en läkemedelsfabrik än en gård. En del av anläggningen är stängd för alla utom vissa anställda, som duschar vid schemalagda tider, tar på sig kläder och skor som företaget tillhandahåller och sedan går in i ett område där griskultingar växer.

Bakom det säkerhetssystemet finns några av världens renaste grisar. De andas luft och dricker vatten som filtreras mycket mer noggrant än vad människor behöver. Till och med deras mat steriliseras. Allt detta för att förhindra att de får bakterier som kan skada organtransplantationspatienter.

"Vi utformade den här anläggningen för att skydda grisarna från miljö- och mänsklig kontaminering. Alla som går in i den här byggnaden kan potentiellt vara en källa till sjukdom", sa Matthew VonEsch från bioteknikföretaget United Therapeutic, moderbolag till Revivicor.

Genetiskt modifierade griskultingar på forskningsgården Revivicor. Foto: AP

Att skapa grisar kan bidra till att åtgärda bristen på mänskliga organ.

Tusentals amerikaner dör varje år medan de väntar på organtransplantationer, och många experter erkänner att det aldrig kommer att finnas tillräckligt med donatorer för att möta efterfrågan.

Djur erbjuder ett spännande hopp om en lättillgänglig tillgång på organ. Efter årtionden av misslyckade försök avlar företag som Revivicor, eGenesis och Makana Therapeutics nu grisar för att göra dem mer människolika.

Hittills har fyra organtransplantationer från grisar utförts i USA: två hjärttransplantationer och två njurtransplantationer, varav två hjärtan och en njure tillhandahålls av Revivicor. Även om alla fyra patienter dog inom några månader, gav de värdefulla lärdomar för forskare.

Denna bakteriefria anläggning, kostad 75 miljoner dollar, byggdes för att uppfylla den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA:s säkerhetsstandarder för xenotransplantation.

En bakteriefri anläggning i Christiansburg. Foto: AP

För att förhindra avstötning av grisorgan under transplantation till människor och för att undvika risk för infektion kommer laboratoriet att börja genetiskt modifiera grishudceller. En gen som producerar ett socker som kallas alfa-gal, vilket utlöser omedelbar nedbrytning av det mänskliga immunförsvaret, kommer att tas bort. Tre andra gener som aktiverar det mänskliga immunförsvaret kommer också att tas bort. För närvarande fokuserar företaget på 10 genredigeringar, där grisgener tas bort och mänskliga gener läggs till för att minska risken för avstötning.

De klonar grisar med hjälp av dessa modifieringar, ungefär som hur de skapade fåret Dolly.

Två gånger i veckan transporterar slakterier hundratals ägg som skördats från suggors äggstockar. Forskarna arbetar med äggen och tittar genom mikroskop samtidigt som de extraherar suggornas DNA. Sedan introducerar de genetiska modifieringar på rätt plats utan att ägget går sönder. Med milda elektriska stötar sammanfogas det nya DNA:t och embryonal utveckling sätter igång.

Några timmar senare transporterades embryona till försöksgården i portabla inkubatorer och implanterades i väntande suggor.

Lyxboende för viktiga grisar.

På forskningsgården spelas Tom Pettys sång "Free Fallin'" i en griskänga, där musiken hjälper griskultingarna att vänja sig vid mänskliga röster. I de luftkonditionerade grindarna grymtar griskultingarna tills de inser att deras besökare inte har tagit med sig någon mat. Tre veckor gamla griskultingar springer runt sina mammor. Bredvid dem sover de äldre eller leker med bollar och andra leksaker.

Genetiskt modifierade grisar på en sjukdomsfri anläggning i Christiansburg. Foto: United Therapeutics

"Det här är ett lyxliv för en gris", sa David Ayares från Revivicor. "Men de är mycket värdefulla djur. De är väldigt intelligenta. Jag har sett griskultingar leka med en boll tillsammans som fotboll."

Ungefär 300 grisar i olika åldrar bor på denna gård, inbäddad bland böljande kullar; dess exakta plats avslöjas inte av säkerhetsskäl. Märken på deras öron identifierar deras gener.

Suyapa Ball, chef för grisodlingsteknik och gårdsdrift på Revivicor, sa: "Man måste ge dessa grisar ett bra liv. De offrar sina liv för oss."

En grupp grisar som användes för de viktigaste experimenten, de första mänskliga försöken och studierna som krävdes av FDA, föddes upp i renare fållor och under strängare säkerhet.

Utvecklingen av gården i närliggande Christiansburg indikerar att xenotransplantation går in i en ny fas med den massiva skalan av en patogenfri anläggning. Inuti den cirka 7 200 kvadratmeter stora byggnaden förväntar sig företaget att producera cirka 125 grisorgan per år, tillräckligt för att förse kliniska prövningar.

De föds på en typ av grisuppfödningscenter som är anslutet till anläggningen, avvänjs en eller två dagar senare och överförs till ultrarena svinburar för att handmatas. Förutom tvätt på plats måste deras vårdare bära nya skyddskläder och masker innan de går in i varje rad med grisburar – en försiktighetsåtgärd mot bakterier.

Grisgården är omgiven av säkerhets- och mekaniska system som skyddar djuren på alla sidor. Uteluft kommer in genom flera filtreringssystem. Stora tankar innehåller en reservförsörjning av dricksvatten. Rörledningar och ventiler är strategiskt placerade för underhåll och reparationer utan kontakt med djuren.

Det kommer att ta år av kliniska prövningar för att bevisa om xenotransplantation verkligen är effektivt. Men om det lyckas planerar United Therapeutics att bygga ännu större anläggningar, som kan producera upp till 2 000 organ per år, på flera platser runt om i USA.

Hoai Phuong (enligt AP)

Källa: https://www.congluan.vn/nhung-chu-lon-sach-nhat-the-gioi-duoc-nuoi-de-lay-than-va-tim-cho-con-nguoi-post304425.html