Det tyngsta djuret på jorden har upptäckts.

Paleontologer beskriver en bisarr valart, som väger mer än dubbelt så mycket som en blåval (85-340 ton), som en gång levde i de forntida vattnen i det som nu är Peru.

Rekonstruerad bild av Perucetus colossus. Foto: Alberto Gennari

En gigantisk forntida valart som levde för 39 miljoner år sedan var verkligen en monstruös varelse. Den var mer än dubbelt så stor som en blåval, vilket gör den till det tyngsta djuret som någonsin levt på jorden. Forskare döpte detta utdöda marina däggdjur, en art av sauribasilod, till Perucetus colossus . Dess uppskattade kroppsmassa var mellan 85 000 och 340 000 kg. P. colossus mätte ungefär 20 meter i längd, längre än en bowlingbana, enligt ny forskning som publicerades den 2 augusti i tidskriften Nature .

Paleontologer upptäckte det delvis intakta skelettet av detta massiva marina däggdjur för 30 år sedan i den södra peruanska provinsen Ica. Sedan dess har de grävt fram 13 kotor, 4 revben och ett höftben.

”En av mina kollegor upptäckte de exponerade benfragmenten när de letade efter fossil i den peruanska öknen”, sa forskargruppens ledare Eli Amson, paleontolog och intendent för däggdjursfossiler vid Stuttgarts naturhistoriska museum i Tyskland. ”Utgrävningen av fossilen tog lång tid på grund av deras enorma storlek. Varje kota vägde upp till 150 kg.”

Forskargruppen kunde bara uppskatta hur enorm P. colossus var baserat på det begränsade antalet ben de grävde upp, eftersom det mesta av kadavret hade ruttnat ner med tiden, inklusive all mjukvävnad. De ben de samlade in var dock mycket täta, vilket betyder att de var mycket tunga. För att stödja ett så tungt skelett tror forskarna att valens mjukvävnad sannolikt var lättare än benet, vilket gjorde att den kunde flyta lättare.

Som ett resultat har P. colossus verkligen en mycket märklig form. Forskargruppen beskrev den som att den liknar en modern sjöko med ett mycket litet huvud, en enorm kropp och små armar och ben. Enligt Amson är P. colossus viktmässigt klart mer massiv än en blåval. Dess kroppslängd är kortare än en blåvals. Det är dock svårt att exakt uppskatta hur mycket fett och mjukvävnad som omger skelettet.

Dess bisarra form kan ha hjälpt P. colossus att behålla sin flytkraft och låtit den glida långsamt genom vattnet, likt sjökor. P. colossus krossade inte bara uppfattningar om formen på planetens tyngsta djur, utan ifrågasatte också vad forskare visste om marina däggdjurs evolution. Denna upptäckt innebär att de nådde sin topp i kroppsmassa 30 miljoner år tidigare än man tidigare trott.

"P. colossus rörde sig verkligen väldigt långsamt och dök i grunt vatten. Vi vet inte vad den åt eftersom dess huvud och tänder är borta. Vår gissning är att den tillbringade större delen av sin tid på havsbotten och inte lade ner mycket energi på att leta efter föda", sa Amson.

An Khang (enligt Live Science )

Källänk: https://vnexpress.net/phat-hien-dong-vat-nang-nhat-trai-dat-4637153.html