Jordens tyngsta djur upptäckt

Paleontologer beskriver en märklig valart som vägde mer än dubbelt så mycket som blåvalen (85–340 ton) och levde i de forntida haven i det som nu är Peru.

Rekonstruerad bild av Perucetus colossus. Foto: Alberto Gennari

En gigantisk forntida val som levde för 39 miljoner år sedan var ett odjur. Den var mer än dubbelt så stor som blåvalen, det tyngsta djuret som någonsin levt på jorden. Forskare har döpt den utdöda sauribasilodvalen till Perucetus colossus . Dess kroppsmassa uppskattas till mellan 85 000 och 340 000 kilogram. P. colossus var cirka 20 meter lång, längre än en bowlinghall, enligt ny forskning som publicerades den 2 augusti i tidskriften Nature .

Paleontologer upptäckte det massiva marina däggdjurets delvisa skelett för 30 år sedan i Perus södra Ica-provins. Sedan dess har de grävt fram 13 kotor, fyra revben och ett höftben.

"En av mina kollegor såg de blottade benen när de letade efter fossil i den peruanska öknen", sa huvudforskaren Eli Amson, paleontolog och intendent för fossila däggdjur vid Stuttgarts naturhistoriska museum i Tyskland. "Utgrävningen av fossilet tog lång tid på grund av dess storlek. Varje kota vägde upp till 150 kg."

Teamet kunde bara uppskatta hur stor P. colossus var baserat på det begränsade antalet ben de grävde upp, eftersom det mesta av djuret hade brytts ner med tiden, inklusive all dess mjukvävnad. Benen de samlade in var dock mycket täta, vilket innebar att de var mycket tunga. För att stödja ett så tungt skelett tror teamet att valens mjukvävnad troligen var lättare än dess ben, vilket hjälpte den att flyta.

Som ett resultat hade P. colossus verkligen ett mycket märkligt utseende. Teamet beskriver den som att den liknade en modern manat, med ett mycket litet huvud, en enorm kropp och små armar och ben. Enligt Amson var P. colossus viktmässigt klart större än blåvalen. Dess kroppslängd var kortare än blåvalens. Det är dock svårt att uppskatta exakt hur mycket fett och mjukvävnad som täckte dess skelett.

Den udda formen kan ha hjälpt P. colossus att behålla sin flytkraft och låta den glida genom vattnet, ungefär som en sjöko. P. colossus stör inte bara uppfattningen om hur det tyngsta djuret på planeten såg ut, den utmanar också vad forskare vet om valarnas evolution. Fyndet innebär att de nådde sin maximala kroppsmassa 30 miljoner år tidigare än man tidigare trott.

"P. colossus var verkligen långsam och dök i grunt vatten. Vi vet inte vad den åt eftersom dess huvud och tänder saknas. Vår gissning är att den tillbringade större delen av sin tid på havsbotten och inte förbrukade mycket energi på att leta efter födokällor", sa Amson.

An Khang (enligt Live Science )

Källänk: https://vnexpress.net/phat-hien-dong-vat-nang-nhat-trai-dat-4637153.html