Trenden med volontärturism sprider sig i Sydostasien

Bildtext — Rad med gamla hus i Penang (Malaysia). Foto: Hang Linh - VNA-reporter i Malaysia

Enligt CNA (Singapore) omformas volontärturismen mot hållbarhet, inkludering och ömsesidigt lärande, från miljöskyddsprojekt i Thailand till samhällsinitiativ i Indonesien och Malaysia.

I Malaysia har turistnäringen aktivt främjat mer inkluderande och hållbara tjänster och betonat rollen för volontärturism. På ön Langkawi inspirerar en kvinnas berättelse till förändring både lokalt och regionalt.

Åstadkomma förändring

Surina Pison, kärleksfullt känd som Chik Su (Fröken Su), är grundaren av DESA, ett socialt företag i Langkawi som syftar till att stödja funktionshindrade barn i hennes by. Den 43-åriga kvinnan inspirerades av sin egen resa som mamma till två autistiska barn.

DESA organiserar workshops och färdighetsträning för barn med särskilda behov och bjuder in besökare att lära sig. ”Vi behöver förändra oss själva. Det är detta jag alltid betonar för mina barn. Om vi vill att folk ska lägga märke till oss måste vi först visa dem våra färdigheter”, berättade Surina för CNA. Hennes äldsta dotter har nu ett spa- och wellnesscertifikat, medan hennes son är duktig på konst och hantverk, inklusive träsnideri.

Men Surina sa att hon hade mött diskriminering och anklagelser om barnexploatering. "Ibland säger folk att de här barnen är så unga, varför måste de gå igenom sådan utbildning? Men om deras föräldrar en dag dör, vem ska då lära dem? Så för oss är det bara färdigheter och kunskap som kan hjälpa dem att överleva i den här världen ", sa hon.

DESA ser sig själva som ett exempel på att volontärturism handlar om mer än bara ögonblicksbilder eller flyktiga ögonblick – det handlar om att stärka och skapa långsiktig förändring.
Surina sa att hon ville dela med sig av sina erfarenheter till kvinnor i sydostasiatiska medlemsländer som står inför liknande utmaningar. ”Oavsett vilket land du kommer ifrån kan du utveckla dina egna turistprodukter. Till barn med särskilda behov runt om i världen – hjälp dem att glänsa”, tillade hon.

Minnesvärd upplevelse

Flera resenärer som har deltagit i volontärturism berättade för CNA att de tycker att möjligheterna är mycket meningsfulla. De australiska pensionärerna Tony och Janis Hughes besöker Langkawi tre gånger om året. De deltar i lokala workshops och lär ut sångfärdigheter till bybarn.

”Vi fann glädje och kärlek i att hjälpa människor, och vi hade turen att få åka till landsbygden och se människornas verkliga liv”, sa Tony Hughes, en tidigare musiklärare . ”Det var en ren glädje”, tillade hans fru, en tidigare sjuksköterska. De skrev till och med en låt som nyligen gjordes om till en musikvideo och sändes på lokal-tv.

Det är värt att notera att volontärturism har mött kritik från vissa håll, inklusive oro för okvalificerade volontärer i byggprojekt... Men experter säger att när det görs etiskt kan det gynna både lokalsamhällen och turister.

Enligt FN:s turismrapport från 2019 kan ansvarsfull volontärturism främja målen för hållbar utveckling, särskilt inom utbildning och jämställdhet.

Över hela Malaysia omfamnas volontärturism som ett sätt att få turister att stanna längre, återvända och spendera mer. Nigel Wong, ordförande för den malaysiska föreningen för rese- och resebyråer, säger att grupper av turister har kommit för att undervisa och till och med hjälpa till att bygga anläggningar. ”Det handlar inte bara om att sponsra, det handlar om att faktiskt göra jobbet. Man känner sig fantastisk när man åker tillbaka.”

Förra året införde Malaysia miljö-, social- och styrningscertifiering (ESG) för hotell för att främja hållbara turismmetoder.

Många branschexperter anser att medlemsstaterna i Sydostasiatiska nationers sammanslutning (ASEAN) också skulle kunna dra nytta av varandras sociala företag genom att skapa en regionalt erkänd ESG-certifiering.

Källa: https://baotintuc.vn/du-lich/xu-huong-du-lich-tinh-nguyen-lan-toa-o-dong-nam-a-20250924091302399.htm