การรับประทานอาหารคนเดียวส่งผลต่อคุณภาพชีวิต สุขภาพ โภชนาการหรือไม่?

การศึกษาใหม่โดยมหาวิทยาลัย Flinders (ออสเตรเลีย) แสดงให้เห็นว่านิสัยเล็กๆ น้อยๆ ของการกินอาหารคนเดียวสามารถส่งผลต่อสุขภาพ โภชนาการ และคุณภาพชีวิตของผู้สูงอายุได้อย่างมาก

การรับประทานอาหารคนเดียวอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพของผู้สูงอายุมากกว่าที่เราคิด - ภาพ: AI

งานวิจัยจากมหาวิทยาลัย Flinders (ประเทศออสเตรเลีย) ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Appetite โดย วิเคราะห์ข้อมูลจากการศึกษา 20 ชิ้น ทั่วโลก ที่ติดตามผู้คนมากกว่า 80,000 คนที่มีอายุมากกว่า 65 ปีที่อาศัยอยู่ที่บ้าน

ผลการศึกษาพบว่าผู้สูงอายุที่รับประทานอาหารคนเดียวบ่อยครั้งมีความเสี่ยงต่อภาวะโภชนาการไม่ดี การสูญเสียน้ำหนัก และความบกพร่องทางร่างกายสูงกว่า

ความเสี่ยงจากภาวะโภชนาการไม่ดีและสุขภาพไม่ดี

จากผลการศึกษาของทีมวิจัย พบว่าผู้สูงอายุที่รับประทานอาหารคนเดียวมีแนวโน้มที่จะรับประทานอาหารน้อยลง มีอาหารหลากหลายน้อยลง และลดการบริโภคกลุ่มสารอาหารที่สำคัญ เช่น ผลไม้ ผัก และเนื้อสัตว์ที่มีโปรตีนสูง

ปัจจัยเหล่านี้ส่งผลโดยตรงต่อมวลกล้ามเนื้อ ความแข็งแรง และการเคลื่อนไหว ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญในการรักษาสุขภาพเมื่อมีอายุมากขึ้น

“อาหารไม่ใช่แค่เพียงสารอาหาร การรับประทานอาหารร่วมกันช่วยเพิ่มความอยากอาหาร สร้างความสัมพันธ์ที่ดี และส่งผลดีต่อสุขภาพจิต” เคทลิน ไวแมน หัวหน้าทีมวิจัยและนักโภชนาการจากสถาบัน Caring Futures Institute มหาวิทยาลัยฟลินเดอร์ส กล่าว

เธอยังเน้นย้ำด้วยว่าความรู้สึกเหงาและการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมน้อยลงอาจทำให้ผู้สูงอายุกินอาหารน้อยลง ข้ามมื้ออาหาร หรือเลือกทานอาหารที่ไม่มีคุณค่าทางโภชนาการ

การศึกษาหลายชิ้นในบทวิจารณ์นี้พบว่าการรับประทานอาหารคนเดียวสัมพันธ์กับความเสี่ยงต่อการลดน้ำหนักที่สูงขึ้นและความเปราะบางที่เพิ่มขึ้น ผู้สูงอายุที่รับประทานอาหารร่วมกับผู้อื่นมีแนวโน้มที่จะมีอาหารที่หลากหลายมากขึ้น มีอัตราการแก่ชราที่ดีขึ้น และมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น

ดร. อลิสัน แย็กซ์ลีย์ ผู้เขียนร่วมของการศึกษานี้ กล่าวว่า การสอบถามเกี่ยวกับพฤติกรรมการกินมีความสำคัญพอๆ กับคำถามคัดกรองสุขภาพอื่นๆ เพราะช่วยระบุบุคคลที่มีความเสี่ยงต่อภาวะโภชนาการไม่ดีได้ในระยะเริ่มต้น และเชื่อมโยงพวกเขากับโปรแกรมสนับสนุนที่เหมาะสม

ความต้องการรับประทานอาหารร่วมกันจากครอบครัวสู่ชุมชน

นักวิทยาศาสตร์ ได้เสนอวิธีแก้ปัญหาต่างๆ มากมายเพื่อช่วยจำกัดสถานการณ์การรับประทานอาหารคนเดียวในผู้สูงอายุ เช่น การจัดกลุ่มรับประทานอาหารร่วมกันในชุมชน การสร้างรูปแบบการรับประทานอาหารข้ามรุ่น หรือการเชื่อมโยงโครงการในพื้นที่อยู่อาศัยและร้านกาแฟในท้องถิ่น

กิจกรรมที่ดูเหมือนเรียบง่ายเหล่านี้กลับสร้างความแตกต่างที่เห็นได้ชัด: ผู้สูงอายุกินอาหารดีขึ้น พูดมากขึ้น และรู้สึกว่าตนเองยังคงเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม

นางสาวไวแมนเน้นย้ำว่า “การรับประทานอาหารร่วมกันช่วยเพิ่มความเพลิดเพลิน สร้างแรงจูงใจในการรับประทานอาหาร และรักษาคุณค่าทางโภชนาการ” ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงในการข้ามมื้ออาหารหรือการกินขนมจุบจิบ ซึ่งเป็นภาวะที่มักเกิดขึ้นกับผู้ที่อาศัยอยู่คนเดียว

แนวคิดนี้ยังเหมาะสมกับบริบทของเวียดนาม ซึ่งประเพณี "การรับประทานอาหารร่วมกันในครอบครัว" มีบทบาทสำคัญในการเชื่อมโยงคนรุ่นต่อรุ่น อย่างไรก็ตาม ด้วยวิถีชีวิตในเมืองที่เร่งรีบ เด็กๆ ที่ต้องทำงานอยู่ห่างไกล และผู้สูงอายุจำนวนมากที่ต้องอยู่คนเดียว ทำให้การรับประทานอาหารร่วมกันในครอบครัวลดน้อยลงเรื่อยๆ

ดังนั้นรูปแบบต่างๆ เช่น ครัวชุมชน ชมรมผู้สูงอายุ หรือ “อาหารฟรี” ในหอผู้ป่วยและชุมชนต่างๆ จึงสามารถกลายเป็นพื้นที่คุ้นเคย ช่วยให้ผู้สูงอายุสามารถรักษาปฏิสัมพันธ์ทางสังคม ปรับปรุงสุขภาพ และป้องกันภาวะทุพโภชนาการ ซึ่งเป็นปัญหาที่เพิ่มมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในสังคมผู้สูงอายุในปัจจุบัน

มินห์ ไฮ

ที่มา: https://tuoitre.vn/an-com-mot-minh-anh-huong-den-chat-luong-song-suc-khoe-dinh-duong-20251124002642597.htm