พายุสุริยะกำลังทำลายดาวเทียมในอวกาศ

(แดน ทรี) - ในช่วงที่สุริยะมีอุณหภูมิสูงสุดในปัจจุบัน ความถี่ของพายุสุริยะที่เพิ่มมากขึ้นส่งผลกระทบเชิงลบต่อดาวเทียมที่มนุษย์ได้ส่งขึ้นสู่อวกาศ

วงโคจรของโลกกำลังแออัดมากขึ้นเรื่อยๆ โดย Starlink ของ SpaceX ปล่อยไมโครดาวเทียมหลายร้อยดวงในเวลาเดียวกัน ซึ่งส่งผลต่อปัญหาอย่างมาก แต่ในอวกาศมี "ศัตรูตามธรรมชาติ" ที่คุกคามดาวเทียมทุกดวง นั่นก็คือพลังงานแสงอาทิตย์

พายุสุริยะซึ่งเกิดขึ้นบ่อยครั้งมากขึ้น กำลังส่งผลกระทบด้านลบอย่างร้ายแรงต่อการปฏิบัติการของดาวเทียม

การศึกษาใหม่ได้เปิดเผยผลกระทบที่ไม่คาดคิดและรุนแรงของพายุสุริยะต่อดาวเทียม Starlink ของ SpaceX ซึ่งน่ากังวลเป็นพิเศษเนื่องจากดาวเทียมได้รับการออกแบบมาให้ทำงานได้เพียงประมาณ 5 ปีเท่านั้น

แม้ว่าดาวเทียมที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดจะปิดการใช้งานชั่วคราวเพียง 10 ถึง 12 วัน ทำให้บางคนเชื่อว่าผลกระทบนั้นเล็กน้อย แต่ผู้วิจัยเตือนว่าผลกระทบจากพายุสุริยะอาจทำให้เกิดความเสียหายได้มากกว่านั้นมาก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งพายุสุริยะจะเพิ่มแรงต้านของบรรยากาศต่อดาวเทียมแต่ละดวง ส่งผลให้มีความเสี่ยงต่อการชนกันระหว่างดาวเทียมเพิ่มขึ้นอย่างมาก ซึ่งถือเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่อยู่แล้วในการจัดการวัตถุในวงโคจรของโลก

ดวงอาทิตย์อยู่ในช่วงที่มีกิจกรรมสูงสุดในรอบ 11 ปี (ภาพถ่าย: Adobe)

นอกจากพื้นที่โคจรที่จำกัดเพิ่มมากขึ้นแล้ว นักวิจัยยังเน้นย้ำด้วยว่าในปัจจุบันดาวเทียมของโลกอยู่ในสถานะที่เสียเปรียบอย่างยิ่ง

สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) จำเป็นต้องปรับวงโคจรเป็นประจำเพื่อหลีกเลี่ยงเศษซากจากการปล่อยยานอวกาศและดาวเทียมครั้งก่อน ที่น่ากังวลยิ่งกว่าคือ ปัจจุบันไม่มีข้อกำหนดทางกฎหมายที่กำหนดให้ผู้ผลิตต้องติดตั้งระบบควบคุมการกลับเข้าชั้นบรรยากาศเพื่อจำกัดเศษซากในอวกาศ

ส่งผลให้ดาวเทียมจำนวนมาก รวมถึงดาวเทียม Starlink ถูกปล่อยขึ้นสู่วงโคจรโดยไม่มีกลไกใดๆ ที่จะนำกลับมายังโลกในลักษณะที่ควบคุมได้

จำนวนดาวเทียมที่เพิ่มมากขึ้นซึ่งกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศอย่างไม่สามารถควบคุมได้ หมายความว่ามีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่ดาวเทียมดวงใดดวงหนึ่งจะตกลงมาและสร้างความเสียหายให้กับพื้นดิน

แม้ว่าดาวเทียมหลายดวงได้รับการออกแบบให้สลายตัวหมดสิ้นเมื่อกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ แต่สิ่งนี้ก็ยังก่อให้เกิดปัญหาอีกประการหนึ่ง นั่นก็คือ การเพิ่มโลหะเข้าไปในชั้นบรรยากาศอาจส่งผลกระทบเชิงลบต่อความพยายามของเราในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

แม้ว่าการศึกษานี้จะมุ่งเน้นไปที่ดาวเทียม Starlink เป็นหลัก แต่สิ่งสำคัญคือต้องเน้นย้ำว่านี่ไม่ใช่ปัญหาของ SpaceX แต่เป็นความท้าทายทั่วไปที่ประเทศใดๆ ก็ตามต้องเผชิญเมื่อส่งอุปกรณ์เข้าสู่วงโคจรของโลก เนื่องจากพายุสุริยะส่งผลกระทบเชิงลบต่อดาวเทียมทั้งหมด

ปัญหาเกี่ยวกับดาวเทียมในวงโคจรของโลกกำลังกลายเป็นปัญหาที่ร้ายแรงกว่าที่เคยและจำเป็นต้องได้รับการแก้ไขอย่างเร่งด่วน แม้ว่านักวิจัยบางคนจะเสนอแนวคิดการใช้ดาวเทียมไม้เป็นแนวทางแก้ปัญหา แต่เส้นทางสู่การวิจัยและการประยุกต์ใช้จริงยังคงอีกยาวไกล

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bao-mat-troi-dang-huy-hoai-cac-ve-tinh-khong-gian-20250605041805911.htm