นกจะบินได้นานเพียงใดโดยไม่ลงจอด?

นกนางแอ่นธรรมดา (Apus apus) ครองสถิติการบินที่ยาวนานที่สุด โดยสามารถบินต่อเนื่องได้นานถึง 10 เดือน

นกนางแอ่นโดยทั่วไปสามารถบินได้อย่างต่อเนื่องเป็นเวลา 10 เดือน ภาพ: ดิโลมสกี

การเดินทางโดยเครื่องบินเกือบทั้งวันนั้นเป็นการเดินทางระยะไกลที่เหนื่อยล้าสำหรับมนุษย์อยู่แล้ว แต่ก็ยังเทียบไม่ได้กับความสามารถของนกนางแอ่นธรรมดา ( Apus apus ) หลายคนจะเริ่มรู้สึกไม่สบายหลังจากบินเพียงไม่กี่ชั่วโมง แม้ว่าจะนั่งอยู่เฉยๆ ก็ตาม แต่สำหรับนกนางแอ่นนั้น สามารถกางปีกและบินได้อย่างต่อเนื่องในอากาศได้นานถึง 10 เดือน

ตั้งแต่ทศวรรษ 1970 นักปักษีวิทยาชาวเวลส์ โรนัลด์ ล็อกลีย์ ได้เสนอว่านกนางแอ่นธรรมดาอาจครองสถิติเวลาบินสูงสุด แต่กว่าหลายทศวรรษต่อมา ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยลุนด์ในสวีเดนจึงสามารถยืนยันเรื่องนี้ได้ โดยงานวิจัยของพวกเขาได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Current Biology ในปี 2016

ทีม นักวิทยาศาสตร์ ติดตามนกนางแอ่นโตเต็มวัย 13 ตัว โดยติดอุปกรณ์บันทึกข้อมูลขนาดเล็กไว้กับตัวนก อุปกรณ์เหล่านี้ประกอบด้วยมาตรวัดความเร่งเพื่อบันทึกกิจกรรมการบิน และเซ็นเซอร์วัดแสงเพื่อระบุตำแหน่งของนก นกบางตัวถูกติดตามเป็นเวลาหลายปีขณะที่พวกมันอพยพจากสวีเดนลงใต้ไปยังทะเลทรายซาฮาราในฤดูหนาวและกลับมาอีกครั้ง

ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่านกนางแอ่นมักใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในอากาศ นกที่ถูกเฝ้าติดตามจะอยู่บนพื้นดินเพียงสองเดือนในแต่ละปีเพื่อลงจอดเพื่อผสมพันธุ์ แม้ว่าบางตัวจะลงจอดเป็นช่วงสั้น ๆ ในช่วง 10 เดือนที่เหลือ แต่เวลาบินของพวกมันก็ยังคิดเป็นมากกว่า 99.5% นกนางแอ่นสามตัวอยู่ในอากาศตลอด 10 เดือนของการอพยพ ซึ่งเป็นความสำเร็จที่น่าประทับใจเมื่อพิจารณาจากขนาดที่เล็กของพวกมัน แต่ละตัวมีน้ำหนักเพียงประมาณ 40 กรัม

นักวิจัยสันนิษฐานว่า ความแตกต่างระหว่างนกนางแอ่นที่บินระยะไกลกับนกนางแอ่นที่ลงจอด อาจอยู่ที่ขนของพวกมัน นกนางแอ่นที่ลงจอดจะไม่ผลัดขนปีก ในขณะที่นกนางแอ่นที่บินอย่างต่อเนื่องจะผลัดขนปีกและงอกขนปีกใหม่ (ขนยาวและแข็งบนปีกและหางที่ช่วยให้นกร่อนได้)

"การมีหรือไม่มีการลอกคราบเผยให้เห็นความแตกต่างเล็กน้อยในด้านสุขภาพโดยรวมหรือปัญหาปรสิต และยังอธิบายถึงพฤติกรรมการบินเฉพาะตัวของแต่ละตัวในสายพันธุ์เดียวกัน" แอนเดอร์ส เฮเดนสตรอม ผู้เขียนงานวิจัยกล่าว

นักวิจัย Anders Hedenström เรียกเครื่องบันทึกข้อมูลเหล่านี้ว่า "เป้สะพายหลังขนาดเล็ก" ภาพถ่าย: “A. Hedenström

นกนางแอ่นบินอยู่ในอากาศได้นานขนาดนั้นได้อย่างไร? การเคลื่อนไหวร่างกายต้องใช้พลังงาน แต่พวกมันได้ปรับตัวให้ใช้พลังงานค่อนข้างน้อยในระหว่างการบินระยะไกล

เฮเดนสตรอมอธิบายว่า "นกนางแอ่นวิวัฒนาการมาให้เป็นนักบินที่มีประสิทธิภาพสูงมาก ด้วยรูปร่างที่เพรียวบางและปีกที่ยาวและแคบซึ่งสร้างแรงยกได้โดยไม่ต้องใช้แรงมาก" สิ่งนี้ช่วยให้นกนางแอ่นใช้พลังงานน้อยลง นอกจากนี้ พวกมันยังสามารถเติมพลังงานได้อย่างรวดเร็วโดยการกินแมลงขณะบิน

สำหรับมนุษย์ นอกจากการรับประทานอาหารว่างระหว่างเที่ยวบินแล้ว การนอนหลับก็เป็นอีกวิธีหนึ่งในการชาร์จพลัง แต่เหล่านักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจนักว่านกนางแอ่นทำเช่นเดียวกันหรือไม่ “พวกมันอาจทำเหมือนนกคormorant คือนอนหลับขณะร่อนลง ทุกวันในช่วงพลบค่ำและรุ่งเช้า นกนางแอ่นจะบินขึ้นไปที่ระดับความสูงประมาณ 2-3 กิโลเมตร บางทีพวกมันอาจนอนหลับขณะร่อนลง แต่เรายังไม่แน่ใจ” เฮเดนสตรอมกล่าว

ทูเถา (อ้างอิงจาก IFL Science )

ลิงก์แหล่งที่มา: https://vnexpress.net/chim-co-the-bay-toi-da-bao-lau-4727026.html