นอกเหนือจากเส้นทางสายไหมแล้ว ยังมีเส้นทางทั้งทางบกและทางน้ำที่ใช้ขนส่งอำพันมาเป็นเวลาหลายศตวรรษแล้ว
เหมืองอำพันที่ใหญ่ที่สุดตั้งอยู่ในภูมิภาคบอลติกทางตะวันตกเฉียงเหนือของยุโรป ภาพ: Milla77
เส้นทางสายไหมซึ่งเชื่อมโยงพื้นที่ห่างไกลของยูเรเซียไม่ใช่เส้นทางหลักเพียงเส้นทางเดียวในโลก ยุคโบราณ ในยุโรป เครือข่ายการค้าโบราณทอดยาวจากทะเลเหนือไปจนถึงทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ช่วยตอบสนองความต้องการอำพัน ซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อ “ทองคำแห่งภาคเหนือ” ตามรายงานของ IFL Science
นักวิจัยไม่สามารถระบุได้อย่างแน่ชัดว่าเส้นทางอำพันเริ่มต้นเมื่อใด ผู้คนได้รวบรวมอำพันจากชายฝั่งทะเลบอลติกมานานกว่า 13,000 ปีแล้ว แม้ว่าจะมีหลักฐานการค้าอำพันระยะไกลย้อนไปถึงประมาณ 3,000 ปีก่อนคริสตกาลก็ตาม การค้าอำพันแบบเป็นระบบได้พัฒนาขึ้นเมื่อ 3,500 ปีก่อน
เส้นทางสายไหมไม่ใช่เส้นทางเดียวแต่เป็นเส้นทางการค้าที่เชื่อมโยงกันอย่างซับซ้อน ประกอบด้วยเครือข่ายถนนและเส้นทางแม่น้ำที่หลวมๆ จากยุโรปตอนเหนือและทะเลบอลติก ผ่านเยอรมนี โปแลนด์ ออสเตรีย ฮังการี และสโลวีเนียในปัจจุบัน มุ่งหน้าสู่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนกับอิตาลี กรีซ ซีเรีย และอียิปต์
การวิเคราะห์ทางเคมีของเครื่องประดับอำพันที่พบในยุโรปตอนใต้เผยให้เห็นว่าอำพันส่วนใหญ่มีต้นกำเนิดในยุโรปตอนเหนือหรือทะเลบอลติก แม้แต่สุสานของตุตันคาเมน กษัตริย์อียิปต์โบราณที่โด่งดังที่สุดก็ยังพบอำพันบอลติกอยู่ หลักฐานของอำพันบอลติกยังพบในเอเชียด้วย ซึ่งแสดงให้เห็นว่าอำพันมีต้นกำเนิดไกลกว่าที่เคยคาดคิดไว้ ในปีพ.ศ. 2457 มีการค้นพบลูกปัดอำพันอายุ 3,800 ปี จำนวน 2 ลูกใกล้ฝั่งตะวันตกของแม่น้ำไทกริสในอิรัก นักวิทยาศาสตร์ ใช้เทคนิคการถ่ายภาพขั้นสูงเพื่อระบุเมื่อไม่นานมานี้ว่าอำพันมีต้นกำเนิดในทะเลบอลติก
อำพันไม่ใช่สินค้าเพียงอย่างเดียวที่ซื้อขายกันตลอดเส้นทาง สินค้าอื่นๆ จากทางเหนือ เช่น หนังสัตว์ ขนสัตว์ น้ำผึ้ง และขี้ผึ้ง ก็ถูกส่งออกด้วยเช่นกัน ชาวเหนือจะซื้อแก้ว ทองเหลือง ทองคำ และโลหะอื่นๆ ของโรมันจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเป็นการตอบแทน
อำพันเป็นหินที่มีสีส้มใสและเป็นเรซินที่กลายเป็นฟอสซิลซึ่งไหลออกมาจากต้นสนบางชนิด ต้นไม้เหล่านี้เติบโตในแถบสแกนดิเนเวียตอนใต้และทะเลบอลติกเมื่อกว่า 45 ล้านปีก่อน ซึ่งอาจนำไปสู่การสะสมของอำพันจำนวนมหาศาลในภูมิภาคนี้ พื้นที่ทางตอนเหนือของยุโรปแห่งนี้เป็นที่ตั้งของเหมืองอำพันที่ใหญ่ที่สุดในโลก ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะพบก้อนอำพันถูกคลื่นซัดขึ้นมาและบางครั้งก็มีหอยทะเลขนาดเล็กเกาะอยู่ด้วย อำพันที่สวยงามชนิดนี้มักพบในเครื่องประดับและของตกแต่งอื่นๆ นอกจากนี้ยังใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์และปัดเป่าวิญญาณชั่วร้ายอีกด้วย
แหล่งอำพันขนาดใหญ่ผิดปกติยังพบในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในซิซิลี เชิงเขาคาสโตรจิโอวานนี (ปัจจุบันเรียกว่าเอ็นนา) และคาลตานิสเซตตา ปัจจุบันอำพันบอลติกยังคงได้รับความนิยมเนื่องจากความสวยงามและองค์ประกอบทางเคมีที่เป็นเอกลักษณ์
อัน คัง (ตาม ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ของ IFL )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)