รายชื่อคดี 'สินบน' ของสมาชิกสภาคองเกรสสหรัฐฯ เมเนนเดซกำลังยาวขึ้นเรื่อยๆ

สำนักข่าวรอยเตอร์อ้างคำฟ้องที่ระบุว่าในเดือนมิถุนายน 2564 นายเมเนนเดซได้แนะนำนายไดเบสให้รู้จักกับสมาชิกราชวงศ์กาตาร์ผู้ซึ่งบริหารบริษัทลงทุนแห่งนี้ คำฟ้องไม่ได้ระบุชื่อบริษัทกาตาร์

Thượng nghị sĩ Mỹ Robert Menendez cùng vợ Nadine Menendez trong 1 lần đến tòa án tại TP.New York Ảnh: Reuters — วุฒิสมาชิกสหรัฐฯ โรเบิร์ต เมเนนเดซ และภริยา นาดีน เมเนนเดซ ในระหว่างการขึ้นศาลในนครนิวยอร์ก

อัยการกล่าวหาว่าเมเนนเดซได้ออกแถลงการณ์ต่อสาธารณะเพื่อสนับสนุน รัฐบาล กาตาร์ ขณะที่บริษัทกาตาร์กำลังพิจารณาลงทุนในโครงการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ที่ไดเบสเป็นเจ้าของ ในเดือนสิงหาคม 2564 เมเนนเดซได้เผยแพร่ข่าวประชาสัมพันธ์ที่ยกย่องรัฐบาลกาตาร์สำหรับไดเบส และในเดือนพฤษภาคม 2565 บริษัทกาตาร์ได้ลงนามในหนังสือแสดงเจตจำนงที่จะร่วมทุนกับบริษัทของไดเบส ตามคำฟ้อง

อัยการกล่าวหาว่าเมเนนเดซได้รับค่าสินบนก่อนกำหนดจากการช่วยเหลือไดเบส เจ้าหน้าที่กาตาร์ได้มอบตั๋วชมการแข่งขันฟอร์มูล่าวันในไมอามี รัฐฟลอริดา ให้แก่ญาติของนาดีน เมเนนเดซ ภรรยาของเมเนนเดซ ในเดือนพฤษภาคม 2565 และไดเบสได้มอบทองคำแท่งให้เมเนนเดซ อัยการยังพบว่าในช่วงปลายเดือนพฤษภาคม 2565 หลังจากรับประทานอาหารค่ำกับภรรยาและไดเบส เมเนนเดซได้ค้นหาข้อมูลใน Google เพื่อดูว่าทองคำหนึ่งกิโลกรัมมีราคาเท่าใด ไดเบสก็ถูกตั้งข้อหาในคดีนี้เช่นกันและให้การปฏิเสธข้อกล่าวหา การพิจารณาคดีมีกำหนดในวันที่ 6 พฤษภาคม

ก่อนหน้านี้ นายเมเนนเดซถูกกล่าวหาว่ารับสินบนหลายแสนดอลลาร์ตั้งแต่ปี 2561 ถึง 2565 เพื่อใช้อิทธิพลให้ประโยชน์แก่รัฐบาลอียิปต์ เขายังถูกกล่าวหาว่าทำหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่ต่างชาติของรัฐบาลอียิปต์โดยไม่ได้ลงทะเบียน ตามคำฟ้องฉบับใหม่ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 2 มกราคม เจ้าหน้าที่พบเงินสดมากกว่า 480,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ซุกซ่อนอยู่ในซองจดหมาย "และซ่อนอยู่ในเสื้อผ้า ตู้เสื้อผ้า และตู้เซฟ" ขณะตรวจค้นบ้านของนายเมเนนเดซ

ขณะเดียวกัน อดัม ฟี ทนายความของนายเมเนนเดซ กล่าวเมื่อวันที่ 2 มกราคมว่า วุฒิสมาชิกรายนี้ได้กระทำการ "อย่างเหมาะสมอย่างยิ่ง" เกี่ยวกับกาตาร์และอียิปต์ "ข้อกล่าวหาใหม่เหล่านี้ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรเลย และทฤษฎีของพวกเขาจะไม่สามารถผ่านการตรวจสอบโดยศาลหรือคณะลูกขุนได้" นายฟีกล่าวเน้นย้ำ ตามรายงานของรอยเตอร์

นายเมเนนเดซ (อายุ 70 ปี) ยืนยันว่าไม่ได้ทำอะไรผิด แต่ได้ลาออกจากตำแหน่งประธานคณะกรรมาธิการความสัมพันธ์ต่างประเทศของวุฒิสภาสหรัฐฯ เป็นการชั่วคราว หลังจากมีการกล่าวหาครั้งแรกในเดือนกันยายน 2566 นายเมเนนเดซเป็นสมาชิกวุฒิสภาผู้แทนราษฎรรัฐนิวเจอร์ซีย์มาตั้งแต่ปี 2549 หลังจากดำรงตำแหน่งผู้แทนราษฎรมาเป็นเวลา 14 ปี เขาถือเป็นสมาชิกหลักของพรรคเดโมแครตใน รัฐสภา สหรัฐฯ ตลอด 3 ทศวรรษที่ผ่านมา

ลิงค์ที่มา