เดินเล่นในสวนวรรณกรรมอเมริกัน [ตอนที่ 6]

เอ็ดการ์ อัลลัน โพ (1809-1849) เกิดมาในครอบครัวนักแสดงเร่ร่อน เขากลายเป็นเด็กกำพร้าตั้งแต่ยังเด็ก พ่อแม่ของเขาเสียชีวิตด้วยวัณโรค ทั้งในผลงานและชีวิตส่วนตัว เขามักจะถูกหลอกหลอนด้วยความตายของแม่ และมีอารมณ์ที่มองโลกในแง่ร้ายและลึกลับ มีแนวโน้มที่จะแสวงหาสิ่งที่แปลกประหลาด สิ่งเหนือธรรมชาติ สิ่งมหัศจรรย์ และสิ่งน่าสะพรึงกลัว

นักเขียน เอ็ดการ์ อัลลัน โพ

เมื่ออายุสองขวบ จอห์น อัลลัน คู่สามีภรรยาพ่อค้าผู้มั่งคั่งและภรรยารับเลี้ยงบุตรบุญธรรม เขาอาศัยอยู่กับพวกเขาในอังกฤษตั้งแต่อายุหกขวบถึงสิบเอ็ดขวบ จากนั้นจึงไปเรียนหนังสือที่สหรัฐอเมริกา เมื่ออายุสิบสี่ปี เขาเขียนหนังสือบทกวีเล่มแรกให้กับแฟนสาวซึ่งเป็นแม่ของเพื่อนคนหนึ่ง เมื่ออายุสิบแปดปี เขาลาออกจากโรงเรียนเพราะพ่อบุญธรรมคิดว่าเขาขี้เกียจ

เขาให้ทุนสนับสนุนการตีพิมพ์หนังสือ Tamerlane and other Poems (1827) เมื่ออายุ 18 ปี เมื่ออายุ 27 ปี (1836) เขาแต่งงานกับลูกพี่ลูกน้องวัย 13 ปี ระหว่างปี 1831-1833 เขาใช้ชีวิตอย่างยากจน แต่กลับเขียนงานมากมาย ทั้งบทวิจารณ์ บทบรรณาธิการ เรื่องสั้น และบทกวีลงนิตยสาร

เรื่องราว The Scarabée d'or หรือ Gold-Bug (พ.ศ. 2386) ทำให้เอ็ดการ์ โพได้รับการยกย่องให้เป็นบิดาแห่งนิยายสืบสวนสมัยใหม่

ส้มสีทองเป็นชื่อเรียกชุดนวนิยายสืบสวนสอบสวนที่ตีพิมพ์ในฝรั่งเศสหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 ตัวละครหลักคือ เลอกรองด์ นักกีฏวิทยาผู้เกลียดชังมนุษยชาติ อาศัยอยู่ตามลำพังกับจูปิเตอร์ คนรับใช้ผิวดำของเขาบนเกาะร้าง วันหนึ่งเขาจับส้มรูปร่างแปลก ๆ ได้ คืนนั้นเพื่อนคนหนึ่งมาเยี่ยม เลอกรองด์นั่งคุยกันอยู่หน้าเตาผิงและวาดรูปส้มให้เพื่อน แต่จู่ ๆ รูปส้มก็กลายเป็นกะโหลก เพราะเขาบังเอิญวาดลงบนกระดาษหนังบาง ๆ โบราณที่เขาเก็บมาจากชายหาด ใกล้กับจุดที่เขาจับส้มสีทองได้ ภาพวาดกะโหลก ซึ่งเดิมทีทำด้วยหมึกเคมี ปรากฏขึ้นใกล้กองไฟ เลอกรองด์นำมันไปเผาใกล้กับกองไฟและเห็นแถวตัวเลขและสัญลักษณ์ลับปรากฏขึ้น

นับแต่นั้นเป็นต้นมา เลอกรองด์ก็ครุ่นคิดอยู่เสมอ ราวกับวิญญาณที่หลงทาง ประมาณหนึ่งเดือนต่อมา เขาเชิญจูปิเตอร์มา พวกเขาทั้งสามจึงจัดคณะสำรวจบนเกาะเพื่อค้นหาสมบัติทองคำที่โจรฝังไว้ เลอกรองด์สรุปและค้นพบความลับของรหัส พวกเขามาถึงโคนต้นไม้เก่าแก่ที่เขียวชอุ่ม ตามคำสั่งของเจ้านาย จูปิเตอร์ปีนขึ้นไปบนต้นไม้และพบกะโหลกมนุษย์ จากต้นไม้นั้น เขาทำตามคำสั่งของเจ้านายและหย่อนส้มสีทองลงสู่รูตาทางด้านซ้ายของกะโหลก จากจุดที่ส้มตกถึงพื้น เลอกรองด์คำนวณตามรหัสและพบสถานที่ฝังสมบัติ

The Raven ปรากฏในรวมบทกวี ซึ่งอาจเป็นบทกวีที่โด่งดังที่สุดของเอ็ดการ์ โพ บทกวีแรกในรวมบทกวีสุดท้ายของผู้เขียน ตีพิมพ์เมื่ออายุ 36 ปี ภายใต้ชื่อ The Raven and Other Poems (1845) บทกวีนี้สร้างบรรยากาศที่หม่นหมอง ลึกลับ และน่าสะพรึงกลัว เอ็ดการ์ โพ ใช้เทคนิคที่พิจารณาอย่างรอบคอบในการประพันธ์ ท่อน "nevermore" นั้นมีน้ำเสียงเศร้าโศกและสิ้นหวัง ด้วยเสียงพยางค์ที่ก้องกังวานและจังหวะสะอื้นไห้ กาในจินตนาการของผู้คนเป็นนกแห่งความเศร้าโศกและความลางร้าย ซึ่งเชื่อมโยงกับภาพของเนื้อที่ถูกบดขยี้และกระดูกหัก ความรักที่สิ้นหวังต่อผู้ตาย การแยกจากกันระหว่างคนเป็นและคนตายแต่ความรักยังคงอยู่ในยมโลก... เนื่องด้วยเจตนาทางเทคนิค บทกวีนี้จึงค่อนข้างกล้าหาญเกินไป เจตนาเชิงสัญลักษณ์ค่อนข้างชัดเจน ดังนั้นบทกวีจึงขาดความไร้เดียงสาและความบริสุทธิ์ของบทกวีที่เรียบง่ายกว่า เช่น บทกวีที่ส่งถึงบุคคลในสวรรค์ (To One in Paradise, 1833), การไว้อาลัยต่อคนรักที่เสียชีวิต และแอนนาเบล ลี (Anabol Li, 1849) ซึ่งอยู่ในหัวข้อเดียวกัน

เอ็ดการ์ โพ สร้างตัวละครนักสืบสมัครเล่นทั่วไปในวรรณกรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน The Murders in the Rue Morgue (1841) ที่อุรังอุตังฆ่าคนสองคน เขายังสร้างเรื่องสยองขวัญเช่น The Fall of the House of Usher (1839) เกี่ยวกับปราสาทและผู้คนที่ถูกปกคลุมไปด้วยบรรยากาศลึกลับ เรื่องราวเหล่านี้อยู่ในชุด Tales of the Grotesque and Arabesque (1840) หรือ The Narrative of Arthur Gordon Pym (1838) เกี่ยวกับการผจญภัยของวัยรุ่นในทะเล (กะลาสีกบฏ พายุ การพบกับเรือบรรทุกศพ ผี...)

ในปี ค.ศ. 1847 ภรรยาของเขาเสียชีวิตหลังจากแต่งงานได้ 11 ปี เขาจึงได้แต่งบทกวีอุทิศให้กับแอนนาเบิล ลี ในฐานะนักวิจารณ์ เขาวิพากษ์วิจารณ์ลองเฟลโลว์อย่างรุนแรง เช่น เรียกลองเฟลโลว์ว่าเป็น "คนเลียนแบบ" และก่อให้เกิดความเกลียดชังมากมาย เขาติดสุรา มีภาวะทางจิตไม่มั่นคง เป็นโรคลมชัก หวาดระแวง และไม่มีรายได้ประจำ เขาใช้ชีวิตอย่างทุกข์ทรมาน เศร้าโศกอย่างยิ่งที่ภรรยาเสียชีวิต แสวงหาความอบอุ่นจากเพื่อนสาว พยายามฆ่าตัวตาย... และเสียชีวิตหลังจากเมาสุรานอนอยู่บนถนน

การประเมินผลงานของเอ็ดการ์ อัลลัน โพหลังการเสียชีวิตของเขาแตกต่างออกไปอย่างมาก แม้ว่าเขาจะได้รับการยกย่องว่าเป็นนักเขียนผู้ยิ่งใหญ่ก็ตาม โดยทั่วไปแล้ว นักวิจารณ์ชาวอังกฤษและอเมริกันค่อนข้างสงวนท่าที โดยมองว่าผลงานของโพเป็นผลงานชิ้นเอกเชิงเทคนิคมากกว่าจะเป็นผลงานอัจฉริยะ

ในทางตรงกันข้าม กวีชาวฝรั่งเศสบางท่าน เช่น โบดแลร์ ผู้แปลผลงานส่วนใหญ่ของเอ็ดการ์ โป, มัลลาร์เม และวาเลรี ต่างยกย่องเขาอย่างสูง สำนักกวีสัญลักษณ์นิยมของฝรั่งเศสถือว่าตนเองเป็นศิษย์ของโป และสำนักกวีนี้เองก็มีอิทธิพลต่อขบวนการแองโกล-อเมริกัน โดยส่งเสริมภาพ (Imagism) ในช่วงปี ค.ศ. 1909-1917 กวีชาวอังกฤษ เช่น สวินเบิร์น, ไวลด์, รอสเซ็ตติ และเยตส์ ก็ยกย่องโปเช่นกัน

จิตแพทย์ฟรอยด์และผู้ติดตามของเขาสังเกตเห็นองค์ประกอบที่บางครั้งดูเกินจริง น่าขนลุก และน่าวิตกกังวลในงานเขียนของโป นอกจากนี้ยังมีเรื่องราวบางเรื่องของโปที่บ่งบอกถึงแนวคิดอัตถิภาวนิยม ในทฤษฎีวรรณกรรม โปสนับสนุนแนวคิด "ศิลปะเพื่อศิลปะ"

ที่มา: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-6-270804.html