ถึงเวลามอบตั๋วฟุตบอลโลกให้กับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แล้ว

ด้วยตลาดที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วที่สุดของโลกและมีประชากรมากกว่า 700 ล้านคน การตัดสินใจของ FIFA ที่จะมอบตั๋วแยกให้กับภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จึงถือเป็นการตัดสินใจที่สมเหตุสมผล ทันเวลา และเป็นประโยชน์ต่อทั้ง FIFA และแฟนๆ

ประธานฟีฟ่าสนใจฟุตบอลอาเซียนมาก

ในคืนวันที่ 5 ธันวาคม ฟีฟ่าจะจัดให้มีการจับฉลากรอบแบ่งกลุ่มฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งเป็นฟุตบอล โลก ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่มี 48 ทีมเข้าร่วมในรอบสุดท้าย พิธีนี้ไม่ใช่แค่พิธีแยกสาขาการแข่งขันเท่านั้น แต่ยังสะท้อนแนวคิดใหม่ของฟีฟ่าอีกด้วย ที่นั่น ฟุตบอลคือเทศกาลระดับโลก ยิ่งมีทีมเข้าร่วมมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น

ในขณะที่ FIFA เดินตามเส้นทางการขยายตัวดังกล่าว แม้ว่าจะพิจารณาเพิ่มเป็น 64 ทีมสำหรับฟุตบอลโลกปี 2030 ก็ถึงเวลาที่ต้องถามอย่างจริงจังว่าทำไมจึงไม่มอบตั๋วฟุตบอลโลกตรงสู่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้?

เมื่อฟุตบอลโลกต้องเป็นเวทีระดับโลกอย่างแท้จริง

หลักการในการจัดสรรตั๋วเข้าชมฟุตบอลโลกนั้นขึ้นอยู่กับสมาพันธ์ระดับทวีปมาช้านาน เช่น ยูฟ่า (ยุโรป), เอเอฟซี (เอเชีย), ซีเอเอฟ (แอฟริกา) หรือคอนเมโบล (อเมริกาใต้) แต่ฟีฟ่าเริ่มตระหนักมากขึ้นว่าอำนาจของสมาพันธ์เหล่านี้กำลังเติบโต และบางครั้งก็ขัดแย้งกับกลยุทธ์การขยายตลาดของฟีฟ่าโดยตรง

ยูฟ่าและคอนคาเคฟได้คัดค้านแผนการขยายการแข่งขันฟุตบอลโลกอย่างเปิดเผย โดยอ้างว่าจะทำให้คุณภาพการแข่งขันลดลง ดังนั้น วิธีหนึ่งที่ฟีฟ่าจะควบคุมสมาพันธ์ระดับทวีปได้ คือการยอมรับความชอบธรรมของสมาพันธ์ระดับภูมิภาคขนาดเล็กที่เรียกว่า "สมาพันธ์ย่อย" เช่น อาเซียน (AFF) เอเชียใต้ (SAFF) หรือแอฟริกาตะวันออก (CECAFA)

หากฟุตบอลโลกขยายจำนวนทีมเป็น 64 ทีม ฟีฟ่าจะสามารถมอบตั๋วเข้าชมให้กับสหพันธ์ฟุตบอลระดับภูมิภาคอย่างเอเอฟเอฟได้โดยตรง ซึ่งไม่เพียงแต่เป็นของขวัญ ทางการเมือง เท่านั้น แต่ยังเป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาดในระยะยาวอีกด้วย การมอบพื้นที่ให้กับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จะช่วยสร้างสมดุลเสียงในโครงสร้างอำนาจฟุตบอลระดับโลก ซึ่งจะช่วยให้ฟีฟ่าสามารถต้านทานอิทธิพลทางนโยบายของยูฟ่าหรือเอเอฟซีได้

ณ เวลานั้น “ผู้ยิ่งใหญ่” ไม่สามารถตัดสินใจทุกอย่างเพื่อผลประโยชน์ของตนเองได้ ฟีฟ่าจะกลายเป็นคุณปู่ผู้ทรงอิทธิพลในครอบครัวด้วยการสนับสนุนจากหลานๆ แทนที่จะเป็นเพียงพ่อที่เลี้ยงดูลูกๆ ที่ดื้อรั้นอย่างสหพันธ์ฟุตบอลระดับทวีป

แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือผลกระทบทางภูมิศาสตร์ของฟุตบอล เมื่อจำหน่ายตั๋วเพียงตามทวีป ภูมิภาคต่างๆ แทบจะไม่มีโอกาสได้เข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกเลย โดยทั่วไปคือเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และเอเชียใต้ ในขณะเดียวกัน ทีมจากแคริบเบียนหรือแอฟริกากลางก็เข้าร่วมการแข่งขันหลายครั้งโดยไม่ได้ทิ้งร่องรอยสำคัญไว้ทั้งในด้านความเชี่ยวชาญ ชื่อเสียง หรือ เศรษฐกิจ

ฟีฟ่ารู้ดีว่าตลาดที่ยังไม่ได้รับการพัฒนาเปรียบเสมือน “เหมืองทอง” หากมีการแข่งขันฟุตบอลโลกกับอินเดีย เวียดนาม ไทย หรืออินโดนีเซีย มูลค่าเชิงพาณิชย์ ลิขสิทธิ์การถ่ายทอดสด และผลกระทบทางสังคมจะสูงกว่าการแข่งขันระหว่างเฮติและกาบูเวร์ดีอย่างมาก กล่าวอีกนัยหนึ่ง ผู้ชมทั่วโลกไม่ได้ต้องการทีมฟุตบอลที่มีอยู่เพียงบนแผนที่โลกเท่านั้น แต่ต้องการตลาดฟุตบอลที่คึกคัก มีประชากรหนาแน่น และมีศักยภาพ

ฟีฟ่าแสดงสัญญาณการเล่นแยกจาก AFF โดยไม่ผ่าน AFC

AFF เหมืองทองที่ยังไม่ถูกแตะต้องของ FIFA

ดังนั้น AFF จึงสมควรเป็นภูมิภาคแรกที่ได้รับการพิจารณา ตลอดทศวรรษที่ผ่านมา FIFA ได้แสดงให้เห็นถึงความลำเอียงอย่างชัดเจนต่อเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ล่าสุดคือการรับรองให้ AFF Cup เป็นระบบการแข่งขันอย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นก้าวสำคัญที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน โดยมีจุดมุ่งหมายสูงสุดคือการเปิดประตูสู่การค้าขายในภูมิภาคที่มีประชากรมากกว่า 700 ล้านคน การมีแฟนฟุตบอล การมีปฏิสัมพันธ์ทางโซเชียลมีเดียที่สูงมาก และต้นทุนการจัดการที่ค่อนข้างต่ำ

หาก AFF มีตั๋วเข้าชมฟุตบอลโลกโดยตรง การแข่งขันระดับภูมิภาคจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง AFF Cup จะกลายเป็นรอบคัดเลือก "ภายใน" ที่มีความเป็นไปได้สูง ไม่ใช่การแข่งขันกระชับมิตรที่มีการลงทุนแบบไร้เหตุผลในแต่ละปีอีกต่อไป FIFA สามารถประสานงานการจัด AFF Cup ได้ ใช้มาตรฐานการให้คะแนนระดับนานาชาติ ผู้ตัดสิน VAR ลิขสิทธิ์การถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ และแสวงหาผลประโยชน์จากโครงสร้างใหม่นี้ ด้วยตั๋วเหลือเพียง 32 ใบ FIFA คงยากที่จะทำเช่นนี้ แต่ด้วยตั๋ว 48 ใบ และอาจมีถึง 64 ใบในอนาคต “ช่องว่าง” ดังกล่าวมีขนาดใหญ่พอที่จะแจกโดยไม่ก่อให้เกิดข้อโต้แย้งมากนัก

การเข้าร่วม AFF โดยตรงยังสร้างแรงจูงใจอย่างมากให้สหพันธ์ฟุตบอลเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ยกระดับการฝึกซ้อมเยาวชน พัฒนาสนามแข่งขัน สร้างมาตรฐานการบริหารจัดการ และการวางแผนกลยุทธ์ระยะยาว ทีมต่างๆ ในภูมิภาคไม่จำเป็นต้องหวังโชคในการแข่งขันรอบคัดเลือกเอเชีย ซึ่งต้องแข่งขันกับญี่ปุ่น เกาหลีใต้ อิหร่าน หรือซาอุดีอาระเบีย แต่จะมีเส้นทางที่เป็นไปได้มากกว่า

แทนที่จะเป็นเพียงความฝันอันเลือนลาง ฟุตบอลโลกกลับกลายเป็นเป้าหมายที่เป็นรูปธรรม ด้วยการแข่งขันชิงแชมป์เอเอฟเอฟ คัพ และการเดินทางสู่เทศกาลฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก การจินตนาการถึงฟุตบอลโลกกับเวียดนาม ไทย หรืออินโดนีเซีย ไม่เพียงแต่เป็นความภาคภูมิใจของภูมิภาคเท่านั้น แต่ยังเป็นแรงกระตุ้นทางเศรษฐกิจด้วยยอดขายบัตรเข้าชม รายได้จากการถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ที่เพิ่มขึ้น การท่องเที่ยวเชิงกีฬาที่เฟื่องฟู และตลาดสปอนเซอร์ที่กำลังขยายตัว

เอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นดินแดนที่เปี่ยมไปด้วยอารมณ์แห่งฟุตบอลมายาวนาน ด้วยประชากรกว่า 700 ล้านคนและคลั่งไคล้ฟุตบอลอย่างสุดขั้ว ภูมิภาคนี้เปรียบเสมือนเหมืองทองที่ฟีฟ่าต้องการฉวยโอกาส การมีตั๋วเข้าชมฟุตบอลโลกจะทำให้ภูมิภาคนี้ไม่ใช่ "พื้นที่ราบลุ่ม" ของฟุตบอลเอเชียอีกต่อไป แต่จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของเวทีระดับโลกอย่างเป็นทางการ หากฟีฟ่ามองว่าฟุตบอลโลกเป็นเทศกาลร่วมของมวลมนุษยชาติอย่างแท้จริง การมอบตั๋วเข้าชมการแข่งขันจึงไม่เพียงแต่สมเหตุสมผลเท่านั้น แต่ยังเป็นสิ่งที่ถูกต้องและควรทำโดยเร็วที่สุดอีกด้วย

ที่มา: https://znews.vn/den-luc-phai-trao-1-ve-world-cup-cho-dong-nam-a-post1608650.html