ด้านมืดของการใช้ชีวิตแบบ 'มีรายได้สองทางแต่ไม่มีลูก'

สังคมมองโดยปริยายว่าผู้ที่ตัดสินใจไม่มีลูกเป็นคนเห็นแก่ตัวและรู้จักเพียงแต่ว่าจะสนุกกับชีวิตอย่างไร โดยไม่รู้ว่ามีอีกหลายคนถูกบังคับให้ทำเช่นนั้นเพราะพวกเขาจนเกินไป

คำว่า DINKs (รายได้สองทาง ไม่มีลูก) หมายความถึงคู่สามีภรรยาที่ใช้เงินเดือนของตนเพื่อซื้อสินค้าฟุ่มเฟือย เดินทาง หรือวางแผนเกษียณอายุก่อนกำหนด พวกเขาไม่ได้วางแผนที่จะมีลูก ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องจ่ายเงินค่าเลี้ยงดูบุตรหรือ ค่าการศึกษา

แต่ DINKs ไม่ได้มีความโดดเด่นอย่างที่เห็น

สำหรับผู้ที่มีความสุขกับการไม่มีลูก นั่นคือ การพยายามมีบุตรแบบ DINK พวกเขายังคงรู้สึกโดดเดี่ยวในสังคมที่ให้ความสำคัญกับการเป็นพ่อแม่ และสำหรับคนอื่นๆ การมีบุตรแบบ DINK ไม่ใช่ทางเลือก แต่เป็นสิ่งจำเป็น

มีคนอเมริกันจำนวนหนึ่งที่อยากจะมีลูกแต่ไม่สามารถหาเงินมาเลี้ยงดูลูกได้ ดังนั้นพวกเขาจึงถูกเรียกว่า "ไม่มีลูก" มากกว่าคนที่เลือกที่จะไม่มีลูก ไม่มีสถิติที่ชัดเจนเกี่ยวกับกลุ่มนี้ แต่คนที่เลือกที่จะไม่มีลูกคิดเป็นประมาณ 20% ของประชากรผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกา

การสำรวจผู้คน 2,000 คนโดย NerdWallet และ Harris Poll ในเดือนธันวาคม 2023 พบว่า 56% ของคู่รักที่เข้าร่วมการสำรวจกล่าวว่าพวกเขาไม่มีแผนที่จะมีลูก และ 31% อ้างถึงค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงดูลูกที่สูงเป็นสาเหตุ

หลายๆ คนเลือก DINKs อย่างกระตือรือร้น แต่บางคนก็ต้องตัดสินใจตามอย่างไม่เต็มใจเนื่องจากข้อจำกัดทางการเงิน ภาพประกอบ: B.I — หลายๆ คนเลือก DINKs อย่างจริงจัง แต่บางคนก็ต้องตัดสินใจตามอย่างไม่เต็มใจเนื่องจากข้อจำกัดทางการเงิน ภาพประกอบ: BI

สิ่งที่เกิดขึ้นกับ DINKs แสดงให้เห็นถึงความแตกต่าง บางคนมีความสุขที่เลือกที่จะไม่มีลูก จำนวนเด็กที่ตัดสินใจทำเช่นนั้นเพราะไม่มีทางเลือกอื่น คาดว่าในช่วงต้นปี 2024 พ่อแม่ชาวอเมริกันอาจต้องใช้เงินมากถึง 26,000 ดอลลาร์ในการเลี้ยงดูลูกหนึ่งคน

อัตราการเกิดที่ลดลงแต่ค่าใช้จ่ายด้านที่อยู่อาศัย การดูแลเด็กและ การรักษาพยาบาล ที่เพิ่มขึ้นจะทำให้หลายๆ คนต้องติดอยู่กับ DINKs ในระยะยาว

แลร์รี เบียนซ์ วัย 38 ปี นักสังคมสงเคราะห์ในชิคาโก กล่าวว่าเขาสามารถเป็นพ่อได้ในอีกประเทศหนึ่งหากมีนโยบายและโครงสร้างพื้นฐานที่เหมาะสม แต่ไม่ใช่ในสหรัฐอเมริกา “สิ่งสำคัญอันดับแรกของผู้คนคือการมีงานทำ สิ่งอื่นๆ ต้องมาทีหลัง” เบียนซ์กล่าว

ชายวัย 38 ปีคนนี้เคยจินตนาการถึงชีวิตที่มีลูกๆ มาหลายครั้ง แต่ไม่นานก็รู้ว่ามันไม่ยั่งยืน เขาคิดว่าถ้าพ่อแม่ต้องดิ้นรนหาเลี้ยงชีพ ทำงานบ้าน ดูแลอาหารและการนอนหลับของลูกๆ ก็จะไม่มีเวลาทำกิจกรรมนันทนาการอื่นๆ หรือแม้แต่จะปรับตัวเข้ากับชุมชน

นอกจากนี้ Bienz ยังสังเกตว่าในพื้นที่ที่เขาอาศัยอยู่นั้น มีค่าจ้างขั้นต่ำต่ำ ไม่มีการลาแบบมีเงินเดือน และมีกฎหมายด้านการดูแลสุขภาพ ทางเศรษฐกิจ ในประเทศอื่นๆ ผู้ปกครองมีสิทธิ์ลาแบบมีเงินเดือนได้นานถึง 1 ปี

เอมีเลีย วัย 37 ปี และเควิน วัย 43 ปี ต่างต้องการมีลูกมาโดยตลอด พวกเขาพยายามหาลูกมาเป็นเวลา 18 เดือน แม้กระทั่งซื้อบ้านหลังใหญ่ในย่านที่พักอาศัยระดับไฮเอนด์เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการมาถึงของลูกๆ แต่ก็ยังไม่มีข่าวดีใดๆ เกิดขึ้น

เนื่องจากเธออาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีบริการดูแลสุขภาพสืบพันธุ์ไม่เพียงพอ และประกันสุขภาพก็ครอบคลุมการรักษาเพียงบางส่วนเท่านั้น ทำให้เธอและสามีต้องคำนวณว่าจะต้องจ่ายเงินค่ามีลูกเท่าใด

“เรามีสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมที่จะใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันอย่างมีความสุขเพราะเรามีงานที่ดีและมีการศึกษาดี แต่ภาวะมีบุตรยากคือความรู้สึกที่ต้องเข้าชั้นเรียนและสอบปลายภาคทุกเดือน แต่ผลลัพธ์กลับไม่เป็นอย่างที่คาดหวัง” หญิงวัย 37 ปีกล่าว

ทั้งคู่ไม่ได้เข้ารับการรักษาทางการแพทย์ เช่น การผสมเทียม พวกเขาใช้เงินไปมากกว่า 1,000 ดอลลาร์สำหรับการรักษา การบำบัด และการเข้าพบแพทย์ การรักษาแบบเข้มข้นจะไม่ได้รับความคุ้มครองจากประกัน

American Society for Reproductive Medicine ประมาณการว่าค่าใช้จ่ายเฉลี่ยของการทำ IVF อยู่ที่ 12,400 ถึง 25,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ส่วนการรับบุตรบุญธรรมในสหรัฐฯ มีค่าใช้จ่าย 20,000 ถึง 50,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ตามข้อมูลของ U.S. Children's Bureau

ในขณะเดียวกัน รายได้ครัวเรือนเฉลี่ยในสหรัฐอเมริกาอยู่ที่เกือบ 75,000 ดอลลาร์ ซึ่งหมายความว่าการมีลูกโดยไม่เป็นธรรมชาติจะมีค่าใช้จ่ายมากกว่าหนึ่งในสามของรายได้ของคุณ ในการสำรวจของ NerdWallet ในกลุ่มคนที่เลือกที่จะไม่มีลูก ผู้ตอบแบบสอบถาม 11% บอกว่าเป็นเพราะค่าใช้จ่ายในการรักษาภาวะมีบุตรยากสูง และ 10% บอกว่าค่าใช้จ่ายในการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมสูงเกินไป

พริสซิลลา เดวีส์ วัย 41 ปี เป็นคนรุ่นมิลเลนเนียล เธอได้เห็นทั้งความขึ้นและลงของวิกฤตเศรษฐกิจ เธอเลือกที่จะอยู่เป็นโสดและไม่มีลูก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะกังวลว่าการแต่งงานจะเป็นภาระหนักสำหรับผู้หญิง

“สังคมมองว่าการเลือกของเราเป็นการฆ่าครอบครัวแบบดั้งเดิม พวกเขามองว่าเป็นการเห็นแก่ตัว ในความเป็นจริง พวกเขาได้ระบุปัญหาอย่างผิดๆ เช่นเดียวกับการเห็นปัญหาร้ายแรงอยู่ตรงหน้าพวกเขาแต่เลี่ยงที่จะพูดถึงมัน เราทุกคนรู้ดีว่าระบบเศรษฐกิจใหม่มีปัญหา” เดวีส์กล่าว

ปัจจุบันคู่รักหนุ่มสาวจำนวนมากยอมรับว่าความคิดที่จะส่งลูกๆ ไปดูแลปู่ย่าตายายนั้นเป็นไปไม่ได้อีกต่อไปเนื่องจากค่าครองชีพที่สูงขึ้นและค่าเช่าบ้านที่สูงซึ่งทำให้ผู้สูงอายุต้องทำงานต่อไป ซึ่งทำให้สูญเสียพื้นที่ปลอดภัยที่สามสำหรับให้ลูกๆ และพ่อแม่ได้อยู่ร่วมกัน หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากญาติ การเลี้ยงลูกก็จะกลายเป็นเรื่องยากขึ้น

เรื่องราวในปัจจุบันยังคงมี DINK สองประเภท: ผู้ที่เลือกที่จะใช้ชีวิตอย่างมีความสุขหรือผู้ที่ถูกบังคับให้ใช้ชีวิตด้วยกำลัง - สองด้านของเหรียญเดียวกัน แต่ในท้ายที่สุดแล้ว ทั้งสองต่างก็ต้องการทางเลือก

สำหรับ DINKs ที่เป็นอาสาสมัคร พวกเขาจำเป็นต้องได้รับความเคารพจากคนรอบข้างในการสร้างโครงสร้างครอบครัวที่เหนือชั้นกว่าบรรทัดฐาน: ไม่มีลูกแต่ยังคงมีความสุข

ส่วน DINK แบบเฉื่อยๆ พวกเขากำลังอยู่ในเส้นทางของการเป็นพ่อแม่ แม้ว่าจะมีสถานะทางการเงินที่ย่ำแย่ก็ตาม

มินห์ เฟือง (อ้างอิงจาก Insider )

แหล่งที่มา