ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ห้องนิรภัยทองคำ Fort Knox ของสหรัฐฯ ได้ดึงดูดความสนใจจากสื่อทั่วโลก เกี่ยวกับความลึกลับของสมบัติชิ้นนี้และทฤษฎีสมคบคิดที่แพร่หลายมานานหลายทศวรรษ

ป้อมปราการที่แข็งแกร่งซึ่งเป็นที่เก็บทองคำส่วนใหญ่ของ กระทรวงการคลัง สหรัฐฯ อาจได้รับการเปิดเผยในรูปแบบที่สมบูรณ์และซื่อสัตย์ที่สุด หากบุคคลผู้ทรงอิทธิพลที่สุด 2 คนในอเมริกา - ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และหัวหน้าแผนกประสิทธิภาพของรัฐบาล (DOGE) อีลอน มัสก์ ออกแถลงการณ์

ในโพสต์บนเครือข่ายโซเชียลของตัวเอง X (เดิมคือ Twitter) เมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ เจ้าของบริษัทผลิตรถยนต์ Tesla และ "มือขวา" ของนายทรัมป์ในปัจจุบัน อีลอน มัสก์ กล่าวว่า "คงจะเจ๋งดีถ้าได้ถ่ายทอดสดการเดินชมห้องนิรภัยทองคำที่ Fort Knox"

ป้อมปราการที่แข็งแกร่งและขุมทรัพย์อันลึกลับที่สุดในโลกอาจถูกถ่ายทอดสดให้ผู้ชมกว่าพันล้านคนในเร็วๆ นี้ แม้ว่าในช่วงเกือบ 90 ปีที่ผ่านมา ห้องนิรภัยทองคำของ Fort Knox จะเปิดให้สาธารณชนเข้าชมเพียงสามครั้งเท่านั้น และมีการเผยแพร่ภาพถ่ายเพียงไม่กี่ภาพเท่านั้น

ก่อนหน้านี้ นายโดนัลด์ ทรัมป์ ก็มีความเห็นเกี่ยวกับการเปิดเผยห้องนิรภัยทองคำฟอร์ต น็อกซ์ ต่อสาธารณะเช่นกัน

ทั้งนายทรัมป์และมหาเศรษฐีอีลอน มัสก์ ต่างตั้งคำถามถึงปริมาณทองคำที่เก็บไว้ที่ฟอร์ตนอกซ์

hamvangFortKnox Forbes.jpg
ฟอร์ตน็อกซ์ติดอันดับสมบัติล้ำค่าลึกลับและไม่อาจละเมิดได้ของโลก ภาพ: ฟอร์บส์

อีลอน มัสก์ ระบุว่า ยังไม่มีใครยืนยันได้อย่างแน่ชัดว่าทองคำไม่ได้ถูกขโมยมาจากฟอร์ต น็อกซ์ “อาจมีหรือไม่มีก็ได้” นายทรัมป์ประกาศว่าเขาจะตรวจสอบห้องนิรภัยทองคำเพื่อให้แน่ใจว่า “ทองคำยังคงอยู่ที่นั่น” แม้ว่ารัฐมนตรีกระทรวงการคลัง สก็อตต์ เบสเซนต์ จะยืนยันว่าห้องนิรภัยทองคำแห่งนี้ได้รับการตรวจสอบเป็นประจำทุกปีก็ตาม รายงานล่าสุดเมื่อปลายเดือนกันยายน 2567 ยืนยันว่าทองคำทั้งหมดยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์

นายทรัมป์และนายมัสก์ชี้ว่าอาจมีการเคลื่อนย้ายทองคำ หรือปริมาณทองคำไม่เป็นไปตามที่รายงาน ก่อนหน้านี้มีทฤษฎีสมคบคิดที่ยืดเยื้อมายาวนานว่าสหรัฐฯ ขายทองคำอย่างลับๆ หรือโอนทองคำไปยังต่างประเทศ ซึ่งนี่ก็เป็นความเคลื่อนไหวของนายทรัมป์เช่นกัน เพื่อยืนยันว่ารัฐบาลชุดใหม่คือผู้ที่จะปกป้องความโปร่งใสและผลประโยชน์ของสหรัฐฯ

หากห้องนิรภัยทองคำฟอร์ตน็อกซ์ไม่เปิดให้สาธารณชนเข้าถึงได้ในปริมาณและคุณภาพที่เพียงพอ ผลกระทบต่อตลาดทองคำและตลาดการเงินอาจคาดเดาได้ยาก แล้วห้องนิรภัยทองคำฟอร์ตน็อกซ์มีขนาดใหญ่แค่ไหน และมีบทบาทอย่างไรต่อเศรษฐกิจสหรัฐฯ และตลาดการเงินโลก

ฟอร์ต น็อกซ์ - สถานที่ที่ถืออำนาจทางเศรษฐกิจของอเมริกา

ฟอร์ตน็อกซ์ หรือที่รู้จักกันอย่างเป็นทางการในชื่อคลังทองคำแท่งแห่งสหรัฐอเมริกา สร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2479 ในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ ในขณะนั้น ประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. โรสเวลต์ ได้สั่งห้ามชาวอเมริกันครอบครองทองคำเพื่อเสริมสร้างระบบการเงินและสร้างเสถียรภาพทางเศรษฐกิจ ทองคำที่กู้ได้จากธนาคารและบุคคลทั่วไปถูกโอนไปยังสถานที่ลับสุดยอดและปลอดภัยที่เรียกว่าฟอร์ตน็อกซ์

อาคารหลังนี้สร้างเสร็จในปีพ.ศ. 2480 ตั้งอยู่ในรัฐเคนตักกี้ ใกล้กับฐานทัพทหารฟอร์ตนอกซ์อันโด่งดัง และกลายมาเป็นสัญลักษณ์ของเสถียรภาพทางการเงินและ "ป้อมปราการที่แข็งแกร่ง" ในความคิดของชาวอเมริกันและคนทั่วโลก

ฟอร์ต Knox มีชื่อเสียงไม่เพียงแต่เพราะมีแหล่งสำรองทองคำจำนวนมหาศาลเท่านั้น แต่ยังมีระบบรักษาความปลอดภัยที่ถือว่า "เหนือชั้น" อีกด้วย

โครงสร้างนี้สร้างขึ้นด้วยคอนกรีตหลายหมื่นตัน เหล็กหลายพันตัน หินแกรนิตหลายหมื่นลูกบาศก์เมตร และวัสดุป้องกันการระเบิดประมาณ 750 ตัน ประตูหลักมีน้ำหนักมากถึง 20 ตัน และไม่มีใครสามารถเปิดได้เพียงลำพัง การเปิดโกดังต้องอาศัยความร่วมมือจากคนจำนวนมากที่มีรหัสเฉพาะ

hamvangFortKnox shuttle Treasury Department.jpg
ปัจจุบันฟอร์ตน็อกซ์มีทองคำอยู่ประมาณ 147 ล้านออนซ์ หรือเทียบเท่ากับทองคำกว่า 4,570 ตัน คิดเป็นมากกว่าครึ่งหนึ่งของทองคำสำรองของรัฐบาลสหรัฐฯ ภาพ: กระทรวงการคลังสหรัฐฯ

ห้องนิรภัยทองคำแห่งนี้ได้รับการปกป้องโดยกองกำลังทหารชั้นนำแห่งหนึ่งของสหรัฐฯ พร้อมด้วยระบบรักษาความปลอดภัยที่ทันสมัย เช่น เซ็นเซอร์ตรวจจับความเคลื่อนไหว กล้องวงจรปิดตลอด 24 ชั่วโมง และรั้วไฟฟ้าแรงสูง

ฟอร์ต Knox ถือครองทองคำประมาณ 147 ล้านออนซ์ หรือมากกว่า 4,570 ตัน ซึ่งมากกว่าครึ่งหนึ่งของสำรองทองคำของรัฐบาลสหรัฐฯ

แม้ว่าตัวเลขนี้จะลดลงจากจุดสูงสุดในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 แต่ก็ยังคงเป็นแหล่งทองคำสำรองที่ใหญ่ที่สุดในโลก ปัจจุบันสหรัฐอเมริกาถือครองทองคำ 8,134 ตัน มากกว่าเยอรมนี ซึ่งเป็นแหล่งทองคำสำรองอันดับสองถึง 2.4 เท่า และคิดเป็นประมาณ 27% ของปริมาณทองคำสำรองทั้งหมดของโลก

ปัจจุบันมูลค่ารวมของห้องนิรภัยทองคำฟอร์ตน็อกซ์อยู่ที่ประมาณ 430,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ แต่มูลค่าของหนังสือทองคำกลับอยู่ที่ประมาณ 6,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เนื่องจากราคาทองคำถูกซื้อในราคาประมาณ 42 ดอลลาร์สหรัฐฯ เทียบกับราคาปัจจุบันที่ 2,930 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อออนซ์ ราคาทองคำเพิ่มขึ้นประมาณ 40% ในช่วงปีที่ผ่านมา และเพิ่มขึ้น 10% นับตั้งแต่ต้นปี 2568

สำหรับสหรัฐอเมริกา ทองคำสำรองนี้ถือเป็นส่วนสำคัญในการสร้างความเชื่อมั่นในความแข็งแกร่งทางการเงินของเงินดอลลาร์สหรัฐ แม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะไม่ได้อยู่ภายใต้มาตรฐานทองคำอีกต่อไป แต่ทองคำสำรองที่ฟอร์ตน็อกซ์ยังคงเป็นสัญลักษณ์ของความมั่นคงและเกียรติยศของเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดในโลก

hamvangFortKnox ภาพรวม Google Earth.jpg
ภาพถ่ายดาวเทียมของห้องนิรภัยทองคำฟอร์ตน็อกซ์ ปี 2010 ภาพ: GG

ในระดับนานาชาติ ฟอร์ตน็อกซ์ทำหน้าที่เป็น “ปราการ” ให้กับระบบการเงินโลก ทองคำที่เก็บรักษาไว้ที่นั่นช่วยสร้างความเชื่อมั่นในระบบการเงินระหว่างประเทศ และถือเป็น “หลักประกัน” สำหรับเศรษฐกิจโลกในยามวิกฤต

จะเห็นได้ว่าฟอร์ตน็อกซ์เป็นแหล่งเก็บทองคำที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก การเปิดเผยข้อมูลห้องนิรภัยทองคำฟอร์ตน็อกซ์ต่อสาธารณะอาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อตลาดทองคำและตลาดการเงิน หากปริมาณและคุณภาพไม่เพียงพอ

ราคาทองคำพุ่งสูงขึ้นในช่วงการซื้อขายล่าสุด ทำสถิติสูงสุดใหม่ สาเหตุส่วนหนึ่งอาจมาจากข่าวที่ว่านายทรัมป์และอีลอน มัสก์มีความสงสัยเกี่ยวกับห้องนิรภัยทองคำที่ฟอร์ต น็อกซ์ ประกอบกับความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ในยูเครนและตะวันออกกลาง รวมถึงสงครามการค้าที่อาจเกิดขึ้น

ค่าเงินดอลลาร์สหรัฐฯ ก็ร่วงลงอย่างรวดเร็วเช่นกันเมื่อเร็วๆ นี้ ดัชนี DXY (ซึ่งวัดประสิทธิภาพของดอลลาร์สหรัฐฯ เทียบกับตะกร้าสกุลเงินหลัก 6 สกุล) ลดลงจาก 110 จุดในช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์ มาอยู่ที่ 106.6 จุดในปัจจุบัน

ห้องนิรภัยฟอร์ตน็อกซ์เปิดให้สาธารณชนเข้าชมมาแล้วสามครั้งในประวัติศาสตร์ ในปี 1943 ประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. โรสเวลต์ แห่งสหรัฐอเมริกาได้มาเยือน ต่อมาในปี 1974 มีสมาชิกวุฒิสภาสหรัฐอเมริกา 10 คนมาเยือน และล่าสุดในปี 2017 คณะผู้แทนนำโดยสมาชิกวุฒิสภามิตช์ แมคคอนเนลล์ และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง (ในขณะนั้นคือสตีเวน มนูชิน) ได้มาเยือน สมาชิกวุฒิสภาบางคนขอเข้าไปในห้องเก็บไวน์ แต่ถูกปฏิเสธ

โดนัลด์ ทรัมป์ 'จับมือ' กับนายปูติน - เกมใหญ่ ตลาดไหนจะระเบิด? ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน ของรัสเซีย และนายโดนัลด์ ทรัมป์ อาจพบกันโดยตรงในช่วงปลายเดือนนี้ หลังการประชุมที่ซาอุดีอาระเบีย "การจับมือ" ระหว่างผู้นำทั้งสองอาจยุติความขัดแย้งในยูเครน นี่อาจเป็นเกมเศรษฐกิจครั้งใหญ่