ปูหิมะมากกว่า 10,000 ล้านตัวหายไปจากน่านน้ำอลาสก้า

คลื่นความร้อนในมหาสมุทรปี 2018 และ 2019 ทำให้ปูหิมะในทะเลแบริ่งตะวันออกขาดแคลอรี และฆ่าปูมากกว่า 10,000 ล้านตัว

ปูหิมะตกเป็นเหยื่อของการตายในทะเลอันเนื่องมาจากความร้อนครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ ตามการวิจัยใหม่ที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 19 ตุลาคมในวารสาร Science คลื่นความร้อนอันตรายเกิดขึ้นเหนือทะเลขั้วโลกระหว่างอลาสก้าและไซบีเรียในปี 2561 และกินเวลานานถึง 2 ปี ส่งผลให้อุณหภูมิมหาสมุทรสูงเป็นประวัติการณ์และปริมาณน้ำแข็งในทะเลลดลงอย่างรวดเร็ว สภาวะที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนนี้ทำให้ปูหิมะจำนวนมาก ( Chionoecetes opilio ) ที่อาศัยอยู่ในทะเลแบริ่งตะวันออกอดอาหารตาย การล่มสลายของประชากรปูหิมะเป็นปฏิกิริยาที่รุนแรงต่อความร้อนในมหาสมุทร ตามที่ทีมวิจัยกล่าว แทนที่ปูจะตายโดยตรงจากอุณหภูมิของน้ำทะเลที่อบอุ่น พวกมันกลับตายด้วยความอดอาหาร

ปูหิมะเป็นสัตว์จำพวกกุ้งขนาดเล็กที่มีกระดองทรงกลมซึ่งสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานถึง 20 ปีบนพื้นมหาสมุทรที่มีความลึกไม่เกิน 200 เมตร ตามข้อมูลของสำนักงานบริหารบรรยากาศและมหาสมุทรแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NOAA) สายพันธุ์นี้ได้รับการติดตามและจัดการอย่างใกล้ชิดในทะเลแบริ่งตะวันออกในฐานะแหล่งประมงที่มีมูลค่าเชิงพาณิชย์ นักวิทยาศาสตร์ สังเกตเห็นประชากรปูหิมะลดลงอย่างรวดเร็วเป็นครั้งแรกในระหว่างการสำรวจในปี 2021 พบว่าประชากรปูหิมะอยู่ที่ระดับต่ำสุดในเบริงนับตั้งแต่เริ่มมีการสำรวจในปี 2518 ไม่มีการสำรวจใดๆ ในปี 2563 เนื่องมาจากการระบาดใหญ่ ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทีมงานไม่สังเกตเห็นว่าปูหิมะหายไปจนกระทั่งปีถัดมา อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านั้น สาเหตุของการลดลงของประชากรปูยังคงเป็นปริศนา

ตามการศึกษาวิจัยพบว่าน้ำทะเลที่อุ่นจากอากาศร้อนอาจส่งผลต่อกระบวนการเผาผลาญของปูและเพิ่มความต้องการแคลอรี่ งานวิจัยในห้องปฏิบัติการก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าความต้องการพลังงานของปูหิมะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเมื่อระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้นจาก 0 ถึง 3 องศาเซลเซียส การเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิในครั้งนี้เทียบได้กับการเปลี่ยนแปลงที่ปูหิมะวัยอ่อนประสบระหว่างปี 2560 ถึง 2561 ปูหิมะจะอาศัยอยู่ในน้ำเย็น และจะอพยพไปยังสถานที่ที่อบอุ่นกว่าเมื่อโตเต็มวัย

ความต้องการแคลอรีที่เพิ่มขึ้นของปูหิมะสะท้อนให้เห็นในการเปลี่ยนแปลงของขนาดร่างกายระหว่างปี 2560 และ 2561 ทีมได้จับปูขนาดเล็กได้มากขึ้นในระหว่างการสำรวจหลังจากคลื่นความร้อนเริ่มต้น ปูหิมะก็เป็นเหยื่อของช่วงเวลาที่ยากลำบากเช่นกัน ในช่วงฤดูร้อน ประชากรปูในทะเลแบริ่งฝั่งตะวันออกจะเจริญเติบโตได้ดี สถานการณ์ที่มีปูจำนวนมากร่วมกับความต้องการแคลอรี่ที่มากขึ้นส่งผลร้ายแรงต่อปู

ปัจจัยอื่นๆ เช่น ปลาค็อด แปซิฟิก ( Gadus macrocephalus ) ที่ล่าปูที่มีขนาดเล็ก การทำประมง และโรคต่างๆ น่าจะมีส่วนทำให้ปลาตายจำนวนมาก อย่างไรก็ตาม อุณหภูมิและความหนาแน่นของประชากรเป็นปัจจัยหลักในการล่มสลายครั้งล่าสุดนี้ ผลกระทบจากอุณหภูมิของมหาสมุทรที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและคลื่นความร้อนที่เกิดขึ้นบ่อยขึ้นอันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนั้นยากที่จะคาดเดา การตายของปูหิมะเป็นตัวอย่างสำคัญของการเปลี่ยนแปลงทัศนคติของประชากรปูได้อย่างรวดเร็ว นักวิจัยสรุป

อัน คัง (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา