ประเทศของเราได้รับพรจากธรรมชาติให้มีเครื่องเทศนานาชนิด เช่น พริกไทย พริก อบเชย โป๊ยกั๊ก ฯลฯ โดยมีมูลค่าการส่งออกนับพันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี

ในบรรดาดอกไม้เหล่านั้น โป๊ยกั๊กถือเป็น “สมบัติ” ที่สวรรค์ประทานให้ มีเพียงไม่กี่ประเทศในโลกเท่านั้นที่โชคดีได้ครอบครอง โป๊ยกั๊กเป็นที่รู้จักในชื่อ “กลีบดอกล้านล้านกลีบ” เนื่องจากมีมูลค่า ทางเศรษฐกิจ สูง เป็นที่ต้องการของหลายประเทศ

สมาคมเครื่องเทศ โลก (World Spice Association) ระบุว่าเวียดนามมีพืชเครื่องเทศล้ำค่าที่มีผลผลิตต่อปีสูงที่สุดในโลก นั่นคือโป๊ยกั๊ก เวียดนามเป็นซัพพลายเออร์ที่มีศักยภาพในตลาดเครื่องเทศและเครื่องปรุงรสของโลก

เหตุผลที่โป๊ยกั๊กได้รับการยกย่องว่าเป็น "สมบัติ" ก็เพราะว่ามันเป็นพืชพื้นเมืองที่มีเพียงไม่กี่ประเทศในโลกเท่านั้นที่สามารถปลูกได้ อันที่จริง โป๊ยกั๊กแทบจะพบได้แค่ในเวียดนามและจีนเท่านั้น ในแต่ละปีสามารถเก็บเกี่ยวโป๊ยกั๊กได้เพียง 2 ครั้งเท่านั้น

ข้อมูลจากสมาคมพริกไทยเวียดนาม (VPA) ระบุว่า ในปี 2566 เวียดนามส่งออกโป๊ยกั๊ก 16,136 ตัน เพิ่มขึ้นร้อยละ 26 เมื่อเทียบกับปี 2565 และทำรายได้ 83 ล้านเหรียญสหรัฐ

ตามข้อมูลของ VPA ราคาส่งออกโป๊ยกั๊กเฉลี่ยในปี 2566 จะอยู่ที่ 6,376 เหรียญสหรัฐต่อตัน ลดลงร้อยละ 8 เมื่อเทียบกับปี 2565

เทศกาลดอกไม้ลางซอน.jpg
โป๊ยกั๊กเป็นสินค้าส่งออกที่มีศักยภาพสูง (ภาพ: moit)

อินเดียและจีนเป็นตลาดส่งออกหลักของโป๊ยกั๊กของเวียดนาม โดยประเมินไว้ที่ 7,860 ตัน (48.7%) และ 4,116 ตัน (25.5%)

ในตลาดภายในประเทศ ราคาของโป๊ยกั๊กแห้งจะอยู่ระหว่าง 150,000-290,000 ดอง/กก. ขึ้นอยู่กับคุณภาพ

ข้อมูลจากบริษัท Tridge ระบุว่าปัจจุบัน จีน เวียดนาม และอินเดีย เป็นประเทศผู้ผลิตโป๊ยกั๊กรายใหญ่ที่สุดของโลก ในบรรดาประเทศเหล่านี้ มีเพียงเวียดนามและจีนเท่านั้นที่สามารถผลิตโป๊ยกั๊กได้ในปริมาณมาก เนื่องจากสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวย

โป๊ยกั๊กเป็นพืชพื้นเมืองของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ พบมากในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของเวียดนามและจีนตอนใต้

ในเวียดนาม โป๊ยกั๊กปลูกกันเป็นหลักในจังหวัดชายแดนทางตอนเหนือ เช่น ลางเซิน และ กาวบั่ง โดยมีผลผลิตต่อปีมากกว่า 16,000 ตัน

ในบรรดาเมืองเหล่านั้น ลางเซินเป็นที่รู้จักในฐานะ "เมืองหลวง" ของโป๊ยกั๊กในประเทศของเรา โป๊ยกั๊กในลางเซินปลูกส่วนใหญ่ในเขตวันกวาน บิ่ญซา บั๊กเซิน จ่างดิญ ชีลาง วันลาง และกาวล็อก ตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 ชาวฝรั่งเศสได้สร้างโรงงานแปรรูปน้ำมันโป๊ยกั๊กในลางเซิน

ดอกไม้ Pham Cong.jpg
ดอกโป๊ยกั๊กมีกลีบดอก 6-8 กลีบ เรียงเป็นรูปดาว (ภาพ: Pham Cong)

สถาบันวิทยาศาสตร์ป่าไม้เวียดนามระบุว่าโป๊ยกั๊กเป็นต้นไม้ขนาดกลาง สูง 2-6 เมตร มีรูปทรงคล้ายเพชรเรียวยาว สีเขียวตลอดทั้งปี ลำต้นตรง โป๊ยกั๊กจะถูกเก็บเกี่ยวเพียงปีละสองครั้งเท่านั้น ดังนั้นโป๊ยกั๊กจึงเป็นของหายากและมีค่ายิ่งกว่า

ดอกโป๊ยกั๊กบานปีละสองครั้ง แต่ไม่มีขอบเขตที่ชัดเจน โดยทั่วไปแล้วการเก็บเกี่ยวครั้งแรกจะเกิดขึ้นในเดือนมิถุนายน เรียกว่า การเก็บเกี่ยวสี่ฤดู ส่วนการเก็บเกี่ยวครั้งที่สองจะเกิดขึ้นประมาณเดือนสิงหาคม-กันยายน เรียกว่า การเก็บเกี่ยวฤดูกาลโป๊ยกั๊ก

โดยปกติแล้ว หากปลูกและดูแลอย่างดี โป๊ยกั๊กจะออกดอกหลังจากปลูก 4-5 ปี และสามารถเก็บเกี่ยวได้นานหลายสิบปี ผลผลิตโป๊ยกั๊กในปีที่ 4-6 อยู่ที่ประมาณ 0.5-1 กิโลกรัมต่อต้น และในปีที่ 20 เป็นต้นไป โป๊ยกั๊กจะให้ผลผลิตคงที่ สูงถึง 40-50 กิโลกรัมต่อต้น

พืชชนิดนี้ไม่ต้องการการดูแลมากนัก เพียงแค่หยิบเมล็ดหรือต้นกล้าแล้วปลูกลงในดินและปล่อยให้พืชเจริญเติบโตตามธรรมชาติ

โดยปกติแล้วโป๊ยกั๊กจะมีกลีบดอก 6-8 กลีบ เรียงตัวเป็นรูปดาว มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 2.5-3 เซนติเมตร แต่ละกลีบมีเมล็ดรูปไข่ขนาดเล็ก ผิวเรียบอยู่ภายใน โป๊ยกั๊กส่วนใหญ่หลังการเก็บเกี่ยวจะถูกนำไปตากแห้งและนำไปใช้เป็นดอกไม้แห้ง มีเพียงส่วนเล็กน้อยเท่านั้นที่นำไปแปรรูปเป็นน้ำมันหอมระเหย

โป๊ยกั๊กมักใช้ในการปรุงอาหารและเป็นยา

ตามตำราแพทย์แผนตะวันออก โป๊ยกั๊กมีรสหวาน กลิ่นหอม รสเผ็ดร้อน สรรพคุณ โป๊ยกั๊กมีฤทธิ์บรรเทาอาการปวดท้อง อาเจียน ไข้หวัดใหญ่...

น้ำมันหอมระเหยโป๊ยกั๊กเป็นส่วนผสมอันล้ำค่าในการผลิตยาสำหรับนวดและย่อยอาหาร และในการแปรรูปเครื่องสำอางและน้ำหอม

ดอกไม้ชนิดนี้มีกลิ่นหอมที่น่าดึงดูดใจเป็นพิเศษและถือเป็นเครื่องเทศที่ขาดไม่ได้ในอาหารทั้งตะวันออกและตะวันตก

ในโลกตะวันตก มักเติมน้ำมันโป๊ยกั๊กลงในไวน์บางชนิด นอกจากนี้ยังใช้เป็นเครื่องปรุงรสในขนมหวานและเบเกอรี่ ในเวียดนาม โป๊ยกั๊กใช้เป็นเครื่องเทศในเฝอ แกง ซุป สตูว์ และอื่นๆ

เครื่องเทศป่าที่ 'ราคาถูกเหมือนได้ฟรี' เหล่านี้กลับมีราคา แพงขึ้นอย่างกะทันหัน ก่อนหน้านี้เครื่องเทศเหล่านี้มีราคาเพียงไม่กี่พันถึงไม่กี่หมื่นดองต่อกิโลกรัม หรือแม้กระทั่งแจกฟรี แต่ตอนนี้เครื่องเทศเหล่านี้กลับมีราคาแพงขึ้น บางชนิดมีราคาสูงถึงหลายล้านดองต่อกิโลกรัม