ญี่ปุ่นเฝ้ารอข่าวดีจากดวงจันทร์อย่างใจจดใจจ่อ

SLIM ซึ่งได้รับการขนานนามว่า "นักยิงดวงจันทร์" กำลังเตรียมตัวสำหรับการลงจอดครั้งประวัติศาสตร์ที่จะทำให้ญี่ปุ่นเป็นประเทศที่ 5 ที่สามารถส่งยานอวกาศไปยังดวงจันทร์ได้สำเร็จ

ยานอวกาศเข้าสู่วงโคจรของดวงจันทร์ได้สำเร็จในช่วงปลายเดือนธันวาคม พ.ศ. 2566 โดยมีกำหนดลงสู่ระดับความสูง 15 กิโลเมตรเหนือพื้นผิวดวงจันทร์ในเวลา 15.00 น. ของวันที่ 19 มกราคม ตามรายงานของ The Japan Times

Nhật Bản hồi hộp chờ tin vui từ mặt trăng - Ảnh 1. — จรวด H-IIA ถูกปล่อยจากศูนย์อวกาศ Tanegashima บนเกาะ Tanegashima (ทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่น) เพื่อนำยานลงจอดของญี่ปุ่นไปยังดวงจันทร์เมื่อวันที่ 7 กันยายน พ.ศ. 2566

จากนั้นยานอวกาศจะเริ่มลงจอดครั้งสุดท้ายในช่วงเช้าของวันที่ 20 มกราคม โดยทำการลงจอดแบบสองขั้นตอนเพื่อรักษาเสถียรภาพบนพื้นที่ลาดชันใกล้กับหลุมอุกกาบาตชิโอลี ทางด้านตะวันตกของดวงจันทร์

ญี่ปุ่นกำลังพยายามมีบทบาทมากขึ้นในอวกาศ โดยทำงานร่วมกับพันธมิตรใกล้ชิดอย่างสหรัฐอเมริกาเพื่อแข่งขันกับศักยภาพ ทางทหาร และเทคโนโลยีของจีน

หากประสบความสำเร็จ ญี่ปุ่นจะร่วมมือกับสหรัฐอเมริกา รัสเซีย จีน และอินเดีย ในภารกิจสำรวจดวงจันทร์ให้สำเร็จ อินเดียกลายเป็นข่าวพาดหัวไปทั่วโลก ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2566 เมื่อภารกิจจันทรายาน-3 ประสบความสำเร็จในการนำยานอวกาศลงจอดบนขั้วใต้ของดวงจันทร์ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มนุษย์ยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้

การลงจอดที่ประสบความสำเร็จจะช่วยผลักดันเป้าหมายด้านอวกาศของญี่ปุ่นได้เป็นอย่างดี ญี่ปุ่นมีบริษัทสตาร์ทอัพด้านอวกาศมากมาย และตั้งเป้าที่จะส่งนักบินอวกาศไปดวงจันทร์ในอนาคต

อย่างไรก็ตาม JAXA ต้องเผชิญกับอุปสรรคมากมาย อุปสรรคล่าสุดคือความล้มเหลวในความพยายามปล่อยจรวด H3 เพื่อส่งยานอวกาศขึ้นสู่อวกาศในเดือนมีนาคม 2566 ซึ่งกำลังแข่งขันกับผู้ให้บริการจรวดเชิงพาณิชย์อย่าง SpaceX (USA)

อย่างไรก็ตาม JAXA ย้ำว่าเทคโนโลยีความแม่นยำสูงจะเป็นเครื่องมืออันทรงพลังใน การสำรวจ ขั้วดวงจันทร์ในอนาคต ญี่ปุ่นยังวางแผนที่จะสำรวจบริเวณขั้วดวงจันทร์ร่วมกับอินเดียภายในปี พ.ศ. 2568 อีกด้วย

ศาสตราจารย์คาซูโตะ ไซกิ จากมหาวิทยาลัยริตสึเมคัง (ประเทศญี่ปุ่น) ผู้พัฒนากล้องอินฟราเรดใกล้ของ SLIM จะวิเคราะห์หินจากดวงจันทร์หลังจากเก็บตัวอย่างที่นี่

ลิงค์ที่มา