นึกถึงสมัยทอเสื่อและซื้อทอง

บนลำคลองทางตะวันตก เงาเรือบรรทุกเสื่อ ก่าเมา ได้เลือนหายไปนานแล้ว ไม่มีเรื่องราวความรักอันสวยงามและโด่งดังเหมือนในบทเพลงเก่า “รักของพ่อค้าเสื่อ” อีกแล้ว อาชีพทอเสื่อในดินแดนปลายแผ่นดินอันรุ่งเรืองได้ผ่านพ้นวันเวลาอันรุ่งเรือง... และค่อยๆ เลือนหายไป

นึกถึงสมัยทอเสื่อและซื้อทอง

“ เสื่อก่าเมาถูกย้อมด้วยสีสันสดใส งานของฉันหนักมาก ตากแดดตากฝน ฉันจะไม่ขายเสื่อเหล่านี้ ฉันหาเธอไม่เจอ ฉันจึงจะใช้มันเป็นหมอนทุกคืน ” - เพลงพื้นบ้านในเพลง vọng cổ อันโด่งดัง “Tinh anh ban mat” ของนักประพันธ์เพลง Vien Chau เคยทำให้อาชีพทอเสื่อก่าเมาเป็นที่รู้จักของชาวเวียดนามมาหลายชั่วอายุคน

กาลครั้งหนึ่ง เสื่อก่าเมาถูกขนย้ายด้วยเรือสำเภาไปยังจังหวัดและเมืองต่างๆ ในภาคตะวันตกและตะวันออกเฉียงใต้ หลังจากผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากมามากมาย เสื่อก่าเมาจึงไม่ได้ปรากฏให้เห็นอย่างพลุกพล่านเหมือน “เรือเสื่อและเสาริมคลองอ่าวงา” อีกต่อไป และไม่ได้เดินทางไปถึง 6 จังหวัดทางใต้และไซ่ง่อนอันงดงามอีกต่อไป

เราไปตามคำแนะนำของคนในท้องถิ่น และเดินทางไปยังตำบลเตินถั่น (เมืองก่าเมา) เพราะตามคำแนะนำ มีเพียงครัวเรือนไม่กี่หลังที่ยังคงสานเสื่ออยู่ ถัดจากบ้านหลังเล็กๆ คุณเหงียน วัน ตรัน หวู (อายุ 65 ปี) กำลังนั่งผ่ากก (พืชชนิดหนึ่งที่ใช้ทอเสื่อ)

หน้าบ้านของนายหวู่มีสวนกกเล็กๆ และที่ดินหลายแปลงติดถนนก็ปลูกปอ (หรือที่รู้จักกันในชื่อต้นปา) เพื่อหาวัตถุดิบสำหรับอาชีพทอเสื่อ นายหวู่เล่าว่าในชุมชนนี้มีแต่ครอบครัวของเขาที่ยังทำเสื่อขายอยู่ ครัวเรือนอื่นๆ บ้างก็สานเสื่อบ้างเป็นครั้งคราวเพื่อสนองความต้องการของครอบครัว ไม่ใช่เพื่อธุรกิจอีกต่อไป คลองหน้าบ้านของนายหวู่จึงไม่มีเรือขนเสื่อกาเมาล่องไปตามน้ำเหมือนในอดีตอีกต่อไป

“ ในยุคทอง ครอบครัวผมทำทองได้มากมายทุกเดือนจากการทอเสื่อ ตอนนี้เราทอเพราะยังรักงานที่ทำอยู่ ผมปลูกวัสดุเองที่บ้าน และหลังจากหักค่าใช้จ่ายแล้ว เราก็ได้กำไร ในอดีตเราทำทองได้หนึ่งตำลึง ตอนนี้เราทำไผ่ได้หนึ่งตำลึง ” คุณวูหัวเราะพลางชี้ไปที่กกเรียบๆ ที่แขวนอยู่บนหลังคา

คุณหวูรีบผ่ากกออกอย่างรวดเร็ว เขาผ่ากกใหญ่แต่ละกกออกเป็นสี่ส่วน พยายามไม่ให้มีเส้นใยใหญ่หรือเล็กเกินไป เขาบอกว่าถ้ากกเท่ากัน เสื่อที่ทอจะสวยงาม หลังจากผ่าแล้ว เขาก็นำกกไปตากแดดที่สนามหญ้าหน้าบ้าน เขายังนำเสื่อที่ทอออกมาตากแห้งอีกสองสามผืนเพื่อเตรียมส่งไป เกียนซาง

“ ญาติคนหนึ่งที่เกียนซางสั่งเสื่อไปเกือบสิบผืน อีกไม่กี่วันผมจะไปงานแต่งงานที่นั่น แล้วค่อยเอาไปด้วย ” คุณหวูหัวเราะ บอกว่าไม่ได้ส่งเสื่อไปไกลๆ นานแล้ว ตอนนี้มีแต่คนรู้จักที่ชอบนอนบนเสื่อทอมือเท่านั้นที่โทรมาสั่งล่วงหน้า ราคาไม่ได้กำไรมากนัก

น้องสาวของนางกาวหงเล่อ (ตัน ถั่น, กาเมา) กำลังทอเสื่อ

“ พวกเราแก่แล้ว เราไม่สามารถทำงานเป็นพนักงานโรงงานหรือพนักงานรักษาความปลอดภัยได้อีกต่อไป เราจึงจำเป็นต้องอยู่บ้านทำเสื่อ เรียกว่าทำเงินได้ แต่ก็ไม่ได้มีค่าอะไรมากมาย ” คุณหวูกล่าว ปัจจุบันเสื่อ 1.8 ล้านผืนขายได้เพียงไม่กี่แสนดองต่อคู่เท่านั้น หลังจากหักต้นทุนแล้ว ต้นทุนการทอก็ถือว่าไม่สูงนัก

“ ถ้าลูกค้าสั่งทอเสื่อแบบสั่งทำพิเศษ โดยเฉพาะเสื่องานแต่งงาน ค่าใช้จ่ายจะสูงกว่า อีกอย่างหนึ่งคือมีช่างฝีมือประณีตที่ช่วยกันทอเสื่องานแต่งงานให้ฉันกับสามีเพื่อความเป็นสิริมงคล เสื่อพวกนี้มีลวดลายและคำตกแต่งเพิ่มเติม ทำให้ต้องใช้เวลาทำหนึ่งสัปดาห์เต็มๆ และโดยทั่วไปแล้วราคาจะสูงถึงหลายล้านบาท ” คุณวูกล่าว

ยากที่จะรักษางานไว้

ระหว่างที่เรากำลังคุยกัน คุณเฉาหงเล่อ (อายุ 64 ปี ภรรยาของคุณหวู่) กำลังง่วนอยู่กับการทอเสื่อในกระท่อม ที่บ้านใช้เพียงแผ่นซีเมนต์ปูทับบนเสาไม้ไม่กี่ต้น มีพื้นที่ประมาณสิบตารางเมตรเท่านั้น

หลังจากรื้อเสื่อที่ทอไว้เมื่อวันก่อน คุณนายเล่อก็ขึงสายรัดเสื่อเพื่อทำเสื่อคู่ใหม่ สายรัดแต่ละเส้นถูกร้อยเข้ากับโครงเสื่ออย่างระมัดระวัง ด้วยความคลุกคลีอยู่ในอาชีพทอเสื่อมานานกว่าครึ่งชีวิต หลังของคุณนายเล่อจึงโค้งไปข้างหน้า ลำตัวโค้งงอเล็กน้อย “ ตอนนี้ฉันยืนหรือนั่งไม่ได้เลย ฉันรู้สึกเวียนหัว ” คุณนายเล่อกล่าว

คุณนายเลกล่าวว่าขั้นตอนการยืดเข็มขัดนั้นสำคัญมาก เข็มขัดต้องมีความตึงเท่ากันและแข็งแรง เพื่อไม่ให้เลื่อนไปมาขณะทอผ้า เมื่อยืดเข็มขัดแล้ว คุณนายเลจะเอนตัวออกไปด้านหลังกระท่อมและเรียกน้องสาว กาวถิหง ให้นำเชือกกกที่ย้อมแล้วมาเตรียมทอผ้า ขณะนั้น คุณนายหงใช้จอบร้อยเชือกกกแต่ละเส้นผ่านเข็มขัดเพื่อให้คุณนายเลทอผ้า

หลังจากร้อยเชือกกกแต่ละเส้นเสร็จ คุณนายเลจะเอื้อมมือไปที่ขอบด้านนอกของเสื่อ พันเชือกกกรอบเข็มขัดหลายๆ รอบเพื่อ “ดัดขอบ” ผู้ร้อยเชือกกกและช่างทอผ้าประสานกันได้อย่างแนบเนียน ไม่พลาดแม้แต่นาทีเดียว เมื่อถึงขั้นตอนที่ต้องปั้มลาย ลวดลาย ตัวอักษร ฯลฯ คุณนายหงจะใช้จอบร้อยเชือกกกขึ้นลงอย่างชำนาญ ส่วนคุณนายเลใช้มือยกและกดเข็มขัดขึ้นลงเหมือนการกดคีย์เปียโน

เมื่อเชือกกกถักทอเข้าด้วยกัน สีของเชือกกกก็จะออกมาเป็นลวดลายที่ต้องการ ฟังดูง่าย แต่ทุกขั้นตอนต้องผ่านการคำนวณอย่างละเอียด ไม่เช่นนั้นลวดลายจะไม่ออกมาสวยงามอย่างที่คิด...

คุณหวู่กล่าวว่าปัจจุบันเสื่อทอขนาด 1.8 เมตรขายได้เพียงไม่กี่แสนผืนต่อคู่เท่านั้น หลังจากหักต้นทุนแล้ว ต้นทุนการทอถือว่าไม่สูงนัก “ ถ้าลูกค้าสั่งเสื่อทอ โดยเฉพาะเสื่อแต่งงาน ราคาจะสูงกว่านี้มาก มีคนทำเสื่อแต่งงานให้ฉันกับสามีด้วยความพิถีพิถัน เสื่อแบบนี้แต่ละคู่จะมีลวดลายและตัวอักษรตกแต่งเพิ่มเติม ต้องใช้เวลาทอนานถึงหนึ่งสัปดาห์เต็มๆ และโดยทั่วไปแล้วราคาจะหลายล้าน ” คุณหวู่กล่าว

คุณนายเลเติบโตในหมู่บ้านมัตเตินถั่น เธอเริ่มต้นอาชีพนี้ตั้งแต่อายุ 14 ปี โดยเรียนรู้การตัดและผ่ากก คุณแม่ค่อยๆ สอนให้เธอทอเสื่อเพื่อเป็นสินสอดให้ลูกสาวเมื่อแต่งงาน เมื่อพูดถึงทักษะ เธอกล่าวว่าเธอสามารถทอเสื่อได้ทุกประเภท สามารถทำลวดลายได้หลากหลาย และสีสันต้องสวยงามน่ามอง คุณนายเลกล่าวว่าการจะได้เสื่อที่สวยงามนั้นสำคัญมาก สำหรับผู้ที่มีทักษะ เส้นใยกกแต่ละเส้นจะต้องแห้งพอเหมาะ ไม่เปราะหรือแฉะเกินไป สีของผ้าต้องพอเหมาะพอดี ไม่ซีดจาง...

นายเหงียน วัน ตรัน วู กำลังตากเส้นใยกกเพื่อทำเสื่อกาเมา

อาชีพทอเสื่อของคุณหวู่และคุณนายเล สืบทอดต่อกันมาจนถึงรุ่นที่สาม แต่พวกเขาก็กังวลว่าจะไม่มีคนรุ่นต่อไปสืบทอดอาชีพนี้อีกต่อไป ตอนนี้ลูกๆ ของพวกเขาต้องทำงานไกลบ้าน หาเลี้ยงชีพด้วยอาชีพที่ไม่เกี่ยวข้องกับการทอเสื่อเลย คนหนุ่มสาวในหมู่บ้านและชุมชนก็ไม่สนใจอาชีพที่ยากลำบากนี้เช่นกัน

นายวูกล่าวว่าเมื่ออายุ “เจ็ดสิบปี” เขาและภรรยาจะพยายามรักษาอาชีพนี้ต่อไปอีกไม่กี่ปี

คุณเลกล่าวว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จากการเข้ามาของหน่วยงานภาครัฐ นักท่องเที่ยวจำนวนมากได้มาเยี่ยมชมบ้านของเธอเพื่อสัมผัสประสบการณ์การทอเสื่อก่าเมาด้วยตาตนเอง ซึ่งโด่งดังจากบทเพลงเก่าแก่ "รักของพ่อค้าเสื่อ" "รัฐบาลแจ้งให้เราทราบล่วงหน้าสองสามวันเพื่อเตรียมตัว เพราะเราไม่สามารถเห็นพวกเขาทอเสื่อได้ตลอดเวลา"

“ทุกครั้งที่เราเดินทางมา หลังจากได้ประสบการณ์แล้ว นักท่องเที่ยว ก็มอบสิ่งดีๆ ให้เราหลายแสนบาท” คุณเลกล่าว พร้อมคิดว่านี่อาจเป็นสัญญาณที่ดีในการอนุรักษ์อาชีพดั้งเดิมของบรรพบุรุษเพื่อการท่องเที่ยว

(ที่มา: เทียนฟอง)

แหล่งที่มา