ดอกไม้ไฟและคำอวยพรปีใหม่ที่สดใส

ในคืนส่งท้ายปีเก่า เมื่อนาฬิกาตีบอกเวลาเที่ยงคืน เราจะได้ยินเสียงดอกไม้ไฟระเบิดขึ้นบนท้องฟ้าด้วยสีสันอันสดใสและงดงามมากมาย นี่เป็นประเพณีที่สืบทอดกันมายาวนานในหลายประเทศทั่วโลก รวมถึงเวียดนาม ด้วยความหมายที่ว่าการอำลาปีเก่าและอวยพรปีใหม่ที่เปี่ยมไปด้วยความสุขสำหรับทุกบ้าน

การแสดงดอกไม้ไฟอันตระการตาที่เราชื่นชมในช่วงเทศกาลวันหยุดนั้น แท้จริงแล้วมีโครงสร้างที่ค่อนข้างเรียบง่าย ทำจากวัตถุระเบิด เชื้อเพลิง และสารเติมแต่งอื่นๆ เมื่อยิงขึ้นสู่ท้องฟ้า จะสร้างฉากอันตระการตาและอลังการ ด้วยสีสันที่สะดุดตาและรูปทรงที่น่าสนใจและมีชีวิตชีวา นักประวัติศาสตร์กล่าวว่าดอกไม้ไฟถูกประดิษฐ์ขึ้นเมื่อกว่า 2,000 ปีก่อน ประมาณศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสตกาล ในประเทศจีนโบราณ

สมัยก่อนประทัดเป็นเพียงกระบอกไม้ไผ่ที่ระเบิดได้เองตามธรรมชาติเมื่อโยนเข้าไปในกองไฟเนื่องจากช่องอากาศภายในกระบอกไม้ไผ่ แม้ว่าประทัดจะไม่ใช่ดอกไม้ไฟจริง ๆ แต่มันก็เป็นต้นกำเนิดของสิ่งที่เรารู้จักในปัจจุบัน

ในช่วงปี ค.ศ. 600-900 มีเรื่องเล่าขานกันมาว่านักเล่นแร่แปรธาตุชาวจีนได้ผสมโพแทสเซียมไนเตรต กำมะถัน และถ่านไม้เข้าด้วยกันเพื่อสร้างผงสีดำที่บรรจุอยู่ในไม้ไผ่ เมื่อถูกไฟเผาจะระเบิดเป็นดอกไม้ไฟ ซึ่งถือเป็นเรื่องแรกในประวัติศาสตร์มนุษย์

ในสมัยนั้น ชาวจีนนิยมใช้ดอกไม้ไฟในพิธีกรรมไล่ผี เทศกาลทางศาสนา หรือวันขึ้นปีใหม่ เพราะเชื่อว่าดอกไม้ไฟสามารถขับไล่วิญญาณร้ายและนำโชคลาภมาให้ครอบครัว ต่อมาราวศตวรรษที่ 13 ดอกไม้ไฟก็แพร่หลายเข้าสู่ประเทศตะวันตกผ่านการค้าและการสำรวจจากยุโรปไปยังจีน ต่อมาในศตวรรษที่ 16 ดอกไม้ไฟก็ได้รับความนิยมไปทั่วทวีปยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่งอังกฤษซึ่งเป็นประเทศที่นำดอกไม้ไฟไปยังอาณานิคมทั้งหมด ทำให้ดอกไม้ไฟเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางมากขึ้นในหลายทวีป แต่หากเราชื่นชมดอกไม้ไฟในสมัยนั้น เราจะพบว่าดอกไม้ไฟเหล่านั้นไม่ได้งดงามอย่างที่คิด เพราะจนกระทั่งราวปี ค.ศ. 1830 นักประดิษฐ์ชาวอิตาลีจึงค้นพบวิธีสร้างสรรค์ดอกไม้ไฟที่มีสีสันสวยงามอย่างที่เห็นในปัจจุบัน

ด้วยการพัฒนามากว่า 2,000 ปี ดอกไม้ไฟจึงได้รับการพัฒนาให้สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้นทั้งในด้านสุนทรียศาสตร์ ความหลากหลาย และแม้กระทั่งความปลอดภัย จึงกลายเป็นสิ่งพิเศษและขาดไม่ได้ในคืนส่งท้ายปีเก่าตามเมืองใหญ่ๆ ทั่วโลก สถานที่บางแห่งที่ได้รับการโหวตให้เป็นวันส่งท้ายปีเก่าที่สะดุดตาที่สุด ได้แก่ ซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย ลอนดอน ประเทศอังกฤษ สิงคโปร์ หรือในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ถึงแม้ว่าเทศกาลดอกไม้ไฟที่เมือง ดานัง ประเทศเวียดนาม จะไม่ได้จัดขึ้นในวันปีใหม่ แต่กลับเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกเช่นกัน ที่ซิดนีย์ ดอกไม้ไฟจะระเบิดขึ้นที่โอเปร่าเฮาส์อันโด่งดัง โดยดอกไม้ไฟหลายร้อยลูกถูกยิงขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมกัน ไล่เรียงกันอย่างไม่หยุดยั้งราวกับเป็นการแสดงศิลปะแสงไฟ

ในสิงคโปร์ การอำลาปีเก่าก็น่าประทับใจไม่แพ้กันเมื่อจัดขึ้นที่มารีน่าเบย์ ดอกไม้ไฟถูกจุดขึ้นจากจุดต่างๆ ทั่วอ่าว สร้างบรรยากาศอันน่าตื่นตาตื่นใจให้กับผู้ชม อย่างไรก็ตาม ไม่มีสถานที่ใดเหมาะไปกว่าการชมดอกไม้ไฟกับครอบครัวและคนที่คุณรัก แม้ว่าคุณจะเดินทางไปทั่วโลก การได้พบปะกับครอบครัว ชมการแสดงดอกไม้ไฟอันตระการตา และสัมผัสช่วงเวลาอันศักดิ์สิทธิ์ของปีใหม่กับคนที่คุณรัก ล้วนเป็นภาพที่งดงามและน่าจดจำที่สุด

หลายประเทศเลือกใช้ดอกไม้ไฟเพื่อต้อนรับปีใหม่ ไม่เพียงแต่เพราะความงดงามตระการตาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงคุณค่าทางจิตวิญญาณอันสำคัญยิ่งของผู้คนในช่วงเวลาส่งท้ายปีเก่าอันศักดิ์สิทธิ์อีกด้วย ดอกไม้ไฟที่ดังกึกก้องเป็นการประกาศถึงการสิ้นสุดของปีเก่าอย่างชัดเจนและทรงพลังที่สุด และบรรยากาศที่เต็มไปด้วยสีสันและพลังบวกจะนำพาความปรารถนา ความหวัง ความสุข และความตื่นเต้นของเราไปสู่ปีใหม่แห่งสันติภาพและความสุข

นิตยสารเฮอริเทจ