การค้นพบที่ไม่คาดคิดซ่อนอยู่ในหินบนดาวอังคาร

(แดน ทรี) - มีการค้นพบที่น่าประหลาดใจบนดาวอังคาร เมื่อยานสำรวจคิวริออซิตี้ของ NASA ทำลายหินโดยไม่ได้ตั้งใจ เผยให้เห็นผลึกกำมะถันสีเหลืองบริสุทธิ์ หรือที่เรียกอีกอย่างว่า บริมสโตน

อุบัติเหตุเล็กๆ น้อยๆ เปิดเผยความจริงที่น่าประหลาดใจโดยบังเอิญภายในหินที่ไม่มีอะไรพิเศษ (ภาพ: NASA/JPL-Caltech/MSSS)

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อยานสำรวจน้ำหนัก 899 กิโลกรัม เคลื่อนที่ผ่านมวลหินในช่องเกดิซ วัลลิส ทำให้เปลือกแร่ที่เปราะบางของหินแตกออก และเผยให้เห็นผลึกกำมะถันบริสุทธิ์ที่อยู่ภายใน

แม้ว่ากำมะถันจะเป็นธาตุที่พบได้ทั่วไปบนดาวอังคาร แต่นี่เป็นครั้งแรกที่มีการพบกำมะถันในรูปแบบผลึกบริสุทธิ์บนดาวอังคาร

ที่น่าสังเกตคือบริเวณ Gediz Vallis มีวัตถุจำนวนมากที่คล้ายกับหินที่เพิ่งค้นพบ ซึ่งบ่งชี้ถึงความเป็นไปได้ที่กำมะถันอาจปรากฏในความหนาแน่นสูงที่นี่

การค้นพบที่ไม่คาดคิดซ่อนอยู่ภายในหินบนดาวอังคาร

“การค้นพบผลึกกำมะถันบริสุทธิ์ในทุ่งหินก็เหมือนกับการค้นพบโอเอซิสในทะเลทราย” อัศวิน วาซาวาดา นักวิทยาศาสตร์ โครงการ Curiosity จากห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนไอพ่นของ NASA กล่าว

มันไม่ควรมีอยู่ตรงนั้น เราต้องหาคำตอบให้กับปรากฏการณ์นี้ สิ่งแปลกประหลาดและสิ่งที่ไม่คาดคิดมักทำให้ การสำรวจ ดาวเคราะห์น่าสนใจยิ่งขึ้น

แม้ว่าซัลเฟต (กำมะถันผสม) จะเป็นเกลือที่เกิดขึ้นเมื่อกำมะถันรวมตัวกับแร่ธาตุอื่นๆ ในน้ำ และมักพบบนดาวอังคาร แต่กำมะถันบริสุทธิ์สามารถเกิดขึ้นได้ภายใต้สภาวะที่แคบมากเท่านั้น ซึ่งเชื่อกันว่าไม่เคยเกิดขึ้นในบริเวณนี้ของดาวอังคาร

การค้นพบนี้ตอกย้ำว่ายังมีสิ่งที่ไม่รู้อีกมากมายเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาของดาวอังคาร ระยะทางและการเข้าถึงได้ทำให้การศึกษาดาวเคราะห์ดวงนี้เป็นเรื่องยาก

หากไม่มีอุบัติเหตุที่ทำให้หินแตกโดยไม่ได้ตั้งใจ นักวิทยาศาสตร์อาจต้องใช้เวลานานมากในการค้นหากำมะถันบริสุทธิ์ที่นี่

เส้นทางของคิวริออซิตี (เส้นสีเหลือง) ในช่องเกดิซ วัลลิส ภาพ: NASA/JPL-Caltech/UC Berkeley

ช่องแคบเกดิซวัลลิสเป็นพื้นที่ประวัติศาสตร์ของดาวอังคาร โดยมีหินที่ยังคงรักษาร่องรอยของแม่น้ำโบราณที่ไหลผ่านเมื่อหลายพันล้านปีก่อนไว้

ขณะนี้ Curiosity ได้เจาะรูในหินที่เพิ่งค้นพบใหม่ก้อนหนึ่งแล้ว เก็บตัวอย่างผงภายในเพื่อวิเคราะห์ทางเคมี และจะดำเนินการสำรวจต่อไปให้ลึกลงไปตามช่องทาง โดยหวังว่าจะค้นพบสิ่งที่น่าประหลาดใจเพิ่มเติม

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/phat-hien-bat-ngo-an-giau-trong-hon-da-tren-sao-hoa-20250716114644924.htm