ค้นพบหลุมน้ำเงินที่ลึกที่สุดบนโลก

หลุมน้ำเงิน Taam Ja' ของเม็กซิโก อยู่ลึกลงไปจากระดับน้ำทะเลอย่างน้อย 420 เมตร และอาจเชื่อมต่อกับระบบถ้ำและอุโมงค์ที่ซ่อนอยู่

Taam Ja Blue Hole ใต้น้ำในอ่าวเชตูมัล ประเทศเม็กซิโก ภาพถ่าย: “Joan A. Sánchez-Sánchez” — Taam Ja' Blue Hole ใต้น้ำในอ่าวเชตูมัล ประเทศเม็กซิโก ภาพถ่าย: *“Joan A. Sánchez-Sánchez”*

ระหว่างการสำรวจดำน้ำเมื่อวันที่ 6 ธันวาคม 2023 เพื่อศึกษาสภาพแวดล้อมที่เกิดขึ้นในหลุมน้ำเงินทาอัมจาในเม็กซิโก นักวิจัยค้นพบว่าหลุมนี้เป็นหลุมยุบใต้น้ำที่ลึกที่สุด ในโลก แม้ว่าพวกเขาจะยังไม่ได้วัดความลึกของก้นหลุมเลยก็ตาม งานวิจัยชิ้นใหม่นี้ตีพิมพ์ในวารสาร Frontiers in Marine Science เมื่อวันที่ 29 เมษายน ดำเนินการโดย Juan Carlos Alcérreca-Huerta นักวิจัยหลังปริญญาเอกประจำสภา วิทยาศาสตร์ และเทคโนโลยีแห่งชาติเม็กซิโก และคณะ

หลุมน้ำเงิน (Blue Hole) คือโพรงที่เต็มไปด้วยน้ำในแนวตั้ง หรือที่รู้จักกันในชื่อหลุมยุบ เกิดขึ้นในบริเวณชายฝั่งที่มีชั้นหินแข็งที่ประกอบด้วยวัสดุที่ละลายน้ำได้ เช่น หินปูน หินอ่อน หรือยิปซัม หลุมน้ำเงินเกิดขึ้นเมื่อน้ำผิวดินซึมผ่านชั้นหิน ละลายแร่ธาตุและทำให้รอยแตกขยายกว้างขึ้น จนในที่สุดหินพังทลาย

การวัดใหม่แสดงให้เห็นว่าหลุมน้ำเงินทามจาในอ่าวเชตุมัล นอกชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของคาบสมุทรยูคาทาน อยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลอย่างน้อย 420 เมตร ทำให้โครงสร้างนี้ลึกกว่าหลุมเดิมที่ค้นพบในปี พ.ศ. 2564 ถึง 146 เมตร และลึกกว่าหลุมซานซาหย่งเล่อ หรือที่รู้จักกันในชื่อหลุมมังกร ที่มีความลึก 301 เมตร ในทะเลจีนใต้ ถึง 119 เมตร

ระหว่างการสำรวจเมื่อปลายปีที่แล้ว ทีมวิจัยได้ทำการวัดโดยใช้เครื่องวัดค่าการนำไฟฟ้า อุณหภูมิ และความลึก (CTD) ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่มีชุดหัววัดที่อ่านและส่งข้อมูลคุณลักษณะของน้ำไปยังพื้นผิวแบบเรียลไทม์ผ่านสายเคเบิล CTD ยังเผยให้เห็นชั้นน้ำหลายชั้นที่แตกต่างกันในหลุมน้ำเงิน Taam Ja' รวมถึงชั้นน้ำที่อยู่ต่ำกว่า 400 เมตร ซึ่งมีอุณหภูมิและความเค็มใกล้เคียงกับทะเลแคริบเบียน และทะเลสาบแนวปะการังชายฝั่งที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งชี้ให้เห็นว่าหลุมน้ำเงินนี้อาจเชื่อมต่อกับมหาสมุทรผ่านเครือข่ายอุโมงค์และถ้ำที่ซ่อนอยู่

ในปี พ.ศ. 2564 นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถยืนยันความลึกสูงสุดของหลุมน้ำเงินทามจาได้เนื่องจากข้อจำกัดของอุปกรณ์ เครื่องวัดความลึกใต้น้ำ (CTD) ในการศึกษาครั้งใหม่นี้ไม่สามารถค้นหาความลึกก้นหลุมได้เช่นกัน เนื่องจากทำงานได้ที่ความลึกสูงสุดเพียง 500 เมตร ทีมวิจัยได้นำเครื่องวัดความลึกใต้น้ำลงไปถึงระดับความลึกดังกล่าว แต่สายเคเบิลที่ติดอยู่กับอุปกรณ์อาจถูกกระแสน้ำดันหรือไปกระแทกกับหิน ทำให้อุปกรณ์หยุดทำงานที่ความลึก 420 เมตร

ต่อไป ผู้เชี่ยวชาญวางแผนที่จะสำรวจความลึกสูงสุดของหลุมน้ำเงินทามจา รวมถึงระบบถ้ำและอุโมงค์ใต้น้ำที่ซับซ้อน พวกเขาเชื่อว่าหลุมน้ำเงินลึกนี้อาจมีความหลากหลายทางชีวภาพที่จำเป็น ต้องได้รับการสำรวจ

ทูเทา (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา