จากบอสตันสู่โฮจิมินห์ซิตี้: เรื่องราวความรัก 7 ปีและความฝันในการยกระดับอาหารเวียดนาม

จอน (เดืองโดะ, 1997) และเจน (งา, 1998) ได้ร่วมกันเขียนเรื่องราวความรักที่ยาวนานถึง 7 ปี จากการตกหลุมรักกันผ่านมื้ออาหารเวียดนามในต่างแดน จนกระทั่งกลับมายังบ้านเกิดและเปิดร้านอาหารร่วมกันในใจกลางเมืองโฮจิมินห์ โดยทั้งคู่พบกันในห้องบรรยายในช่วงปีสุดท้ายของวิทยาลัยในเมืองบอสตัน (ประเทศสหรัฐอเมริกา)

หลังจากเรียนและใช้ชีวิตในสหรัฐอเมริกา เซืองและงาเลือกที่จะกลับบ้านเกิด ไม่เพียงแต่พบรักเท่านั้น แต่ยังร่วมกันสร้างพื้นที่ ทำอาหาร ที่มีรสชาติเวียดนามที่เข้มข้นและยกระดับสู่มาตรฐานสากลในนครโฮจิมินห์อีกด้วย

Duong Do และ Nga – หนุ่มชาวเวียดนามสองคนที่มีความปรารถนาที่จะยกระดับอาหารเวียดนาม

PHOTO: LE NAM

จอนมีชื่อจริงว่า ดวง โด เกิดในปี พ.ศ. 2540 ที่ ฮานอย ดวงหลงใหลในอาหารมาตั้งแต่เด็ก จึงตัดสินใจไปเรียนต่อด้านการจัดการโรงแรมและร้านอาหารที่สหรัฐอเมริกา ขณะที่เจน (ชื่อจริงคือ งา) เกิดในปี พ.ศ. 2541 เรียนเอกบริหารธุรกิจ ทั้งคู่พบกันในปีสุดท้ายที่บอสตัน เมืองที่ทั้งสดใสและโหดร้ายสำหรับคนหนุ่มสาวที่อาศัยอยู่ไกลบ้าน “ตอนแรกเราแค่ช่วยกันทำการบ้าน แล้วก็ทำอาหารด้วยกัน อาหารเวียดนามที่ทำเองที่บ้านในต่างประเทศทำให้เราใกล้ชิดกันมากขึ้นโดยที่เราไม่รู้ตัว” เจนเล่า

หลังจากใช้ชีวิตในสหรัฐอเมริกามาหลายปี ทั้งสองตัดสินใจกลับมายังเวียดนามเพื่อเริ่มต้นธุรกิจ โดยนำเอาความรักและความใฝ่ฝันในการเปิดร้านอาหารเวียดนามที่มีจิตวิญญาณแห่งความทันสมัยที่น่าดึงดูดใจทั้งสำหรับคนในพื้นที่และเพื่อนต่างชาติมาด้วย

จากอพาร์ตเมนต์ Ngo Duc Ke สู่ Michelin Selected

Bom - ชื่อสมัยเด็กของบอส Gen Z ฮานอย เกิดในอพาร์ตเมนต์เล็กๆ ในย่าน Ngo Duc Ke (เขต 1 เก่า) เมื่อ 7 ปีก่อน "เมื่อก่อนผมไม่ชอบถูกเรียกว่า Bom เลย มันฟังดูแปลกๆ หน่อย แต่พอได้เรียนไกลๆ ผมก็รู้สึกว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของวัยเด็กไปแล้ว"

ร้านอาหารของ Duong ในช่วงแรกเป็นพื้นที่อันแสนอบอุ่นที่มีโต๊ะรับประทานอาหารเพียงไม่กี่โต๊ะ โดยยึดตามรูปแบบ "โต๊ะเชฟ" ที่เชฟและแขกจะสนทนากันโดยตรง ทำให้เกิดประสบการณ์ที่ใกล้ชิดและเป็นส่วนตัว

“ตอนนั้นยังมีโรคระบาดอยู่ ลูกค้าจึงมากันไม่มากนัก แต่เรายังคงสู้ต่อไป เพราะเราเชื่อมั่นในคุณภาพของอาหารและความใส่ใจในรายละเอียด” ดวงเล่า

ดวงและงาเล่าเรื่องราวในวัยเด็กของพวกเขาและนึกถึงอาหารเวียดนามอยู่เสมอในช่วงเวลาที่เรียนอยู่ที่บอสตัน

PHOTO: LE NAM

หลังจากช่วงเวลาที่ยากลำบาก Bom ได้เปลี่ยนโฉมตัวเองให้กลายเป็นร้านอาหารที่มีเอกลักษณ์ ตั้งอยู่บนถนนเหงียนถิเหงีย ตรงข้ามกับโรงแรมนิวเวิลด์ (โฮจิมินห์) ซึ่งเป็นสถานที่ที่มีนักท่องเที่ยวจำนวนมาก พื้นที่ได้รับการดูแลรักษาอย่างพิถีพิถัน ตั้งแต่แสง สี เสียง ไปจนถึงกลิ่นอาย และ ดนตรี ทั้งหมดนี้ล้วนช่วยถ่ายทอดเรื่องราวของอาหารเวียดนามได้อย่างลึกซึ้งแต่ไม่ซ้ำซากจำเจ

ในปี 2024 ครัวของ Duong ได้รับการยกย่องให้เป็น Michelin Selected และกลายเป็นหนึ่งในร้านอาหารไม่กี่แห่งในโฮจิมินห์ซิตี้ที่ได้รับการรับรองจากมิชลิน “เมื่อผมกลับมาเปิดร้านอีกครั้ง ผมไม่กล้าแม้แต่จะคิดเลยว่าจะได้รับเกียรตินี้ ผมพยายามทุกวันที่จะทำให้อาหารดีขึ้นกว่าเมื่อวาน การได้รับเลือกจากมิชลินถือเป็นก้าวสำคัญ แต่ก็เป็นความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่เช่นกัน ผมหวังว่าในอนาคต ไม่เพียงแต่ร้านอาหารของผมเท่านั้น แต่ร้านอาหารเวียดนามอีกมากมายจะปรากฏบนแผนที่อาหารโลก” เจ้าของร้านหนุ่มกล่าวอย่างเคารพ

อบอุ่นในคืนฝนตก

เย็นวันจันทร์วันหนึ่ง ขณะฝนปรอยๆ ฉันไปทานอาหารที่ร้านอาหารตามคำเชิญของเจ้าของร้านหนุ่มสองคน ภายในร้านอบอุ่นราวกับบ้านจำลองสไตล์ฮานอย ฉันได้เพลิดเพลินกับอาหารที่ปรุงโดย Duong และ Nga อาหารเรียกน้ำย่อยประกอบด้วยทอดมันกุ้ง ทอดมันหอยทาก และทอดมันปลา เป็นอาหารเรียกน้ำย่อยก่อนอาหารเย็น

Duong พยายามหาทางผสมผสานจิตวิญญาณเวียดนามเข้ากับอาหารแต่ละจานอยู่เสมอ โดยยังคงรักษามาตรฐานสากลเอาไว้

PHOTO: LE NAM

ในบรรดาเมนูเหล่านี้ เค้กหอยทากคือดาวเด่นที่รสชาติเข้มข้น หมูสับคลุกเคล้ากับหอยทากเนื้อหนึบ เสิร์ฟพร้อมซอสเปรี้ยวหวานที่คลุกเคล้าอย่างพิถีพิถัน โดยเฉพาะเค้กปลาที่ราดด้วยซอสครีมอ่อนๆ ซึ่งตามที่เขาเล่ากันว่ามี...กะปิอยู่ข้างใน "เรื่องนี้เป็นความลับ ผมไม่บอกใครหรอก" ดวงพูดติดตลก ขณะที่เจนเสริมว่า "ชาวตะวันตกที่รู้ว่ามีกะปิคงจะตกใจนิดหน่อย แต่ถ้ามีกะปินิดหน่อยก็น่าสนใจ!"

ไม่เพียงแต่เมนูอาหารแบบดั้งเดิมเท่านั้น Duong ยังนำเสนอเมนูสุดสร้างสรรค์ นั่นคือ หมูย่างติดมันห่อใบตอง เสิร์ฟพร้อมเห็ดดองและข้าวเขียวผัด “เราได้แรงบันดาลใจจากปอเปี๊ยะหมู แต่กลับทำขึ้นใหม่” Jon อธิบาย การจัดวางจานอย่างพิถีพิถัน เนื้อสัมผัสที่แน่น รสชาติหวาน เปรี้ยว เค็ม และกรุบกรอบ ผสมผสานกันอย่างลงตัว ก่อให้เกิดรสชาติที่น่าดึงดูดใจอย่างยิ่ง

ในขณะเดียวกัน ทาร์ตสตูว์เนื้อก็เป็นสูตรสร้างสรรค์ที่ผสมผสานสตูว์เนื้อเวียดนามรสชาติเข้มข้นเข้ากับแป้งทาร์ตกรอบสไตล์ฝรั่งเศส รสชาติมันๆ เบาๆ ของทาร์ตเข้ากันได้ดีกับสตูว์เนื้อนุ่มๆ กลิ่นหอมอบเชย โป๊ยกั๊ก และตะไคร้ สร้างสรรค์ประสบการณ์การรับประทานอาหารที่ทั้งแปลกใหม่และคุ้นเคย นี่คือวิถีของจอนในการบอกเล่าเรื่องราววัยเด็กในเวียดนามของเขาด้วยภาษาอาหารที่ทันสมัยและซับซ้อน

อาหารจานเด็ดของร้านสองหนุ่ม

PHOTO: LE NAM

แม้ว่าข้างนอกฝนจะยังคงตกหนัก แต่บรรยากาศข้างในก็ยังคงอบอุ่น เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะของกลุ่มเพื่อน คู่รักที่กำลังออกเดต หรือแขกชาวตะวันตก 10 คนที่มานั่งโต๊ะพร้อมแก้วกันในใจกลางเมืองโฮจิมินห์

เราอยากให้ที่นี่เป็นสถานที่ที่ผู้คนสามารถเพลิดเพลินกับอาหารเวียดนามในรูปแบบที่แตกต่าง ประณีต มีอารยธรรมมากขึ้น แต่ยังคงรักษารากเหง้าดั้งเดิมไว้ และที่สำคัญที่สุด เราต้องการรักษาอารมณ์ความรู้สึกขณะรับประทานอาหาร เพราะอาหารคือสิ่งสำคัญที่สุดที่เชื่อมโยงผู้คนเข้าด้วยกัน บางที นั่นอาจเป็นสิ่งที่ทำให้นักชิมกลับมาที่นี่ ไม่เพียงเพราะอาหารอร่อยเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความรู้สึกเหมือนได้กลับบ้านอีกด้วย

ที่มา: https://thanhnien.vn/tu-boston-ve-tphcm-chuyen-tinh-7-nam-va-giac-mo-nang-tam-am-thuc-viet-185250826130732863.htm