อนาคตที่ท้าทายหลังจาก 'ปาฏิหาริย์' ทางเศรษฐกิจของเยอรมนี 100 ปี

หลังจากที่เศรษฐกิจขยายตัวอย่างรวดเร็วหลังจากภาวะเงินเฟ้อสูง ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ และความพ่ายแพ้ในสงครามโลกครั้งที่ 2 ปัจจุบัน “ปาฏิหาริย์” ทางเศรษฐกิจของ เยอรมนีกำลังเผชิญกับความท้าทายใหม่

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2466 ผู้คนเข็นรถเข็นที่เต็มไปด้วยเงินสดไปตามท้องถนนเพื่อซื้อขนมปังหนึ่งก้อน จากเงิน 120,000 ล้านมาร์ก (สกุลเงินเก่าของเยอรมนี) ที่หมุนเวียนอยู่ในระบบเศรษฐกิจในปีพ.ศ. 2464 โรงงาน ของรัฐ ได้พิมพ์ธนบัตรออกมาเป็นจำนวนมาก ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2466 มีการออกธนบัตรมูลค่า 2,500 ล้านล้านมาร์ก และเพิ่มขึ้นเป็น 400,000 ล้านล้านมาร์กในเดือนต่อมา ภาวะเงินเฟ้อรุนแรงถึงขนาดที่เงินดอลลาร์สหรัฐฯ หนึ่งดอลลาร์มีค่าถึง 1 ล้านล้านมาร์ก “ไม่มีครั้งต่อไปอีก” คือคำประกาศนับแต่นั้นเป็นต้นมา

แต่ภาวะเงินเฟ้อสูงเป็นเพียงความท้าทายสำคัญประการแรกในรอบ 100 ปีที่ผ่านมาของเศรษฐกิจเยอรมนี ประเทศนี้ยังประสบความสำเร็จในการเอาชนะภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่และความพ่ายแพ้ในสงครามโลกครั้งที่สองได้อีกด้วย ต่อมาในช่วงทศวรรษปี 1950 และ 1960 เยอรมนีฟื้นตัวอย่างน่าทึ่งจนได้รับการยกย่องว่าเป็น "Wirtschaftswunder" หรือ "ปาฏิหาริย์ทางเศรษฐกิจ"

คนงานในเบอร์ลินกำลังถือตะกร้าเพื่อรับค่าจ้างในปี 1923 ภาพโดย: Popperfoto — คนงานในเบอร์ลินกำลังถือตะกร้าเพื่อรับค่าจ้างในปี 1923 ภาพโดย: *Popperfoto*

แต่ “ปาฏิหาริย์” กลับตกอยู่ในปัญหาตอนนี้ เมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายน รายงานประจำปีของสภาผู้เชี่ยวชาญด้านเศรษฐกิจของเยอรมนี ระบุว่าเศรษฐกิจจะหดตัวในปีนี้ และจะฟื้นตัวเพียงเล็กน้อยในปี 2024 โดยคาดว่า GDP ของเยอรมนีจะหดตัว 0.4% ในปี 2023 ซึ่งใกล้เคียงกับที่รัฐบาลคาดการณ์ไว้ ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์การเติบโตในปีหน้าอยู่ที่ 0.7% ต่ำกว่า 1.3% ที่รัฐบาลคาดไว้มาก ส่งผลให้แนวโน้มการเติบโตในระยะกลางอยู่ในระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์

The Guardian เชื่อว่ามีปัจจัยพื้นฐานสามประการที่กำลังสร้างความท้าทายใหม่ให้กับเศรษฐกิจของเยอรมนี ได้แก่ สงครามในยูเครน การเติบโตที่ช้าลงในจีน และภาวะโลกาภิวัตน์ที่อ่อนแอลง ยังมีปัญหาที่ลึกซึ้งกว่านั้นอีก เช่น ประชากรสูงอายุ และรูปแบบอุตสาหกรรมที่ผู้สูงอายุเข้าไปมีส่วนร่วม

การผลิตภาคอุตสาหกรรมของประเทศลดลงเป็นเวลา 5 เดือนติดต่อกัน และต่ำกว่าระดับก่อนเกิดโรคระบาด 7% กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) คาดการณ์ว่าประเทศเยอรมนีจะเป็นประเทศที่มีเศรษฐกิจอ่อนแอที่สุดในกลุ่ม G7 (สหรัฐฯ สหราชอาณาจักร เยอรมนี ญี่ปุ่น ฝรั่งเศส แคนาดา และอิตาลี) ในปีนี้ และเป็นประเทศเดียวเท่านั้นที่เห็นผลผลิตลดลง

Carsten Brzeski หัวหน้าฝ่ายเศรษฐกิจมหภาคระดับโลกของธนาคาร ING กล่าวว่าปัญหาของเยอรมนีเป็นผลจากการผสมผสานระหว่างปัจจัยเชิงวัฏจักรและปัจจัยพื้นฐาน ตามที่ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า หลังจากที่ GDP หดตัวในไตรมาสที่ 3 มีแนวโน้มสูงมากที่เหตุการณ์เช่นนี้จะเกิดขึ้นในช่วงสามเดือนสุดท้ายของปีนี้เช่นกัน การลดลงติดต่อกันสองไตรมาสจะทำให้เศรษฐกิจเข้าสู่ภาวะถดถอยทางเทคนิค

เยอรมนีได้ค้นพบแหล่งพลังงานทางเลือกเพื่อชดเชยการสูญเสียก๊าซของรัสเซีย แต่มีต้นทุนที่สูงกว่า ภาคส่วนที่ใช้พลังงานเข้มข้น เช่น อุตสาหกรรมเคมีภัณฑ์ ได้รับผลกระทบหนักเป็นพิเศษ นอกจากนี้ ประสิทธิภาพการส่งออกที่แข็งแกร่งในช่วงก่อนการระบาดใหญ่มีสาเหตุมาจากความต้องการที่แข็งแกร่งจากจีน ซึ่งปัจจุบันได้ปรับระดับแล้ว

ในขณะเดียวกัน อุตสาหกรรมรถยนต์ของประเทศก็ตกอยู่ภายใต้การโจมตีในสองด้าน ได้แก่ รถยนต์ไฟฟ้าราคาถูกของจีน และแรงจูงใจจากพระราชบัญญัติลดค่าเงินของประธานาธิบดีโจ ไบเดนแห่งสหรัฐฯ เพื่อดึงดูดการลงทุนมายังประเทศ และปัญหาใหญ่ที่สุดตามที่ Brzeski กล่าวก็คือ บริษัทเยอรมันมักจะเปลี่ยนแปลงช้าในช่วงเวลาที่ดี มันแสดงถึงการขาดการมองการณ์ไกลของพวกเขาเป็นบางส่วน “ช่วงเวลาดีๆ กำลังจะสิ้นสุดลง และบริษัทต่างๆ ควรจะดำเนินการเร็วกว่านี้” เขากล่าว

สายการผลิตของ Volkswagen ในเมือง Wolfsburg ประเทศเยอรมนี เมื่อวันที่ 27 เมษายน 2020 ภาพ: Reuters — สายการผลิตของ Volkswagen ในเมือง Wolfsburg ประเทศเยอรมนี เมื่อวันที่ 27 เมษายน 2020 ภาพ: *Reuters*

เดวิด มาร์ช ประธานกลุ่มนักวิจัย OMFIF เห็นด้วยว่าปัญหาของเยอรมนีไม่ได้เป็นเพียงปัญหาชั่วคราวเท่านั้น “มีบางอย่างที่สำคัญกำลังเกิดขึ้น หลายครั้งในอดีต ผู้คนมักพูดถึงภาวะถดถอยทางเศรษฐกิจ และเยอรมนีก็ฟื้นตัวได้เสมอ แต่ครั้งนี้อาจจะแตกต่างออกไปเล็กน้อย” เขากล่าว

มาร์ชกล่าวว่า หลังจากที่ นายกรัฐมนตรี เยอรมนี นางอังเกลา แมร์เคิล ปิดโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ทั้งหมดในปี 2011 หรือหลายเดือนหลังจากภัยพิบัติฟูกุชิมะในญี่ปุ่น ประเทศก็พึ่งพาแก๊สราคาถูกจากรัสเซียมากเกินไปจนไม่สามารถตอบสนองความต้องการพลังงานได้ "พวกเขาวางไข่ทั้งหมดลงในตะกร้าของรัสเซีย" เขากล่าว

นอกจากนี้ ปัญหาของเยอรมนียังเกิดขึ้นเนื่องจากเป็นสมาชิกของเขตยูโร ซึ่งมีอำนาจตัดสินใจทางการเงินน้อยกว่าในการปรับปรุงสถานการณ์ของตนเอง ตามที่มาร์ชกล่าว หากเยอรมนียังคงมีสกุลเงินของตัวเอง เยอรมนีก็ยังคงเลือกที่จะลดค่าสกุลเงินของตนเพื่อให้สามารถแข่งขันได้อีกครั้ง

ธนาคารกลางของเยอรมนี (Bundesbank) กลายเป็นสัญลักษณ์แห่งความสำเร็จของประเทศหลังสงคราม พวกเขาเป็นอิสระโดยสมบูรณ์และมีบทบาทสำคัญในการทำให้แน่ใจว่ายุคมืดของภาวะเงินเฟ้อจะไม่เกิดขึ้น เช่น ในปีพ.ศ. 2466 เมื่อแสตมป์มีราคาเท่ากับคฤหาสน์เมื่อไม่กี่ปีก่อน

แต่นับตั้งแต่การก่อตั้งธนาคารกลางยุโรป (ECB) เมื่อกว่า 25 ปีที่แล้ว Bundesbank ก็ไม่กำหนดอัตราดอกเบี้ยหรือรับผิดชอบต่อเสถียรภาพด้านราคาอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม ประธานธนาคารกลางบุนเดสแบงก์ โจอาคิม นาเกล ยังคงมีอิทธิพลทั้งในประเทศและต่างประเทศ

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นาเกลกล่าวที่กรุงลอนดอน ว่าการที่เยอรมนีพึ่งพาแก๊สรัสเซียมากเกินไปนั้นเป็นความผิดพลาด แต่ก็ยังแสดงความหวังดีต่อความสามารถในการฟื้นตัวของเศรษฐกิจ “บางคนบอกว่าเยอรมนีคือคนป่วยของยุโรป ผมไม่เชื่อว่าเป็นเช่นนั้น” เขากล่าว

ตามที่ Nagel ระบุ เศรษฐกิจขนาดใหญ่เช่นเยอรมนีกำลังเผชิญกับปัญหาในห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก และการชะลอตัวในจีนก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ “เราไม่ได้คิดถึงการลงจอดแบบรุนแรง (ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำอย่างรุนแรงและฉับพลัน)” เขากล่าว

ประธานธนาคารกลางเยอรมันมีความมั่นใจในความสามารถของธุรกิจในเยอรมนีที่จะรับมือกับความท้าทายที่ได้เอาชนะมาในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม เขายังยอมรับอีกว่าการจะออกจากสถานการณ์ปัจจุบันนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย

“ไม่ใช่แค่เรื่องพลังงานเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก รวมไปถึงบทบาทของจีน ประชากร และประชากรสูงอายุ ฉันไม่ประเมินความเต็มใจของบริษัทเยอรมันที่จะปรับตัวและอยู่รอดต่ำเกินไป แต่จะเป็นกระบวนการที่ยาวนานและยากลำบาก” เขากล่าว

ฟีนอัน ( ตามรายงานของ The Guardian )

ลิงค์ที่มา