หลังจากเติบโตอย่างแข็งแกร่งหลังจากภาวะเงินเฟ้อสูง ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ และความพ่ายแพ้ในสงครามโลกครั้งที่สอง ปัจจุบัน “ปาฏิหาริย์” ทางเศรษฐกิจของ เยอรมนีกำลังเผชิญกับความท้าทายใหม่
ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1923 ผู้คนเข็นรถเข็นที่เต็มไปด้วยเงินสดไปตามท้องถนนเพื่อซื้อขนมปังหนึ่งก้อน จากเงิน 120,000 ล้านมาร์ก (สกุลเงินเก่าของเยอรมนี) ที่หมุนเวียนในระบบเศรษฐกิจในปี ค.ศ. 1921 โรงงาน ของรัฐบาล ได้พิมพ์ธนบัตรออกมาเป็นภูเขา ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1923 มีธนบัตรหมุนเวียนถึง 2,500 ล้านล้านมาร์ก และในอีกไม่กี่เดือนต่อมา ธนบัตรก็พุ่งสูงขึ้นเป็น 400,000 ล้านล้านมาร์ก ภาวะเงินเฟ้อรุนแรงรุนแรงถึงขนาดที่เงินดอลลาร์สหรัฐฯ หนึ่งดอลลาร์สหรัฐฯ มีมูลค่าถึง 1,000 ล้านล้านมาร์ก คำขวัญ “Never again” นับแต่นั้นเป็นต้นมา
แต่ภาวะเงินเฟ้อรุนแรงเป็นเพียงความท้าทายสำคัญประการแรกในประวัติศาสตร์เศรษฐกิจของเยอรมนีตลอด 100 ปีที่ผ่านมา นอกจากนี้ เยอรมนียังประสบความสำเร็จในการฝ่าฟันภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่และสงครามโลกครั้งที่สอง ต่อมาการฟื้นตัวอย่างน่าทึ่งของเยอรมนีในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 ก็แข็งแกร่งมากจนได้รับการยกย่องว่าเป็น "Wirtschaftswunder" หรือ "ปาฏิหาริย์ทางเศรษฐกิจ"
คนงานในกรุงเบอร์ลินถือตะกร้าเพื่อรับค่าจ้างในปี 1923 ภาพ: Popperfoto
แต่ “ปาฏิหาริย์” กำลังตกอยู่ในอันตราย เมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายน สภาผู้เชี่ยวชาญด้านเศรษฐกิจแห่งเยอรมนี (German Council of Economic Experts) ระบุในรายงานประจำปีว่าเศรษฐกิจจะหดตัวในปีนี้ และฟื้นตัวเพียงเล็กน้อยในปี 2024 โดยคาดการณ์ว่า GDP ของเยอรมนีจะหดตัวลง 0.4% ในปี 2023 ซึ่งสอดคล้องกับการคาดการณ์ของรัฐบาล ส่วนในปีหน้า ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์การเติบโตไว้ที่ 0.7% ซึ่งต่ำกว่าที่รัฐบาลคาดการณ์ไว้ที่ 1.3% อย่างมาก ส่งผลให้แนวโน้มการเติบโตในระยะกลางอยู่ในระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์
เดอะการ์เดียน ระบุว่ามีปัจจัยพื้นฐานสามประการที่กำลังสร้างความท้าทายใหม่ให้กับเศรษฐกิจเยอรมนี ได้แก่ สงครามในยูเครน การเติบโตทางเศรษฐกิจที่ชะลอตัวลงในจีน และโลกาภิวัตน์ที่อ่อนแอลง นอกจากนี้ ยังมีปัญหาที่ลึกซึ้งกว่านั้น เช่น ประชากรสูงอายุและรูปแบบอุตสาหกรรมที่ผู้สูงอายุอาศัยอยู่
การผลิตภาคอุตสาหกรรมลดลงติดต่อกัน 5 เดือน และต่ำกว่าระดับก่อนเกิดโรคระบาด 7% กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) คาดการณ์ว่าเยอรมนีจะเป็นประเทศที่มีเศรษฐกิจอ่อนแอที่สุดในกลุ่มประเทศ G7 (สหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร เยอรมนี ญี่ปุ่น ฝรั่งเศส แคนาดา และอิตาลี) ในปีนี้ และเป็นประเทศเดียวที่ผลผลิตลดลง
คาร์สเทน เบรซกี้ หัวหน้าฝ่ายมหภาคระดับโลกของธนาคารไอเอ็นจี กล่าวว่า ปัญหาของเยอรมนีเกิดจากปัจจัยเชิงวัฏจักรและปัจจัยพื้นฐานร่วมกัน หลังจากที่จีดีพีหดตัวในไตรมาสที่สาม สถานการณ์เช่นนี้มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นอีกในช่วงสามเดือนสุดท้ายของปีนี้ การหดตัวติดต่อกันสองไตรมาสจะทำให้เศรษฐกิจเข้าสู่ภาวะถดถอยทางเทคนิค
เยอรมนีได้ค้นพบแหล่งพลังงานทางเลือกเพื่อชดเชยการสูญเสียก๊าซจากรัสเซีย แต่ด้วยต้นทุนที่สูงขึ้น ภาคส่วนที่ใช้พลังงานสูง เช่น เคมีภัณฑ์ ได้รับผลกระทบอย่างหนักเป็นพิเศษ นอกจากนี้ การส่งออกที่แข็งแกร่งในช่วงหลายปีก่อนการระบาดใหญ่ ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากความต้องการที่แข็งแกร่งจากจีน ได้ชะลอตัวลงแล้ว
ในขณะเดียวกัน อุตสาหกรรมรถยนต์ของประเทศกำลังถูกโจมตีในสองประเด็นหลัก ได้แก่ รถยนต์ไฟฟ้าราคาถูกจากจีน และแรงจูงใจจากพระราชบัญญัติเงินฝืดของประธานาธิบดีโจ ไบเดน สหรัฐฯ เพื่อดึงดูดการลงทุนเข้ามาในประเทศ เบรสกีกล่าวว่า ปัญหาใหญ่ที่สุดคือ บริษัทเยอรมันมักปรับตัวช้าเมื่อสถานการณ์ยังดีอยู่ ซึ่งส่วนหนึ่งแสดงให้เห็นถึงการขาดวิสัยทัศน์ “ช่วงเวลาดีๆ กำลังจะสิ้นสุดลง และบริษัทต่างๆ ควรดำเนินการให้เร็วกว่านี้” เขากล่าว
สายการผลิตของ Volkswagen ในเมือง Wolfsburg ประเทศเยอรมนี เมื่อวันที่ 27 เมษายน 2020 ภาพ: Reuters
เดวิด มาร์ช ประธานกลุ่มวิจัย OMFIF เห็นด้วยว่าปัญหาของเยอรมนีไม่ได้เกิดขึ้นเพียงชั่วคราว “มีบางสิ่งที่สำคัญอย่างยิ่งเกิดขึ้น หลายครั้งในอดีต ผู้คนมักพูดถึงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ และเยอรมนีก็ฟื้นตัวได้เสมอ แต่ครั้งนี้อาจจะแตกต่างออกไปเล็กน้อย” เขากล่าว
มาร์ชกล่าวว่าหลังจากที่ นายกรัฐมนตรี เยอรมนี อังเกลา แมร์เคิล ปิดโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ทั้งหมดในปี 2554 หลายเดือนหลังจากภัยพิบัติฟูกุชิมะในญี่ปุ่น ประเทศก็พึ่งพาก๊าซราคาถูกจากรัสเซียมากเกินไปจนไม่สามารถตอบสนองความต้องการพลังงานได้ “พวกเขาเอาไข่ทั้งหมดใส่ตะกร้าของรัสเซีย” เขากล่าว
ยิ่งไปกว่านั้น ความยากลำบากของเยอรมนีเกิดขึ้นในฐานะสมาชิกยูโรโซน ซึ่งมีอำนาจต่อรองทางการเงินน้อยกว่าในการปรับปรุงสถานการณ์ มาร์ชกล่าวว่า หากเยอรมนียังคงมีสกุลเงินของตนเอง เยอรมนีอาจต้องหันมาใช้การลดค่าเงินเพื่อฟื้นคืนความสามารถในการแข่งขัน
ธนาคารกลางของเยอรมนี (บุนเดสแบงก์) ได้กลายเป็นสัญลักษณ์แห่งความสำเร็จของประเทศหลังสงคราม ธนาคารแห่งนี้เป็นอิสระอย่างสมบูรณ์และมีบทบาทสำคัญในการทำให้มั่นใจว่ายุคมืดของภาวะเงินเฟ้อจะไม่หวนกลับมาอีก ดังเช่นในปี 1923 ที่แสตมป์มีราคาเท่ากับบ้านพักตากอากาศเมื่อไม่กี่ปีก่อน
แต่นับตั้งแต่การก่อตั้งธนาคารกลางยุโรป (ECB) เมื่อ 25 ปีก่อน ธนาคารกลางบุนเดสแบงก์ไม่ได้เป็นผู้กำหนดอัตราดอกเบี้ยหรือรับผิดชอบเสถียรภาพด้านราคาอีกต่อไป กระนั้น ประธานธนาคารกลาง โยอาคิม นาเกล ยังคงมีอิทธิพลทั้งในและต่างประเทศ
ในการกล่าวสุนทรพจน์ที่ลอนดอนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นาเกลยอมรับว่าการที่เยอรมนีพึ่งพาก๊าซรัสเซียมากเกินไปเป็นความผิดพลาด แต่ก็แสดงความมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับความยืดหยุ่นทางเศรษฐกิจ “บางคนบอกว่าเยอรมนีคือคนป่วยของยุโรป ผมไม่คิดว่าจะเป็นเช่นนั้น” เขากล่าว
นาเกลกล่าวว่า เศรษฐกิจขนาดใหญ่อย่างเยอรมนีกำลังประสบปัญหาในห่วงโซ่อุปทานโลก และภาวะเศรษฐกิจชะลอตัวในจีนก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ “เราไม่ได้กำลังคิดถึงการลงจอดอย่างหนัก” เขากล่าว
ประธานธนาคารกลางเยอรมันมีความมั่นใจในความสามารถของบริษัทต่างๆ ในเยอรมนีที่จะรับมือกับความท้าทายที่เผชิญมาตลอด 100 ปีที่ผ่านมาได้ แต่เขาก็ยอมรับเช่นกันว่าการจะออกจากสถานการณ์ปัจจุบันนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
“ไม่ใช่แค่เรื่องพลังงานเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงห่วงโซ่อุปทานโลก ควบคู่ไปกับบทบาทของจีน ประชากรศาสตร์ และประชากรสูงอายุ ผมไม่ได้ประเมินความเต็มใจของบริษัทเยอรมันที่จะปรับตัวและอยู่รอดต่ำเกินไป แต่มันจะเป็นกระบวนการที่ยาวนานและยากลำบาก” เขากล่าว
ฟีนอัน ( ตามรายงานของ The Guardian )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)