มหาเศรษฐีทุ่มเงินค้นหา ‘ยาอัศจรรย์’

และหากไม่มีการเปลี่ยนแปลงอะไร สิ่งที่เกิดขึ้นก็ทำให้ผู้เชี่ยวชาญบางคนเป็นกังวล เพราะอาจมีวันหนึ่งที่ใครบางคนจะค้นพบวิธีที่จะทำให้ตัวเองเป็นอมตะได้

เจฟฟ์ เบโซส มหาเศรษฐีและแผนการโกงความตาย

ในขณะที่ วิทยาศาสตร์ ยังคงช่วยให้ผู้คนมีอายุยืนขึ้น และการวิจัยดังกล่าวมักได้รับการสนับสนุนเงินทุน และใครจะดีไปกว่ามหาเศรษฐีระดับโลกอย่างเจฟฟ์ เบโซสที่จะทุ่มเงินให้กับการวิจัยเรื่องอายุยืนยาว ในปี 2022 ผู้ก่อตั้งและอดีตซีอีโอของ Amazon ซึ่งเป็นยักษ์ใหญ่ด้านอีคอมเมิร์ซ ได้ลงทุนครั้งใหญ่ใน Altos Labs ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีชีวภาพที่มุ่งเน้นที่ "การเขียนโปรแกรมการฟื้นฟูเซลล์เพื่อฟื้นฟูสุขภาพและความยืดหยุ่นของเซลล์ โดยมีเป้าหมายเพื่อย้อนกลับโรคและเปลี่ยนแปลงการแพทย์"

ฝันอมตะ : มหาเศรษฐีทุ่มเงินค้นหา ‘ยาอายุวัฒนะ’ – 1 — เจฟฟ์ เบโซส มหาเศรษฐี

ดังนั้น หากคนรวยมีอายุยืนยาวขึ้น คนรวยก็จะรวยได้นานขึ้น ซึ่งจะทำให้ความไม่สมดุลระหว่างเงิน อำนาจ และการควบคุมเพิ่มมากขึ้น ผู้เชี่ยวชาญโต้แย้งในบทความใหม่ ของ Financial Times

Christopher Wareham นักชีวจริยธรรมจากมหาวิทยาลัย Utrecht ในเนเธอร์แลนด์ กล่าวว่า “ยิ่งคุณมีอายุยืนยาวขึ้น ความมั่งคั่งของคุณก็จะเพิ่มมากขึ้น และยิ่งคุณร่ำรวยขึ้น คุณก็จะมีอิทธิพล ทางการเมือง มากขึ้นเท่านั้น ” เขาโต้แย้งว่าวิทยาศาสตร์เรื่องอายุยืนจะยิ่งทำให้ช่องว่างที่มีอยู่กว้างขึ้นเท่านั้น

ในขณะเดียวกัน ความพยายามในการชะลอวัยของมนุษย์ก็ไม่ได้ลดน้อยลงเลย สถาบันวิจัยการแก่ชราแห่งวิทยาลัยแพทย์อัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ในนิวยอร์กอ้างว่าได้ก้าวข้ามความหวังในการทำให้การต่อต้านวัยเป็นจริงแล้ว และขณะนี้ก็กำลังอยู่ใน "จุดกึ่งกลางระหว่างความหวังและการบรรลุผล"

บทความ ของ Financial Times ระบุว่าเงินทุนจากภาคเอกชนนั้นสูงกว่าเงินทุนจากภาครัฐอย่างมากในการวิจัยต่อต้านวัย ดังนั้น หากผู้สนับสนุนการวิจัยต่อต้านวัยทุกคนสามารถอยู่รอดได้เกินความคาดหมาย คนแรกที่จะได้รับประโยชน์จากการวิจัยนี้ก็คือผู้ให้ทุนอย่างมหาเศรษฐีอย่าง Bezos และหากมหาเศรษฐีเหล่านี้มีข้อมูลเชิงลึกมากมายที่ไม่เพียงแต่จะสามารถนำวิทยาศาสตร์ต่อต้านวัยไปประยุกต์ใช้เท่านั้น แต่ยังทำให้วิทยาศาสตร์เหล่านี้เข้าถึงคนทั่วไปได้ด้วย ไม่เพียงแต่คนรวยจะยิ่งรวยขึ้นเท่านั้น แต่พวกเขายังจะยิ่งรวยขึ้นตลอดไปอีกด้วย

มีรายงานว่ามหาเศรษฐี เจฟฟ์ เบโซส ได้ลงทุน 3 พันล้านดอลลาร์ใน Altos Labs ซึ่งถือได้ว่าเป็นเงินทุนก้อนใหญ่ที่สุดสำหรับบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพ

Altos Labs มีทีมผู้บริหารที่น่าประทับใจ ซึ่งรวมถึงผู้เชี่ยวชาญที่เคยทำงานให้กับบริษัท GlaxoSmithKline ซึ่งเป็นบริษัทด้านการดูแลสุขภาพของอังกฤษที่พัฒนายาและวัคซีนเป็นหลัก; Genentech ซึ่งเป็นบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพในซานฟรานซิสโกที่ผลิตแอนติบอดีต่อมะเร็ง และสถาบันมะเร็งแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา

Altos จะเปิดแล็บ 2 แห่งในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของทีมงานผู้มีชื่อเสียงในสาขาของตน และจะเปิดแล็บอีกแห่งในเคมบริดจ์ ประเทศอังกฤษ และร่วมมือกับนักวิทยาศาสตร์ในญี่ปุ่น โดยจะแข่งขันกับ Calico Labs ซึ่งตั้งอยู่ในซานฟรานซิสโก ซึ่งเป็นอีกสตาร์ทอัพที่พยายาม “ท้าทายความตาย” Calico Labs ยังได้รับการสนับสนุนจากผู้ประกอบการด้านเทคโนโลยีที่ร่ำรวยอีกรายหนึ่ง ตามรายงานใน MIT Technology Review นั่นคือ Larry Page หนึ่งในผู้ก่อตั้งร่วมของ Google

เบโซสไม่ใช่ผู้ลงทุนรายเดียวที่ลงทุนใน Altos ยูริ มิลเนอร์ มหาเศรษฐีชาวรัสเซียที่สร้างฐานะร่ำรวยจากการสนับสนุน Facebook ลงทุนในบริการอีเมล mail.ru และโซเชียลเน็ตเวิร์กของรัสเซีย VK ก็เป็นอีกผู้ลงทุนเช่นกัน ปัจจุบัน มิลเนอร์อาศัยอยู่ที่เมืองพาโลอัลโต รัฐแคลิฟอร์เนีย บนเนินเขาลอสอัลโตส จึงเป็นที่มาของชื่อบริษัทใหม่ ("Los Altos" เป็นวลีภาษาสเปนที่แปลว่า "ยอดเขา")

แต่แท้จริงแล้ว นักวิทยาศาสตร์ของ Altos กำลังทำอะไรอยู่? เนื่องจากการประกาศเปิดตัวบริษัทมีรายละเอียดไม่มากนัก เราจึงสามารถค้นหาเบาะแสได้จากประวัติการวิจัยของนักวิทยาศาสตร์ของ Altos เท่านั้น

ชินยะ ยามานากะเป็นนักวิจัยด้านเซลล์ต้นกำเนิดที่ได้รับรางวัลโนเบล มีปริญญาทางการแพทย์ ปริญญาเอกด้านเภสัชวิทยา และเคยทำงานเป็นศาสตราจารย์และผู้บริหารมานานหลายทศวรรษ เขาเป็นหัวหน้าแผนกวิจัยเซลล์ต้นกำเนิดที่มหาวิทยาลัยเกียวโต และกำลังเข้าร่วมกับ Altos ในตำแหน่งนักวิทยาศาสตร์อาวุโสที่ไม่ได้รับค่าตอบแทน

เขาได้รับรางวัลโนเบลในปี 2012 สำหรับผลงานเกี่ยวกับการ "รีโปรแกรม" เซลล์ ซึ่งทำให้สามารถสร้างเซลล์เพื่อย้อนกลับการพัฒนาของเซลล์ต้นกำเนิดได้

นอกจากยามานากะแล้ว กลุ่มนี้ยังได้นักวิทยาศาสตร์ที่เสื่อมเสียชื่อเสียงมาร่วมด้วย นั่นคือ ฮวน คาร์ลอส อิซปิซัว เบลมอนต์ ซึ่งห้องทดลองของเขาได้นำผลการค้นพบของยามานากะไปใช้กับหนู เบลมอนต์ถูกวิพากษ์วิจารณ์และวิพากษ์วิจารณ์ถึงผลงานของเขาเกี่ยวกับลูกผสมระหว่างมนุษย์กับลิง

แล้วมหาเศรษฐี Bezos เข้ามาเกี่ยวข้องกับโครงการนี้ได้อย่างไร? จนถึงขณะนี้ การมีส่วนร่วมของเขาได้รับการยืนยันจากการประชุมใหญ่เรื่อง "วิธีใช้เทคโนโลยีชีวภาพเพื่อทำให้ผู้คนดูอ่อนเยาว์ลง" ซึ่งจัดขึ้นที่คฤหาสน์ของมหาเศรษฐี Milner ที่ Los Altos ในเดือนตุลาคม 2020 ตามรายงานของ MIT Technology Review ดังนั้นการประกาศเกี่ยวกับ Altos จึงไม่ได้มาพร้อมกับความคิดเห็นใดๆ จากนาย Bezos อย่างไรก็ตาม ข่าวที่ว่ามหาเศรษฐีรายนี้ทุ่มเงินให้กับโครงการต่างๆ เพื่อค้นหาวิธีช่วยให้ผู้คนมีชีวิตยืนยาวได้แพร่กระจายไปเป็นเวลาหลายวันแล้ว และ Bezos ยังคงนิ่งเฉย ซึ่งอาจเข้าใจได้ว่าข่าวดังกล่าวไม่มีมูลความจริงเลย

การค้นพบ ทางวิทยาศาสตร์ครั้งยิ่งใหญ่: การย้อนกลับความตาย

ทำไมคนรวยถึงคิดว่าเราสามารถต่อสู้กับความตายได้ มีเหตุผลหลายประการสำหรับเรื่องนี้ และอันที่จริงแล้ว มีความสำเร็จทางการแพทย์มากมายที่สนับสนุนแนวคิดนี้เป็นอย่างมาก

เมื่อวันที่ 9 ธันวาคม 2013 จาฮี แม็กแมธ เด็กหญิงวัย 13 ปี เข้ารับการผ่าตัดต่อมทอนซิลที่โรงพยาบาลเด็กโอ๊คแลนด์ในแคลิฟอร์เนีย เธอป่วยเป็นโรคหยุดหายใจขณะหลับ และพ่อแม่ของเธอเชื่อว่าการผ่าตัดต่อมทอนซิลของเธอจะช่วยให้ชีวิตของเธอดีขึ้น นอนหลับสบายขึ้น และสัมพันธ์กับเพื่อนร่วมชั้นดีขึ้น ในแต่ละปี มีผู้คนในสหรัฐอเมริกาเข้ารับการผ่าตัดนี้มากกว่าครึ่งล้านคน โดยส่วนใหญ่ไม่มีภาวะแทรกซ้อนใดๆ แม็กแมธไม่โชคดีเช่นนั้น ประมาณหนึ่งชั่วโมงหลังจากตื่นจากการผ่าตัด เธอก็เริ่มไอเป็นเลือด

เมื่อถึงเที่ยงคืน ระดับออกซิเจนของเธอลดลงอย่างรวดเร็ว เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์พยายามสอดท่อช่วยหายใจให้เธออย่างบ้าคลั่ง แต่หัวใจของแม็กแมธหยุดเต้นไปแล้ว ดังที่นักข่าว Rachel Aviv เขียนไว้ในบทความ ของนิตยสาร The New Yorker เมื่อปี 2018 ว่าจะต้องใช้เวลาอีกหลายชั่วโมงกว่าที่หัวใจของเธอจะเต้นและหายใจได้อีกครั้ง

สองวันต่อมา แพทย์ได้ประกาศว่าสมองของ McMath ตายแล้ว แต่ร่างกายของเธอยังคงอุ่นอยู่และผิวหนังของเธอยังคงอ่อนนุ่ม ดังนั้นครอบครัวของเธอจึงไม่เห็นด้วย พวกเขาต่อสู้ในศาลเพื่อให้เธอต้องใช้เครื่องช่วยหายใจ ในที่สุด พวกเขาก็ระดมทุนได้เพียงพอที่จะย้าย McMath ไปยังนิวเจอร์ซี ซึ่งเป็นหนึ่งในไม่กี่รัฐที่อนุญาตให้ครอบครัวเลือกที่จะไม่ประกาศการเสียชีวิตโดยอาศัยความเชื่อทางศาสนาของพวกเขา ร่างกายของ McMath ยังคงเติบโตและพัฒนาต่อไปโดยอาศัยการให้อาหารทางสายยางและฮอร์โมนเสริม และถึงกับเริ่มมีประจำเดือน

ในปี 2018 ทนายความของครอบครัว Jahi ประกาศว่า Jahi เสียชีวิตจากภาวะแทรกซ้อนจากภาวะตับวาย ห้าปีหลังจากการผ่าตัดต่อมทอนซิล “ทุกฝ่ายเห็นพ้องต้องกันว่า Jahi เสียชีวิตแล้ว ” Michele Goodwin คณบดีและผู้อำนวยการศูนย์เทคโนโลยีชีวภาพและนโยบายสุขภาพระดับโลกที่ UC Irvine School of Law กล่าว “ เป็นคดีที่ถกเถียงกัน” Goodwin กล่าว

ฝันอมตะ : มหาเศรษฐีทุ่มเงินค้นหา ‘ยาอายุวัฒนะ’ - 2 — เทคโนโลยีช่วยให้เด็กหญิงวัย 13 ปีที่เสียชีวิตด้วยโรคสมองตายอย่าง Jahi McMath “มีชีวิต” ต่อไปได้อีก 5 ปี

และนี่ไม่ใช่กรณีเดียว ในช่วง 70 ปีที่ผ่านมา กระบวนการประกาศว่าใครคนหนึ่งเสียชีวิตได้กลายเป็นเรื่องที่สับสนมากขึ้น ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ เช่น เครื่องช่วยหายใจและเครื่องช่วยชีวิต ทำให้การแยกแยะระหว่างความเป็นมนุษย์กับความเป็นร่างกายที่ทำงานได้นั้นยากขึ้น ปัจจุบัน การทดลองที่น่าตกตะลึงกับหมูและการพัฒนาระบบช่วยชีวิตที่ได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้นที่เรียกว่า OrganEx กำลังจุดชนวนการถกเถียงที่เกิดขึ้นเมื่อหลายสิบปีก่อนเกี่ยวกับการสิ้นสุดของชีวิตของเราขึ้นมาอีกครั้ง แม้ว่า OrganEx จะยังไม่พร้อมให้มนุษย์ใช้ได้ แต่สามารถย้อนกลับการเปลี่ยนแปลงของเซลล์บางส่วนที่เกี่ยวข้องกับการตายของหมูได้

จากการศึกษาพบว่า เมื่อหมูถูกต่อเข้ากับระบบดังกล่าวหนึ่งชั่วโมงหลังจากที่มันตาย พวกมันดูเหมือนจะมีชีวิต มีการเต้นของหัวใจและแม้กระทั่งการเคลื่อนไหว แต่หมูเหล่านั้นก็ยังตายอยู่ดี? และหากการรักษาดังกล่าวได้ผลกับมนุษย์ อะไรจะเกิดขึ้นกับจาฮี แม็กแมธ? (โปรดติดตามตอนต่อไป)

เหงียน ซวน ถวี (ที่มา: FT, PopMec)

มีประโยชน์
อารมณ์
ความคิดสร้างสรรค์
มีเอกลักษณ์

แหล่งที่มา