เวียดนามได้รับมอบรูปปั้นสัมฤทธิ์หายากของพระแม่ทุรคาที่ถูกขโมยไป

ตามรายงานของผู้สื่อข่าว VNA ในกรุงลอนดอน เมื่อช่วงบ่ายของวันที่ 13 กันยายน ตามเวลาท้องถิ่น ณ กรุงลอนดอน ได้มีการจัดพิธีรับรูปปั้นสัมฤทธิ์ของเทพีดุรคา 4 กร ที่มีอายุตั้งแต่ศตวรรษที่ 7 ยาวประมาณ 2 เมตร และหนักประมาณ 250 กิโลกรัม จากครอบครัวของดักลาส แลตช์ฟอร์ด พ่อค้าของเก่าผิดกฎหมายชาวอังกฤษ

เวียดนามได้รับมอบรูปปั้นสัมฤทธิ์หายากของพระแม่ทุรคาที่ถูกขโมยไป รูปปั้นนี้ถูกถ่ายภาพในสภาพที่ดูเหมือนจะเพิ่งขุดพบใหม่ ยังคงปกคลุมไปด้วยโคลนและแร่ธาตุ ภาพถ่ายนี้ถ่ายจากเว็บไซต์ ของกระทรวงมหาดไทย สหรัฐอเมริกา

รูปปั้นนี้ ซึ่งองค์การการศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ (ยูเนสโก) รับรองให้เป็นมรดกโลก ถูกขโมยไปในปี พ.ศ. 2551 จากเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าหมีเซิน ในจังหวัด กว๋างนาม เป็นผลมาจากการสืบสวนระยะยาวของสำนักงานสืบสวนความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (HSI) ของสหรัฐอเมริกา สืบหานายดักลาส แลตช์ฟอร์ด ผู้ค้าขายโบราณวัตถุ เพื่อปราบปรามการลักลอบค้าโบราณวัตถุ รวมถึงการประสานงานอย่างแข็งขันระหว่าง HSI และตำรวจลอนดอนเพื่อส่งคืนโบราณวัตถุกลับไปยังประเทศที่ถูกขโมยมา

ฝ่ายเวียดนามได้เข้าร่วมงานเลี้ยงรับรอง ประกอบด้วย เอกอัครราชทูตเวียดนามประจำสหราชอาณาจักร เหวียน ฮวง ลอง อัครราชทูตโต มินห์ ทู และเจ้าหน้าที่สถานทูตอีกหลายท่าน ฝ่ายสหรัฐอเมริกา ได้แก่ เจ้าหน้าที่ HSI เจ.พี. แล็บบัต เจ้าหน้าที่ HSI โรเบิร์ต แมนซีน และนายทิม เฮมเคอร์ ผู้แทน HSI ประจำสหราชอาณาจักร ฝ่ายตำรวจลอนดอน ได้แก่ สารวัตรโซฟี เฮย์ส และเจ้าหน้าที่จากหน่วยสืบสวนศิลปะและโบราณวัตถุ

ก่อนหน้านี้ เมื่อวันที่ 22 มิถุนายน กระทรวงยุติธรรม สหรัฐฯ ได้ประกาศยุติคดีแพ่ง โดยยึดเงิน 12 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากการขายโบราณวัตถุจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่นายดักลาส แลตช์ฟอร์ด พ่อค้าโบราณวัตถุขโมยไป ในประกาศดังกล่าว กระทรวงฯ ระบุว่าในปี 2562 นายแลตช์ฟอร์ด พ่อค้าโบราณวัตถุถูกฟ้องในข้อหาสมรู้ร่วมคิดในการฉ้อโกงอย่างเป็นระบบและอาชญากรรมอื่นๆ รวมถึงการขายโบราณวัตถุของกัมพูชาที่ถูกขโมยมาในตลาดศิลปะระหว่างประเทศมานานหลายทศวรรษ

นายแลตช์ฟอร์ดได้ปลอมแปลงเอกสารแหล่งกำเนิดสินค้า ใบแจ้งหนี้ และเอกสารการจัดส่ง รวมถึงเอกสารที่ระบุประเทศต้นกำเนิดและปีที่ขุดพบผลงานศิลปะชิ้นนี้ ระหว่างปี พ.ศ. 2546 ถึง พ.ศ. 2563 แลตช์ฟอร์ด ซึ่งเป็นผู้ค้าได้รับเงินมากกว่า 12 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากการขายโบราณวัตถุที่ถูกขโมยและลักลอบนำเข้าจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ให้กับผู้ซื้อและผู้ค้าในสหรัฐอเมริกา จากนั้นจึงโอนเงินอย่างน้อย 12 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เข้าบัญชีธนาคารบนเกาะเจอร์ซีย์ (สหราชอาณาจักร) ในปี พ.ศ. 2551 และ พ.ศ. 2552 แลตช์ฟอร์ดได้นำรายได้จากการขายโบราณวัตถุที่ถูกขโมยและลักลอบนำเข้าไปซื้อรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ของพระแม่ทุรคา

หลังจากนายแลตช์ฟอร์ดเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2563 จูเลีย คอเปิลสตัน บุตรสาวของเขา ได้รับมรดกเป็นรูปปั้นทองคำและโบราณวัตถุกว่า 125 ชิ้น ซึ่งทางการระบุว่าถูกขโมยมาจากกัมพูชา รวมถึงเงินด้วย ในข้อตกลง คุณคอเปิลสตันตกลงที่จะคืนเงิน 12 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และตกลงที่จะมอบรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ของพระแม่ทุรคา ซึ่งบิดาของเธอได้ซื้อด้วยเงินผิดกฎหมายและปัจจุบันเก็บรักษาไว้ในสหราชอาณาจักร

เวียดนามได้รับมอบรูปปั้นสัมฤทธิ์หายากของพระแม่ทุรคาที่ถูกขโมยไป

เจ้าหน้าที่บริษัทอนุรักษ์กำลังดำเนินการบรรจุรูปปั้นเพื่อส่งมอบให้เวียดนาม ภาพโดย: ไห่ เวิน

ตามข้อมูลที่ HSI สืบค้นจากบันทึกธนาคารและอีเมลของนายแลตช์ฟอร์ด เขาได้เดินทางไปเวียดนามในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2551 เพื่อซื้องานศิลปะ และสั่งให้พนักงานธนาคารฝากเงินประมาณ 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐเข้าบัญชีธนาคารของบุคคลที่มีที่อยู่อีเมลเป็นภาษาเวียดนาม ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2552 นายแลตช์ฟอร์ดได้ส่งอีเมลรูปภาพด้านล่างไปให้พ่อค้าของเก่า ซึ่งเป็นรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ของพระแม่ทุรคานอนหงาย ยังคงมีดินและแร่ธาตุปกคลุมอยู่ ราวกับว่าเพิ่งถูกขุดพบ นายแลตช์ฟอร์ดระบุว่าสถานที่ที่พบพระแม่ทุรคาอยู่ที่เมืองหมี่เซิน ประเทศเวียดนาม

ในการประกาศนั้น เจ้าหน้าที่พิเศษผู้รับผิดชอบของ HSI นาย Ivan J. Arvelo กล่าวว่า นาย Latchford เป็นผู้ค้าของเก่าที่ถูกขโมยมา โดยมีธุรกรรมผิดกฎหมายหลายรายการในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา และได้รับกำไรหลายล้านดอลลาร์จากผู้ซื้อและผู้ค้าในสหรัฐอเมริกา

ทันทีที่ได้รับข้อมูลจากสถานทูตเวียดนามในสหรัฐอเมริกา สถานทูตเวียดนามในสหราชอาณาจักรได้ติดต่อกระทรวงการต่างประเทศและหน่วยงานสหราชอาณาจักรเพื่อหารือเกี่ยวกับรูปปั้นดังกล่าวกับกระทรวงการต่างประเทศและหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม สถานทูตได้ประสานงานกับสำนักงานตำรวจลอนดอนเพื่อแลกเปลี่ยนข้อมูลและหารือเกี่ยวกับขั้นตอนการโอนรูปปั้นสัมฤทธิ์ไปยังเวียดนาม วันที่ 16 สิงหาคม สถานทูตได้สำรวจสถานะปัจจุบันของรูปปั้นสัมฤทธิ์พระแม่ทุรคาสี่กร และได้หารือกับตัวแทนเจ้าของรูปปั้นปัจจุบัน บริษัทผู้จัดเก็บและขนส่ง และผู้เชี่ยวชาญด้านโบราณคดีและการบูรณะรูปปั้น เพื่อประเมินเบื้องต้นและวางแผนการรับและขนส่ง

เวียดนามได้รับมอบรูปปั้นสัมฤทธิ์หายากของพระแม่ทุรคาที่ถูกขโมยไป

เอกอัครราชทูตเหงียน ฮวง ลอง ลงนามรับรูปปั้นพระแม่ทุรคาจาก HSI และตำรวจลอนดอน ภาพ: ไห่ วาน

ในพิธีต้อนรับ เอกอัครราชทูตเหงียน ฮวง ลอง ได้แสดงความรู้สึกและขอบคุณที่ได้ร่วมเป็นสักขีพยานในโอกาสอันพิเศษยิ่ง เมื่อสมบัติล้ำค่าของชาติถูกส่งคืนเวียดนาม เอกอัครราชทูตเหงียน ฮวง ลอง ได้กล่าวขอบคุณ HSI และตำรวจลอนดอน สำหรับการประสานงานอย่างมีประสิทธิภาพ ทำให้พิธีต้อนรับเป็นไปอย่างราบรื่นและรวดเร็ว โดยเน้นย้ำว่าการส่งคืนอนุสาวรีย์เกิดขึ้นในโอกาสพิเศษอย่างยิ่ง นับตั้งแต่เวียดนามและสหราชอาณาจักรเพิ่งเฉลิมฉลองครบรอบ 50 ปี การสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูต (11 กันยายน) และเวียดนามและสหรัฐอเมริกาเพิ่งยกระดับความสัมพันธ์เป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ที่ครอบคลุม (10 กันยายน) ในระหว่างการเยือนของประธานาธิบดีโจ ไบเดนเมื่อเร็วๆ นี้ งานนี้จะช่วยเสริมสร้างความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองฝ่ายให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

ทิม เฮมเคอร์ ผู้แทนสหรัฐอเมริกา กล่าวว่าองค์กรอาชญากรรมข้ามชาติกำลังมองหาวิธีขโมยโบราณวัตถุทางวัฒนธรรมอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นภัยคุกคามสำคัญต่อวัฒนธรรมที่เป็นเจ้าของโบราณวัตถุอันทรงคุณค่าเหล่านี้ เมื่อนำไปขายในตลาดมืด โบราณวัตถุเหล่านี้ก็ไม่เคยถูกตีค่าถึงคุณค่าที่แท้จริง ดังนั้น การกลับมาในวันนี้จึงเป็นช่วงเวลาที่งดงามและน่าภาคภูมิใจ HSI จะยังคงดำเนินการสืบสวนต่อไปเพื่อค้นหาเส้นทางการค้าโบราณวัตถุที่ผิดกฎหมายและส่งคืนไปยังประเทศต้นกำเนิด

ทางด้านตำรวจลอนดอน สารวัตรโซฟี เฮย์ส กล่าวว่า การส่งคืนรูปปั้นพระแม่ทุรคากลับเวียดนามถือเป็นเหตุการณ์พิเศษ หน่วยสืบสวนความมั่นคงและเจ้าหน้าที่พิเศษได้ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยมาหลายปีเพื่อกอบกู้ทรัพย์สินทางวัฒนธรรมที่ถูกขโมยไป สารวัตรเฮย์สยังย้ำว่านี่เป็นโอกาสพิเศษในการเฉลิมฉลองปีมิตรภาพ 2023 ซึ่งเป็นปีที่สหราชอาณาจักรและเวียดนามฉลองครบรอบ 50 ปีแห่งความสัมพันธ์ทางการทูต

ข้อมูลจากเจ้าหน้าที่ เจ.พี. แล็บบัต ในพิธีดังกล่าว ระบุว่า จากเอกสารที่รวบรวมได้จากกลุ่มโจรและนักลักลอบขนของเก่า ระบุว่า เดิมทีรูปปั้นพระแม่ทุรคาถูกนำมาเสนอขายให้กับผู้ซื้อในสหรัฐอเมริกาในราคา 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ต่อมาไม่ประสบความสำเร็จเนื่องจากผู้ซื้อได้ถอนตัวออกไป หลายปีต่อมา ในเอกสารในสหราชอาณาจักร ระบุว่า นักลักลอบขนของเก่าได้เพิ่มมูลค่าของรูปปั้นขึ้นเป็น 35 ล้านดอลลาร์สหรัฐในตลาดมืด เจ้าหน้าที่แล็บบัตกล่าวว่ารูปปั้นนี้หายากและมีมูลค่าสูง อายุกว่า 1,300 ปี และจำเป็นต้องได้รับการอนุรักษ์และเก็บรักษาไว้เป็นพิเศษ

ปัจจุบันรูปปั้นสัมฤทธิ์นี้ได้รับการอนุรักษ์ไว้ในห้องพิเศษในลอนดอน และอยู่ในสภาพที่ค่อนข้างสมบูรณ์หากสังเกตด้วยตาเปล่าจากภายนอก นักโบราณคดีประเมินจากเครื่องแต่งกายและเครื่องประดับบนตัวรูปปั้นว่าอาจเป็นรูปปั้นของพระราชินีหรือจักรพรรดินี บนตัวรูปปั้นมีรอยบิ่นและรอยแตกร้าวเล็กน้อยที่หูทั้งสองข้าง นิ้วมือบางส่วน และเท้าขวา

หลังจากได้รับการส่งมอบแล้ว เอกอัครราชทูตเหงียน ฮวง ลอง กล่าวว่า เอกอัครราชทูตจะประสานงานอย่างใกล้ชิดกับหน่วยงานในประเทศ บริษัทจัดเก็บและขนส่ง และบริษัทประกันภัย เพื่อขนส่งรูปปั้นดังกล่าวไปยังเวียดนามอย่างปลอดภัย

ตามข่าว

แหล่งที่มา