Nazileri alt etmek için Nobel altın madalyasını eritmenin heyecan verici hikayesi

14. yüzyılda bir simyacı şaşırtıcı bir keşifte bulundu. Nitrik asit amonyum klorürle (o zamanlar sal amonyak olarak biliniyordu) karıştırıldığında, altın, platin ve diğer değerli metalleri çözebilen, dumanlı ve oldukça aşındırıcı bir çözelti elde edildi. Bu çözeltiye aqua regia veya "kral suyu" adı verildi.

Bu, Felsefe Taşı'nı keşfetme yolculuğunda büyük bir dönüm noktası olarak kabul ediliyor. Felsefe Taşı, insanların yaşam iksirini yaratabileceğine ve kurşun gibi basit metalleri altına dönüştürebileceğine inandıkları efsanevi bir madde.

Taze hazırlanmış kral suyu. (Fotoğraf: Wikipedia)

Simyacılar bu görevde nihayetinde başarısız olsalar da, kral suyu (günümüzde nitrik asit ve hidroklorik asit karıştırılarak elde edilir) hâlâ metalleri aşındırmak ve laboratuvar cam eşyalarındaki metal ve organik bileşik izlerini temizlemek için kullanılır. Ayrıca, altını %99,999 saflığa kadar rafine etmek için Wohlwill İşlemi'nde de kullanılır.

II. Dünya Savaşı'ndan ilginç bir gelişme olarak, aşındırıcı sıvı daha da dramatik bir olayda kullanılmış ve bir kimyagerin meslektaşının bilimsel mirasını Nazilerden kurtarmasına yardımcı olmuştur.

1930'ların sonlarında, Nazi Almanyası yaklaşan saldırı savaşı için altına şiddetle ihtiyaç duyuyordu. Bu amaca ulaşmak için Naziler, ülke dışına altın çıkışını yasakladı ve Yahudilere yönelik zulmün devam etmesiyle birlikte, Alman askerleri Yahudi ailelerinden ve zulüm gören diğer gruplardan büyük miktarda altın ve diğer değerli eşyalara el koydu.

El konulan eşyalar arasında, çoğu 1933'te Yahudi kökenleri nedeniyle işten çıkarılan Alman bilim insanlarına ait Nobel Ödülü madalyaları da bulunuyordu.

Nobel altın madalyası. (Fotoğraf: AFP)

Gazeteci ve pasifist Carl von Ossietzky'nin 1935 yılında hapse atılıp Nobel Barış Ödülü'nü almasının ardından Naziler tüm Almanların Nobel Ödülü almasını veya taşımasını yasakladı.

Yasaktan etkilenen Alman bilim insanları arasında Max von Laue ve James Franck da vardı. Von Laue, kristallerde X-ışını kırınımı üzerine yaptığı çalışmalardan dolayı 1914 Nobel Fizik Ödülü'nü alırken, Franck ve meslektaşı Gustav Hertz, elektronların kuantum doğasını doğruladıkları için 1925'te ödülü aldılar.

Aralık 1933'te Yahudi olan von Laue, yeni yürürlüğe giren Profesyonel Kamu Hizmetinin Yeniden Düzenlenmesi Yasası uyarınca Braunschweig'deki Federal Fizik ve Teknoloji Enstitüsü'ndeki danışman pozisyonundan atıldı. Franck, önceki askerlik hizmeti nedeniyle bu yasadan muaf tutulmuş olmasına rağmen, protesto amacıyla Nisan 1933'te Göttingen Üniversitesi'nden istifa etti.

Von Laue ve Franck, 1944 yılında nükleer fisyonun keşfiyle Nobel Kimya Ödülü'nü kazanan fizikçi Otto Hahn ile birlikte, 1930'lu ve 1940'lı yıllarda onlarca zulüm gören meslektaşının Almanya'dan göç etmesine yardımcı oldular.

Nazilerin Nobel Ödülü madalyalarına el koymasını istemeyen von Laue ve Franck, madalyaları 1922'de Nobel Fizik Ödülü'nü kazanan Danimarkalı fizikçi Niels Bohr'a saklaması için gönderdiler. Bohr'un Kopenhag'da kurduğu Fizik Enstitüsü, uzun zamandır Nazi zulmünden kaçan mülteciler için güvenli bir limandı. Alman bilim insanları için geçici işler bulmak amacıyla Amerikan Rockefeller Vakfı ile yakın bir şekilde çalıştı. Ancak 9 Nisan 1940'ta Adolf Hitler'in Danimarka'yı işgal etmesiyle her şey değişti.

Alman ordusu Kopenhag'a ilerleyip Fizik Enstitüsü'ne yaklaşırken, Bohr ve meslektaşları bir ikilemle karşı karşıyaydı. Naziler Franck ve von Laue'nin Nobel Ödülü madalyalarını bulursa, iki bilim insanı tutuklanıp idam edilecekti. Ne yazık ki, madalyaları saklamak kolay değildi çünkü günümüz Nobel madalyalarından daha ağır ve daha büyüklerdi. Kazananların isimleri de arkalarına belirgin bir şekilde kazınmıştı ve bu da madalyaları adeta Franck ve von Laue için altın bir ölüm fermanı haline getiriyordu.

Çaresizlik içinde Bohr, laboratuvarında çalışan Macar kimyager George de Hevesy'ye yöneldi. De Hevesy, 1922'de hafniyum elementini keşfetmiş ve daha sonra radyoaktif izotopların bitki ve hayvanlardaki biyolojik süreçleri izlemek için izleyici olarak kullanılmasına öncülük etmişti. Bu çalışmalarından dolayı 1943'te Nobel Kimya Ödülü'ne layık görülmüştü. De Hevesy ilk başta madalyaları gömmeyi önerdi, ancak Almanların madalyaları aramak için Fizik Enstitüsü'nün arazisini kazacaklarını bilen Bohr bu fikri hemen reddetti. Bunun üzerine de Hevesy bir çözüm buldu: Madalyaları kral suyunda eritmek.

Kral suyu, nitrik asit ve hidroklorik asidi birleştirerek altını çözebilirken, her iki kimyasal da tek başına bunu yapamaz. Nitrik asit genellikle altını oksitleyerek altın iyonları üretebilir, ancak çözelti hızla doygun hale gelerek reaksiyonu durdurur.

Nitrik aside hidroklorik asit eklendiğinde, ortaya çıkan reaksiyon nitrosil klorür ve klor gazı oluşturur; her ikisi de uçucu olup çözeltiden buhar olarak kaçar. Bu ürünlerden ne kadar çok kaçarsa, karışımın etkisi o kadar azalır, bu da kral suyunun kullanımdan hemen önce hazırlanması gerektiği anlamına gelir. Altın bu karışıma daldırıldığında, nitrosil klorür altını okside eder.

Ancak hidroklorik asitteki klorür iyonları altın iyonlarıyla reaksiyona girerek kloroaurik asit oluşturur. Bu, çözeltideki altını uzaklaştırarak çözeltinin doygunluğa ulaşmasını engeller ve reaksiyonun devam etmesini sağlar.

Max von Laue ve James Franck - Nazileri kandırmak için Nobel altın madalyaları iptal edilen iki bilim insanı. (Fotoğraf: Wikimedia Commons)

Ancak bu yöntem işe yarasa da yavaş bir süreçti; yani de Hevesy, madalyaları bir kadeh kral suyuna batırdıktan sonra erimeleri için uzun saatler beklemek zorunda kalıyordu. Bu arada Almanlar her zamankinden daha fazla yaklaşıyordu.

Ancak zamanla altın madalyalar yok oldu ve beherdeki çözelti önce pembeye, sonra da koyu turuncuya döndü.

İşi bitirdikten sonra, de Hevesy beheri laboratuvarındaki bir rafa yerleştirdi ve düzinelerce parlak renkli kimyasal beherin arasına sakladı. Şaşırtıcı bir şekilde, bu hile işe yaradı. Almanlar Fizik Enstitüsü'nü tepeden tırnağa aramış olsalar da, de Hevesy'nin rafındaki turuncu sıvıyı içeren beherden hiç şüphelenmediler. Bunun sıradan bir zararsız kimyasal çözelti olduğuna inandılar.

Kendisi de Yahudi olan George de Hevesy, 1943'e kadar Nazi işgali altındaki Kopenhag'da kaldı, ancak sonunda Stockholm'e kaçmak zorunda kaldı. İsveç'e vardığında, Nobel Kimya Ödülü'nü kazandığını öğrendi. İsveçli Nobel ödüllü Hans von Euler-Chelpin'in yardımıyla de Hevesy, 1961'e kadar kaldığı Stockholm Üniversitesi'nde bir pozisyon buldu.

De Hevesy daha sonra Kopenhag'daki laboratuvarına döndüğünde, içinde çözünmüş Nobel madalyalarının bulunduğu kral suyu şişesini, bıraktığı yerde, bir rafta bozulmamış halde buldu. De Hevesy, demir klorür kullanarak çözeltideki altını çöktürdü ve İsveç'teki Nobel Vakfı'na verdi. Vakıf, altını Franck ve von Laue madalyalarını yeniden dökmek için kullandı. Madalyalar, 31 Ocak 1952'de Chicago Üniversitesi'nde düzenlenen bir törenle asıl sahiplerine iade edildi.

Altın madalyanın dağıtılması küçük bir hareket olsa da, George de Hevesy'nin akıllıca hareketi, Müttefiklerin nihai zaferini ve Avrupa'daki faşizmin çöküşünü sağlayan, Nazilere karşı sayısız meydan okuma eyleminden biriydi.

Kral suyunun altını eritebilen tek kimyasal olduğu düşünülse de, bu tamamen doğru değildir; çünkü bunda başka bir element daha vardır: sıvı metal cıva. Neredeyse tüm metallerle karıştırıldığında, cıva metallerin kristal yapılarına nüfuz eder ve karışarak amalgam adı verilen katı veya macun benzeri bir madde oluşturur.

Bu işlem, cevherden gümüş ve altın çıkarılması ve rafine edilmesinde de kullanılır. Bu işlemde, ezilmiş cevher sıvı cıva ile karıştırılarak cevher içindeki altın veya gümüşün sızması ve cıva ile karışması sağlanır. Daha sonra cıva ısıtılarak buharlaştırılır ve geriye saf metal kalır.

(Kaynak: Tin Tuc Gazetesi/todayifoundout)

Kullanışlı
Duygu
Yaratıcı
Eşsiz

Kaynak: https://vtc.vn/ly-ky-cau-chuyen-hoa-tan-huy-chuong-vang-nobel-de-qua-mat-duc-quoc-xa-ar799749.html