Відкриття нових організмів може змінити визначення життя.

Вчені щойно відкрили новий крихітний організм, який має потенціал перевернути наше уявлення про межу між живим і неживим. Цей організм не зовсім вірус і не повністю жива клітина, він має характеристики обох.

Крихітний організм має потенціал перевернути наше розуміння межі між живим і неживим - Фото: Хосе А. Бернат Басете

У новому дослідженні, опублікованому на bioRxiv, команда вчених під керівництвом доктора Рьо Харади (Університет Далхаузі, Канада) натрапила на дивний організм під час аналізу ДНК морського планктону.

Новий організм отримав назву Sukunaarchaeum mirabile на честь крихітного божества в японській культурі, що відображає його вражаючу характеристику: володіння одним із найменших геномів, коли-небудь зареєстрованих у біологічному світі , лише 238 000 пар основ.

Між життям і нежиттям

Віруси зазвичай виключаються з «дерева життя», оскільки вони не можуть самостійно виконувати основні життєві функції, такі як синтез білка, і повинні покладатися на клітини хазяїна. Однак, Sukunaarchaeum розмиває цю межу більше, ніж будь-коли раніше.

Хоча цей організм також залежить від хазяїна для отримання енергії та поживних речовин, він має унікальну здатність, якої бракує вірусам: здатність будувати власні рибосоми та синтезувати мРНК, необхідні елементи для транскрипції генів у білки.

Іншими словами, це ще не зовсім вірус, але й ще не повноцінна жива клітина — стан у підвішеному стані, який змушує вчених переглянути своє бачення: що ж таке життя?

Геном Sukunaarchaeum описується як «надзвичайно мінімалістичний», без типових метаболічних шляхів і майже повністю зосереджений на реплікації ДНК, транскрипції та трансляції — трьох основних стовпах виживання.

«Цей організм практично не має генів, окрім тих, що необхідні для його власного механізму реплікації та експресії генів», – написала дослідницька група.

Це говорить про те, що Sukunaarchaeum жив виключно за рахунок клітин хазяїна, не здатний синтезувати поживні речовини чи генерувати енергію самостійно, але мав власний «набір інструментів» для підтримки своєї репродуктивної здатності.

Випадкові відкриття можуть змінити хід еволюції.

Спочатку команда доктора Харади просто вивчала ДНК виду морського планктону. Однак під час аналізу вони виявили сегмент генетичного матеріалу, який не відповідав жодному відомому організму.

Після класифікації та порівняння вони виявили, що цей організм належить до групи архей, сукупності стародавніх мікроорганізмів, які вважаються предками сучасних еукаріотичних клітин.

Якщо це відкриття буде широко підтверджено, Сукунаархеум може стати яскравим прикладом перехідної фази між неорганічною матерією та повністю сформованими живими клітинами, від «неживої» до «живої».

Відкриття Sukunaarchaeum mirabile знову розпалило давні дебати: «Де почалося життя?».

Зі своїми унікальними характеристиками, що містять як типові, так і відсутні риси життя, цей організм не лише ускладнює біологічну класифікацію, але й закладає основу для повної переоцінки концепції життя в сучасній біології.

Як дійшла висновок дослідницької групи: «Природа не дотримується меж, встановлених людьми. Можливо, настав час і науці навчитися адаптуватися».

МІНЬ ХАЙ

Джерело: https://tuoitre.vn/phat-hien-sinh-vat-moi-co-the-lam-thay-doi-dinh-nghia-ve-su-song-20250702095350914.htm