خريطة جديدة تُظهر "أعنف أعمال شغب" على القمر في النظام الشمسي

[إعلان 1]

في حين أن العديد من أقمار النظام الشمسي تتميز بخصائصها الفريدة والآسرة، إلا أن القليل منها يُضاهي قمر المشتري آيو، ذو النشاط البركاني الشديد. إنه أكثر العوالم نشاطًا بركانيًا في النظام الشمسي.

آيو هو القمر الأقرب إلى المشتري من بين أكبر أربعة أقمار. وهو أكبر بقليل من قمر الأرض، وهو الأكثر نشاطًا بركانيًا في النظام الشمسي، إذ ينفجر بأعمدة من الرماد على ارتفاع يزيد عن 500 كيلومتر فوق سطحه.

لكونه أقرب قمر إلى كوكبه العملاق، يتعرض آيو لجاذبية شديدة أثناء دورانه حول المشتري. يتعرض تركيب آيو المعدني لجذب ودفع مستمرين بفعل الجاذبية، مما يُولّد حرارة احتكاكية في أعماق القمر، مما يجعله شديد النشاط البركاني.

قد يُلقي النشاط البركاني عبر آيو الضوء على العديد من آلياته الداخلية الغامضة. ونظرًا لنقص البيانات حول أقطاب القمر، لم يتوصل العلماء حتى الآن إلى خريطة شاملة لنشاطه البركاني، مما يُصعّب استنتاج سببه.

يُغطى قمر آيو بمئات البراكين، مما يجعله أكثر العوالم نشاطًا بركانيًا في النظام الشمسي. (الصورة: علم الفلك الطبيعي/المشاع الإبداعي 4.0)

في الدراسة الجديدة، حلل الباحثون بيانات من مركبة جونو الفضائية التابعة لناسا التي تدور حول كوكب المشتري. حلقت جونو أيضًا بالقرب من آيو، وجمعت صورًا بالأشعة تحت الحمراء القريبة لأقطاب آيو، مما وفر رؤية واضحة لجميع الأنشطة على سطحه.

وقال المؤلف الرئيسي للدراسة الجديدة، آشلي ديفيز، عالم البراكين في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا: "هذه خطوة كبيرة إلى الأمام في فهمنا للنشاط البركاني المعقد في آيو".

اكتشف الفريق 266 نقطة بركانية نشطة على آيو، وجميعها موضحة على أحدث خريطة. عدد البراكين المنتشرة عبر القطبين مماثل لباقي القمر، إلا أن البراكين القطبية تُصدر طاقة أقل من نصف ما يُصدره باقي القمر.

وجدوا أيضًا أن قوة البراكين في القطب الشمالي لآيو ضعف قوة تلك الموجودة في القطب الجنوبي. والسبب غير واضح، ولكن من المحتمل أن قشرة القطب الجنوبي أكثر سمكًا من قشرة القطب الشمالي، مما يُصعّب على الصهارة الصعود إلى السطح وثورانها.

بالإضافة إلى ذلك، واستناداً إلى نماذج الكمبيوتر التي تحاكي قمر المشتري، يعتقد الخبراء أن آيو قد يحتوي على محيط ضخم من الصهارة تحت سطحه.

HUYNH DUNG (المصدر: الفضاء)

[إعلان 2]
مصدر