عندما أدرك ليستر خطر الهبوط متأخرًا

الهبوط هو الثمن الذي يتعين على ليستر أن يدفعه مقابل العديد من المشاكل التي فشل في حلها، على الرغم من تحذيرات مدربه السابق بريندان رودجرز قبل انطلاق الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم.

لماذا هبط بطل سابق للدوري الإنجليزي الممتاز بهذه السرعة، بعد سبع سنوات فقط من فوزه باللقب؟ قبل اثني عشر شهرًا فقط، وصل ليستر إلى نصف نهائي كأس أوروبا، لكنه سيلعب في الموسم المقبل في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي.

لم يكن فوز ليستر سيتي بنتيجة 2-1 على وست هام في ملعب كينغ باور يوم 28 مايو كافيًا لتحسين وضع الفريق. في الوقت نفسه، حقق إيفرتون، على ملعب جوديسون بارك، هدفه بالبقاء في الدوري الإنجليزي الممتاز بفوزه على بورنموث بنتيجة 1-0. ونشر حساب ليستر سيتي على تويتر : "لقد أنجزنا مهمة الفوز بالمباراة. لكن آخر فصل من تاريخ النادي في الدوري الإنجليزي الممتاز قد انتهى".

جيمس ماديسون (يسار) ووت فايس بعد هبوط ليستر، في الجولة الأخيرة من الدوري الإنجليزي الممتاز في ملعب كينج باور في 28 مايو 2023. الصورة: رويترز

ليستر هو أحد أبطال الدوري الإنجليزي الممتاز السبعة في تاريخه الممتد لـ 31 عامًا. لكنه ثاني فريق يهبط، بعد بلاكبيرن روفرز. عاد بلاكبيرن إلى الدوري الإنجليزي الممتاز بعد موسمين في الدرجات الأدنى، لكنه هبط مجددًا في عام 2012 ولم يعد منذ ذلك الحين.

مع هبوط الفرق، غالبًا ما يُلقي الكثيرون باللوم على مالكيها لعدم اهتمامهم بالفريق. لكن حالة ليستر مختلفة.

لطالما كان ليستر سيتي ناديًا طموحًا تحت ملكية عائلة سريفادانابرابها . وقد استثمروا بكثافة في الفريق، وضخوا المزيد من الأموال في جيوبهم منذ فوزهم بالدوري الإنجليزي الممتاز عام ٢٠١٦. وينفقون في المتوسط ٨٧ مليون دولار أمريكي سنويًا على اللاعبين. كما يُحسن الملاك التايلانديون معاملة لاعبيهم، مما أدى إلى ارتفاع فاتورة أجور الفريق إلى سابع أعلى فاتورة في الدوري الإنجليزي الممتاز.

أنفق ليستر أيضًا مئات الملايين من الدولارات على ملعب تدريب جديد في سيجريف، بمنطقة تشارنوود، بتمويل من قروض مضمونة بحقوق البث التلفزيوني المستقبلية للدوري الإنجليزي الممتاز. سينخفض هذا الدخل بشكل كبير في السنوات القادمة مع مشاركتهم في دوري الدرجة الأولى، لكن الفوائد ومدفوعات أصل الدين ستبقى دون تغيير.

أعلن ليستر أن المشاركة في البطولات الأوروبية هي هدفه السنوي، لذا يسعى مالكوه إلى إنشاء أفضل المرافق الممكنة. منذ فوزه باللقب عام ٢٠١٦، احتل الفريق المركز الخامس مرتين، وتأهل إلى الدوري الأوروبي بقيادة رودجرز. في الموسم الماضي، كان على بُعد مركز واحد فقط من التأهل إلى البطولات الأوروبية.

لتلبية نفقات مالكي النادي، يجب على ليستر تقديم أداء جيد على أرض الملعب. وقد أدى عدم مشاركته في البطولات الأوروبية إلى ضغوط مالية على الفريق. واضطر الفريق إلى خفض إنفاقه تحت ضغط الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا)، لأن اللوائح الجديدة لا تسمح للأندية بإنفاق ما يصل إلى 85% من إيراداتها مثل ليستر. وقد وضع الاتحاد الأوروبي لكرة القدم ليستر على قائمة المراقبة، مما منعه من إنفاق أمواله على التسوق في صيف 2022.

خلال فترة الانتقالات الصيفية التي استمرت قرابة ثلاثة أشهر، لم يتمكن رودجرز من ضم أي لاعبين قادرين على المنافسة على مركز أساسي في الفريق. ولم يتعاقد ليستر إلا مع قلب الدفاع ووت فايس في اليوم الأخير من فترة الانتقالات مقابل 18 مليون دولار، بعد بيع ويسلي فوفانا إلى تشيلسي مقابل 86 مليون دولار.

بعد فترة انتقالات مخيبة للآمال، صرّح المدرب رودجرز بأن هدف ليستر لموسم 2022-2023 هو حصد 40 نقطة، وهو العدد الذي يضمن لهم البقاء في الدوري الممتاز. في ذلك الوقت، اعتقد الكثيرون أنه متشائم للغاية. لكن أداء ليستر أثبت تدريجيًا أن المدرب الإيرلندي الشمالي كان على صواب.

ليستر (القميص الأزرق) في التعادل مع إيفرتون في ملعب كينج باور في 1 مايو 2023. الصورة: رويترز

شهد ليستر تراجعًا في جميع الجوانب، بما في ذلك مشاكل خلف الكواليس، مثل تغيير ثقافة الفريق . كلّف ملعب سيغريف التدريبي الفريق 124 مليون دولار. وعلقت صحيفة "ذا أثليتيك" البريطانية قائلةً: "مع ملعب تدريبي رائع كهذا، يشعر اللاعبون بسهولة أن هذا الفريق ضخم لدرجة أنه لا يوجد خطر هبوط".

يدرك ليستر أيضًا أن ملعب التدريب الجديد يتمتع بأعلى معايير الدوري الإنجليزي الممتاز. وذكر موقع النادي الإلكتروني في يوم افتتاح ملعب التدريب عام ٢٠٢٠: "يُمثل مجمع سيغريف المتطور منارةً لطموحات النادي المستقبلية، ويُمثل مرحلةً جديدةً من تطور ليستر".

لكن عندما انتقل فريق ليستر الأول إلى سيغريف، لم يخسر الفريق المال فحسب، بل اختفى جو العائلة الذي كان يميز النادي. ففي ملعب تدريب ليستر القديم، كان هناك مقصف حيث كان الجميع يتناولون الطعام ويتبادلون أطراف الحديث، سواء كانوا لاعبين أو طاقمًا فنيًا أو طهاة. وقد عززت هذه البيئة صداقات وطيدة، واستغرق الأمر وقتًا لإعادة إحياء هذه البيئة في سيغريف. في موقعهم الجديد، سيتناول الفريق الأول طعامه بشكل منفصل عن فريق الشباب والطاقم الفني في مجمع مساحته 180 فدانًا.

شكّلت سوق الانتقالات مشكلةً لليستر في السنوات الأخيرة . إذ لا يستطيع الفريق بيع فائض لاعبيه، مثل قلب الدفاع يانيك فيسترغارد، وكاجلار سويونكو، ولاعب الوسط يوري تيليمانس، والمهاجم أيوزي بيريز. وقد رفض فيسترغارد الرحيل مرتين، واستمر حتى نهاية عقده. ولا يستطيع ليستر شراء لاعبين جدد، ما لم يتمكن من بيع اللاعبين القدامى.

عيّن ليستر، مارتن غلوفر، رئيسًا لقسم الانتقالات، متأخرًا جدًا، بعد إغلاق سوق الانتقالات الصيفية لعام 2022. وعندما أُعيد فتح السوق في يناير 2023، لم يتمكن غلوفر من تغيير وضع الفريق، لأن التعاقد مع المدافعين هاري سوتار وفيكتور كريستيانسن لم يكن كافيًا لتحسين التشكيلة.

كان نامباليس ميندي ودينيس برايت وبوبكاري سوماري أيضًا على قائمة اللاعبين الذين سيتم بيعهم، لكنهم في النهاية بقوا. تراجع أداء سويونكو، وجُلس على مقاعد البدلاء لفترة طويلة. كما شعر رودجرز وخليفته دين سميث بخيبة أمل عندما أظهر لاعب الوسط الصاعد هارفي بارنز علامات تباطؤ.

افتقر ليستر أيضًا إلى قادة روحيين على أرض الملعب. أراد القائد كاسبر شمايكل البقاء وطالب بعقد طويل الأمد، لكن ليستر لم يُلبِّ طلبه. فسمحوا له بالرحيل، ورُقّي حارس المرمى الاحتياطي داني وارد إلى مركز أساسي. في موسم 2022-2023، بلغ معدل تصديات وارد 63%، ليحتل المركز التاسع عشر من بين 23 حارس مرمى يلعبون بانتظام في الدوري. كما بلغ معدل استقباله للأهداف 1.77 هدفًا في المباراة الواحدة، ليحتل المركز العشرين.

عانى القائد الثاني جوني إيفانز من الإصابات، مما ترك دفاع الفريق بدون قائد حقيقي. كما أُعير القائد الثاني مارك ألبرايتون إلى وست بروميتش ألبيون، بينما عانى المهاجم المخضرم جيمي فاردي من تراجع في مستواه، ويجلس على مقاعد البدلاء كثيرًا.

يبدو أن ليستر يفتقر أيضًا إلى نفس الحماس من جانب الجهاز الفني، حيث تولى رودجرز مسؤولية الفريق معظم الموسم . بعد أن حصد الفريق نقطة واحدة فقط من مبارياته السبع الأولى، قال: "ليستر ليس الفريق نفسه الذي كان عليه قبل بضع سنوات".

كان بإمكان ليستر إقالة رودجرز فورًا، لكنهم ما زالوا يضعون ثقتهم فيه - الرجل الذي قاد الفريق إلى كأس أوروبا مرتين متتاليتين. لم يقرر مالكو النادي تغيير المدرب إلا بعد سقوط ليستر مجددًا في منطقة الهبوط في أوائل أبريل.

المدرب بريندان رودجرز خلال المباراة ضد توتنهام في لندن في 17 سبتمبر 2022. الصورة: رويترز

عندما عيّن ليستر دين سميث، لم يكن أمامه سوى ثماني مباريات فقط لتغيير مسار الفريق، وكان ذلك قليلًا جدًا. تعاون سميث مع قلب الدفاع السابق جون تيري لإيجاد سبل لتحسين خط الدفاع. عقد تيري اجتماعات وحلل لقطات في غرفة ملابس الفريق الأول، لكن ليستر استمر في تلقي الأهداف. لم يحافظ الفريق على نظافة شباكه من نوفمبر إلى مايو.

أنهى ليستر الموسم بشكل سيء، حيث هبط فريق تحت ٢٣ عامًا أيضًا من الدوري الإنجليزي الممتاز الدرجة الثانية. وكاد فريق السيدات أن يهبط أيضًا. كما أُلغي حفل نهاية الموسم، ولم يكن لدى الجماهير ما يُشيدون به.

مع ذلك، لا تنوي عائلة سريفادانابرابها الاستسلام. فهم يواصلون توسيع المدرج الشرقي لملعب كينغ باور لزيادة إيرادات التذاكر. كما أن مجموعة كينغ باور التايلاندية، المالكة للفريق، مستعدة لإقراضه المال عند الحاجة.

تتضمن عقود اللاعبين أيضًا بنودًا خاصة بالهبوط، مما سيؤدي إلى تخفيض أجورهم. ويمكن لمن يرفضون ذلك المغادرة بإرادتهم. هذا يضمن لليستر الحفاظ على انخفاض فاتورة رواتبهم، حيث لن تكون إيرادات دوري الدرجة الأولى مرتفعة كما كانت في الدوري الإنجليزي الممتاز.

سيسعى ليستر للعودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم المقبل، معتبرًا فشله هذا الموسم انتكاسةً مؤقتة. ومع ذلك، سيتضاعف الضغط على الفريق إذا فشل في تحقيق هدفه بالعودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز فورًا.

شوان بينه (وفقًا لموقع The Athletic )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/khi-leicester-nhan-ra-nguy-co-xuong-hang-qua-muon-4610917.html