يمكن للحديقة أن تستوعب 20 ألف أخطبوط في قاع البحر.

اكتشف باحثون أميركيون حديقة تضم عشرات الآلاف من الأخطبوطات، متجمعة حول فتحة حرارية مائية قبالة سواحل كاليفورنيا.

يمكن للحديقة أن تستوعب 20 ألف أخطبوط في قاع البحر.

حدائق الأخطبوطات تتوزع حول فتحات حرارية مائية. فيديو : معهد ماساتشوستس لبحوث المحيطات الاستوائية (MBARI)

أثار اكتشاف آلاف الأخطبوطات على عمق حوالي ميلين تحت سطح المحيط عام ٢٠١٨ حماسًا وارتباكًا لدى علماء البحار ، وفقًا لمجلة IFL Science . كانت الأخطبوطات متجمعة حول فتحات حرارية مائية، وهي فتحات في قاع البحر تتدفق منها المياه الدافئة الغنية بالمعادن في ظلام منتصف الليل. كانت حديقة الأخطبوطات، الواقعة على تلة صغيرة قرب سفح جبل ديفيدسون، وهو بركان خامد تحت الماء على بُعد ٨٠ ميلًا جنوب غرب مونتيري، كاليفورنيا، مليئة بأخطبوطات Muusoctopus robustus ، أو أخطبوطات اللؤلؤ، لأنها غالبًا ما تلتف رأسًا على عقب لحماية بيضها.

إنها أكبر مستعمرة للأخطبوطات على وجه الأرض. أحصى الباحثون أكثر من 6000 أخطبوط في منطقة واحدة فقط. يقول جيم باري، العالم في معهد أبحاث حوض مونتيري باي للأحياء المائية: "نعتقد أن هناك ما يصل إلى 20 ألف أخطبوط. السؤال هو: لماذا هم هناك؟ ولماذا يتجمعون معًا؟ يبدو أن الماء الدافئ المنبعث من السخان هو مفتاح ذلك".

يعتقد الباحثون أن الأخطبوطات تهاجر إلى الينابيع الساخنة بأعداد كبيرة للتزاوج وبناء الأعشاش، وفقًا للدراسة المنشورة في مجلة "ساينس أدفانسز". بعد وضع البيض، تحتضنه الأمهات الحوامل وتحميه من الحيوانات المفترسة. تُسرّع درجات الحرارة المرتفعة من نمو الجنين. يوضح باري أن فترة الحضانة الطويلة تزيد من احتمالية عدم بقاء البيض على قيد الحياة. ومن خلال التعشيش بجوار ينبوع ساخن، يمكن للأخطبوطة الأم مساعدة صغارها.

تبلغ درجة حرارة الماء المحيط على عمق 3200 متر 1.6 درجة مئوية. ومع ذلك، تصل درجة حرارة الماء في شق حديقة الأخطبوط إلى 11 درجة مئوية. وقد استخدم فريق من الخبراء في معهد أبحاث حوض مونتيري باي للأحياء المائية، وزملاؤه في العديد من المؤسسات الأخرى، تقنيات متقدمة تحت الماء لدراسة حديقة الأخطبوط.

قامت مركبة دون ريكيتس، التي تعمل عن بُعد والتابعة للمعهد، برحلات متعددة استغرقت 14 يومًا بين عامي 2019 و2022، حيث التقطت مقاطع فيديو عالية الدقة للأخطبوطات، ورسمت خريطة للحديقة بدقة متر. كما تركت الغواصة كاميرا تصويرية بتقنية الفاصل الزمني وأجهزة استشعار لقياس درجة الحرارة ومستويات الأكسجين، وذلك لإجراء ملاحظات طويلة المدى لسلوك الأخطبوط. التقطت الكاميرا صورًا كل 20 دقيقة، وجمعت حوالي 12,200 صورة بين مارس 2022 وأغسطس 2022.

باستخدام هذه المعلومات، استنتج العلماء سبب انجذاب الأخطبوطات إلى المنطقة. أتاحت الندوب وغيرها من السمات المميزة للفريق تتبع كل أخطبوط على حدة ونمو صغاره. وأشار وجود أخطبوطات بالغة من الذكور والإناث، وبيضها النامي، وأخطبوطات حديثة الفقس، إلى أن المنطقة كانت تُستخدم خصيصًا لحضانة وتربية الصغار.

فقست البيضات في أقل من عامين، أي أسرع بكثير من المتوقع، وفقًا للدراسة. واحتضن أخطبوط آخر من أعماق البحار بيضه لمدة أربع سنوات ونصف. في المناطق البعيدة عن الفتحات، وفي درجات حرارة قريبة من التجمد في أعماق البحار، تستغرق الحضانة عادةً عدة سنوات. ويعتقد الباحثون أن الفتحات تزيد من معدل الأيض لدى أنثى الأخطبوط وبيضها، مما يقلل الوقت اللازم للحضانة ويجعل البيض أقل عرضة للحيوانات المفترسة. ومع ذلك، سيواصل الفريق مسح جبل ديفيدسون للعثور على مواقع جيولوجية مماثلة مناسبة لحدائق الأخطبوط.

بعد وضع البيض، غالبًا ما تصوم الأخطبوطات لرعاية صغارها، وغالبًا ما تموت قرب موعد فقس البيض. تُوفر الأم وصغارها الغذاء للافقاريات، مثل نجم البحر وشقائق النعمان البحرية، التي تعيش بالقرب منها. صوّر الباحثون أربع حدائق أخطبوط حتى الآن، اثنتان منها قبالة ساحل وسط كاليفورنيا في جبال ديفيدسون، واثنتان قبالة ساحل كوستاريكا.

آن كانج (وفقًا لـ IFL Science/CNN )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/khu-vuon-co-the-chua-bach-tuoc-duoi-day-bien-4647140.html