الولايات المتحدة تحذر من مخاوف بشأن الصين، وروسيا تختبر قمراً صناعياً خفياً.

قال مسؤول كبير في القوات الفضائية الأمريكية إن الصين وروسيا تختبران تقنيات التخفي التي تهدف إلى جعل اكتشاف أقمارهما الصناعية أكثر صعوبة بالنسبة للرادار والتلسكوبات.

يتميز القمر الصناعي شيان 2 سي، الذي أُطلق إلى مداره عام 2023، بمقطع عرضي راداري منخفض للغاية. الصورة: ساتكات

"في السنوات السابقة، كنا نتحدث كثيراً عن لعبة القط والفأر التي تدور في المدار الثابت بالنسبة للأرض (GEO) - حيث تتعقب الأقمار الصناعية الصينية والروسية والأمريكية بعضها البعض. لكن في العام الماضي، رأينا أكثر من مجرد لعبة غميضة في المدار الأرضي المنخفض (LEO)"، هذا ما قاله الرقيب رون ليرش، كبير مستشاري نائب رئيس أركان الاستخبارات في القوات الفضائية، اليوم.

كما أعرب المسؤول عن مخاوفه بشأن عدم القدرة أو صعوبة اكتشاف هذه الأقمار الصناعية.

وقال، على سبيل المثال، إن الأقمار الصناعية الثلاثة من طراز شيان-24 (شيان أ، ب، ج) الموجودة في مدار أرضي منخفض قامت بمناورات متزامنة وصفها نائب قائد القوات الفضائية، الفريق مايكل غويتلين، بأنها "قتال جوي" في الفضاء في مارس، حيث كان لكل قمر صناعي مقطع عرضي راداري مختلف - القمر الصناعي الثاني أصغر من الأول، والثالث أصغر منه.

يشير هذا، كما ذكر ليرش في مؤتمر Spacepower 2025 الذي نظمته جمعية القوات الفضائية الأمريكية، إلى أن "الصين تحرز تقدماً في خطط وأبحاث تمتد لعقود من الزمن لتطبيق تكنولوجيا التخفي في الفضاء".

لقطة شاشة تحاكي مواجهة بين قمر صناعي أمريكي وقمر صناعي صيني في الفضاء. (COMSPOC)

وأضاف ليرش رداً على سؤال من موقع "بريكينج ديفنس" على هامش المؤتمر، أن الجيش الصيني يجري منذ عام 2012 تجارب على تصميمات للأقمار النانوية تهدف إلى جعل اكتشافها أكثر صعوبة.

نشر جيش التحرير الشعبي ورقة بحثية عام 2022 تُظهر النتائج: قمر صناعي معدني صغير، يُطلق عليه اسم "Olive-B"، على شكل "كرة"، كان "في غرفة عازلة للصوت" لإجراء اختبارات معملية، على حد قوله.

وقال ليرش في المؤتمر: "ليس من الصعب اكتشافه بالعين المجردة فحسب، بل إن هذا الشكل، وفقًا لهم، مفيد للغاية من حيث تقليل المقطع العرضي للرادار".

وفي الوقت نفسه، أطلقت روسيا "مؤخراً جداً" قمراً صناعياً تجريبياً عالي التخفي يسمى موزهايتس إلى مدار متوسط (MEO)، على حد قول ليرش.

ظلّ القمر الصناعي الروسي "موزايتس" يدور في مداره لمدة خمسة أسابيع قبل أن ترصده الأنظمة الأمريكية. الصورة: غونترز

"الأمر المثير للاهتمام بشأن قمر موزهايتس هو انخفاض قدره الظاهري بشكل كبير. فالشمس، على سبيل المثال، يبلغ قدرها الظاهري -26.74. وكلما زاد الرقم الموجب، انخفضت الرؤية. أما أقمار نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) في المدار المتوسط (MEO) فيبلغ قدرها الظاهري حوالي 6.5. بينما يبلغ القدر الظاهري لقمر موزهايتس الذي أطلقته روسيا إلى المدار المتوسط حوالي 16، مما يجعل رصده صعباً للغاية."

أقر السيد ليرش بدور الشركات التجارية في مساعدة القوات الفضائية في تحديد وتتبع هذه الأقمار الصناعية التي تزداد قدرة على التخفي، مع التأكيد على أنه بدون البيانات التجارية، سيكون من المستحيل مناقشة هذه العمليات في بيئة غير سرية.

بحسب شرائح عرض ليرش، قدمت شركة ليو لابز معلومات عن أقمار شيان الصناعية، بينما قدمت شركة سلنجشوت بيانات عن موزهايتس. في الواقع، اكتشفت سلنجشوت موزهايتس حتى قبل قوة الفضاء، وفقًا لبيان صحفي صادر عن الشركة بتاريخ 17 نوفمبر.

وذكر البيان أن القمر الصناعي "موزهايتس-6"، الذي بنته أكاديمية موزهايسكي العسكرية الفضائية الروسية، قد تم إطلاقه في 13 سبتمبر/أيلول إلى جانب قمر صناعي روسي جديد للملاحة والتوقيت من نوع "غلوناس".

ومع ذلك، كان القمر الصناعي "ينجرف" في الفضاء لمدة خمسة أسابيع، على الأقل وفقًا لقاعدة بيانات القوات الفضائية المتاحة للجمهور للأجسام المدارية، وفقًا لموقع Slingshot.