شاهد الجمال الساحر لشعابين مرجانية جديدة في أعماق البحار تم اكتشافها قبالة جزر غالاباغوس

[إعلان 1]

Ngắm nhìn vẻ đẹp kỳ diệu của 2 rạn san hô biển sâu mới được tìm thấy ngoài khơi quần đảo Galapagos

شعاب مرجانية في المياه العميقة لجزر غالاباغوس. في الصورة: التقطت مركبة التحكم عن بُعد "سوباستيان" هذه الصورة لنجم بحر ذي ذيل ثعباني يلتف حول مرجان ينمو على جدار صخري عمودي في المياه العميقة غرب جزيرة فرناندينا. (المصدر: معهد شميدت للمحيطات/وكالة فرانس برس)

استكشف العلماء مؤخرًا النظام البيئي تحت الماء في منحدرات محمية جزر غالاباغوس البحرية باستخدام مركبة التحكم عن بُعد "سوباستيان". انطلقت الرحلة الاستكشافية، التي استمرت 30 يومًا، في 18 سبتمبر، بقيادة الدكتورة كاتلين روبرت من معهد مصايد الأسماك والشؤون البحرية بجامعة ميموريال في نيوفاوندلاند ولابرادور.

وضم فريق البعثة 24 عالماً يمثلون 13 منظمة وجامعة بما في ذلك مديرية منتزه غالاباغوس الوطني (GNPD)، ومؤسسة تشارلز داروين (CDF)، والمعهد البحري الإكوادوري لعلوم المحيطات والقارة القطبية الجنوبية (INOCAR)، والجمعية الجغرافية الوطنية، ومعهد أبحاث حوض مونتيري باي للأحياء المائية (MBARI)، وجامعة بريستول، ومؤسسة وودز هول لعلوم المحيطات (WHOI)، وجامعة كوستاريكا، والمركز الوطني لعلوم المحيطات في المملكة المتحدة، ومعهد علوم مار في برشلونة، إسبانيا، وجامعة إيست أنجليا في المملكة المتحدة.

اكتشف العلماء شعابًا مرجانية نقية في المياه المحيطة بجزر غالاباغوس. تقع هذه الشعاب المرجانية المكتشفة حديثًا في المياه الباردة على أعماق تتراوح بين 370 و420 مترًا. يُحسّن هذا الاكتشاف فهمنا للشعاب المرجانية العميقة في محمية جزر غالاباغوس البحرية.

من أهداف البعثة استخدام تقنية المسح الضوئي بالليزر لإنشاء خرائط فائقة الدقة لهذه الشعاب المرجانية. تُنتج أجهزة المسح الضوئي بالليزر خرائط بدقة 2 مم، مما يُمكّن من تحديد الحيوانات التي تعيش في قاع البحر.

من بين الشعاب المرجانية المكتشفة حديثًا، يبلغ طول الشعاب المرجانية الأكبر أكثر من 800 متر، أي ما يعادل ثمانية ملاعب كرة قدم. أما الشعاب المرجانية الثانية، الأصغر، فيبلغ طولها 250 مترًا. تتميز كلتا المنطقتين بتنوع غني من الحياة المرجانية الحجرية. وهناك دلائل على أن المنطقة ربما تكون قد تشكلت وحافظت على التنوع البيولوجي البحري لآلاف السنين.

بالإضافة إلى استكشاف الشعاب المرجانية، اكتشف العلماء أيضًا جبلين بحريين لم يُستكشفا من قبل، ورسموا خرائطهما بدقة عالية. اكتُشف وجودهما بناءً على بيانات الأقمار الصناعية، وقد تم تأكيده الآن.

ويأتي هذا الاكتشاف بعد أول دراسة للشعاب المرجانية العميقة في محمية جزر غالاباغوس البحرية أجراها علماء من مؤسسة وودز هول لعلوم المحيطات أثناء الاستكشاف في الغواصة HOV Alvin في أبريل 2023.

بالإضافة إلى التحقيق في التنوع البيولوجي المرجاني في جزر غالاباغوس، استكشف العلماء أيضًا مناطق داخل منتزه إيسلا ديل كوكو البحري الوطني، وهي محمية تديرها كوستاريكا.

استكشف الفريق الجبال البحرية جنوب غرب جزيرة كوكو، وتتبع الروابط بين الشعاب المرجانية في جبال غالاباغوس وكوستاريكا البحرية. وخلال غوصة باستخدام مركبة تعمل عن بُعد، لاحظ الباحثون العديد من الشعاب المرجانية في أعماق البحار محملة بالبيض. تُسهم هذه الدراسة في توفير بيانات تُفيد إدارة الممر البحري الشرقي الاستوائي للمحيط الهادئ، وهو شبكة من المحميات البحرية المترابطة التي تديرها حكومات الإكوادور وكوستاريكا وبنما وكولومبيا.

قبل أربعة عقود، تسببت ظاهرة النينيو، التي تسببت في ارتفاع درجات حرارة البحر، في نفوق شبه كامل للشعاب المرجانية حول جزر غالاباغوس. ولم تتعافَ معظم الشعاب المرجانية أبدًا.

مع تعرض الشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم لخطر "التدمير" بسبب تغير المناخ، فإن اكتشاف الشعاب المرجانية المزدهرة في المياه العميقة داخل محمية جزر غالاباغوس البحرية يُنظر إليه على أنه علامة إيجابية للحفاظ على البيئة البحرية.

بعض صور الرحلة الاستكشافية التي نشرها معهد شميدت للمحيطات:

سافر فريق البحث على متن سفينة الأبحاث "فالكور" إلى جزر غالاباغوس، وهي مجموعة جزر بركانية تقع على جانبي خط الاستواء في المحيط الهادئ. غالاباغوس هو اسم الأرخبيل وأول حديقة وطنية في الإكوادور، والتي تأسست عام ١٩٥٩ وافتُتحت عام ١٩٦٨. يتكون الأرخبيل من ١٣ جزيرة رئيسية و٦ جزر صغيرة و١٠٧ تكوينات صخرية تقع في الجزء الغربي من الإكوادور في المحيط الهادئ. (المصدر: معهد شميدت للمحيطات/وكالة فرانس برس)

روبوت الاستكشاف "سوباستيان" المُتحكّم به عن بُعد يُسحب بعد رحلة استكشاف في قاع المحيط. (المصدر: معهد شميدت للمحيطات/وكالة فرانس برس)

كجزء من الدراسة، غاصت مركبة سوباستيان، التي تعمل عن بُعد والمجهزة بجهازي استشعار لرسم الخرائط، بما في ذلك ماسح ليزر مايكرو إنسايت، في منطقة كاتشو دي كورال، وهي شعاب مرجانية بكر اكتُشفت حديثًا. (المصدر: معهد شميدت للمحيطات/وكالة فرانس برس)

علماء يُشغّلون سفينة "سوباستيان" خلال غوصها الـ 600 بالقرب من جزيرة كوكو، قبالة سواحل كوستاريكا. (المصدر: معهد شميدت للمحيطات/وكالة فرانس برس)

تعيش هذه المخلوقات في شعاب مرجانية اكتُشفت حديثًا غرب جزيرة فرناندينا، أصغر جزر أرخبيل غالاباغوس وثالث أكبرها. (المصدر: معهد شميدت للمحيطات/وكالة فرانس برس)

تشمل المناطق ذات التنوع البيولوجي الشعاب المرجانية والقشريات وشقائق النعمان البحرية... في كاتشو دي كورال، وهو شعاب مرجانية بكر اكتُشفت مؤخرًا في جزر غالاباغوس. وقد عثر العلماء على شعاب مرجانية غير مستكشفة وجبلين بحريين في هذه المنطقة. (المصدر: وكالة فرانس برس)

صورة رائعة لموقع شمال جزيرة إيزابيلا، أكبر جزر أرخبيل غالاباغوس، بمساحة 4640 كيلومترًا مربعًا. (المصدر: معهد شميدت للمحيطات/وكالة فرانس برس)

تبرز زوائد بيضاء قابلة للانكماش من أغصان شعاب مرجانية نادرة في قاع البحر شمال جزيرة إيزابيلا، والتي سُميت تيمنًا بالملكة إيزابيلا ملكة إسبانيا. (المصدر: معهد شميدت للمحيطات/وكالة فرانس برس)