كان منتصف الصيف، فكان الهواء حارًا جدًا. كانت الورشة التي تعمل بها مكتظة بالفعل، والسقف الحديدي المموج المنخفض يجعل الحرارة تبدو مضاعفة. رأت عاملتين سابقتين تتقاتلان على مروحة، فشعرت بالأسف لهما. لم تستخدما ألفاظًا بذيئة. في الورشة، كانت الشجارات والمشاجرات تحدث غالبًا كوجبات يومية. لم يقتصر الأمر على شجارهما على كل لوح صنعه سعيًا لزيادة دخلهما، بل تنافسا أيضًا على مكان الوقوف وكأس من الماء المثلج... شعرت بالتعاطف معهما عندما تنافسا على كل لوح لأن البضائع التي يصنعانها كانت نادرة، وأحيانًا لا تكفي لتوزيعها بالتساوي على العمال. في بعض الأحيان، كان على البعض الذهاب مبكرًا جدًا لمجرد الحصول على دفعة من البضائع الجيدة وسهلة الصنع، وهو أمر لم يعد غريبًا. لتحقيق ذلك، كان على المرء أن يتعرف على سائقي الرافعات الشوكية وقادة الفرق ويكسب قلوبهم، لم يكن الأمر سهلًا. هذا يدل على أن كسب المال، حتى لو تطلب الأمر جهدًا، ليس بالأمر السهل.

كانت الأيام الأولى من التدريب مرهقة وخانقة. كانت لا تزال تتحسس طريقها عندما فاجأها صراخ: "يدك! كيف تفعلينها وهي متيبسة لهذه الدرجة؟" احمرّ وجه صاحبة ورشة النجارة، وتحدّق بها كنظرة نمر إلى حمل. مرّت عليها أوقات شعرت فيها بالإحباط ورغبت في ترك عملها، لكنها شعرت بالأسف على الجهد الذي بذلته. إن لم تعمل عشرة أيام، فلن تحصل على أجرها. لذلك حاولت، حاولت تربية أطفالها، حاولت بسبب الديون التي تسبب بها زوجها المتخلف عن السداد. اعتقدت أنه على الرغم من سوء ظروف العمل، إلا أن الحصول على شيء أفضل من لا شيء.

تم تكليفها من قبل قائد الفريق بفريق إصلاح البرد. كان الفريق يتكون من تسعة أشخاص، بمن فيهم هي. وقيل إن الجميع عملوا في أزواج. عملت مع السيدة نغا، وهي عاملة جديدة أيضًا، قبلها بشهر. هنا، كان العمال يتلقون تدريبًا لمدة عشرة أيام، ثم تُحسب أجورهم بناءً على المنتجات التي ينتجونها. لم يكن العمل معقدًا، ولكن لأنها لم تكن معتادة عليه، كانت معصميها ومفاصلها بعد كل جلسة عمل تشعر بتعب شديد وآلام. قالت السيدة نغا إنها استغرقت نصف شهر لتعتاد عليه تدريجيًا وتعرف كيفية القيام به، لذا قلّ ألم يديها، ولكن في البداية، كانت ترغب فقط في التوقف.

بينما كانت تعمل وتفكر، جرحتها شفرة السكين في يدها، كان الأمر مؤلمًا. أصيبت الأخت نغا بالذعر ولفّت ضمادة حول إصبعها، وظلت تصرخ: "يا إلهي! قلتُ لكِ أن تهدئي من روعكِ عندما لا تكونين معتادة على ذلك في البداية، لكنكِ لم تُنصتي. يا لحزني!" الأخت نغا أم عزباء، لا يوجد سوى اثنتين منهن في المنزل. وضع الأخت نغا وقصتها الشخصية محزنة للغاية أيضًا. تشترك الأختان في العديد من الأمور من حيث الظروف والشخصية، لذا فهما تتقاربان بسهولة. القصص والمشاركة والتشجيع فيما بينهما يُسهّلان العمل. سرعان ما أصبحت الأختان قريبتين، مما زاد من ثقتها بنفسها في العمل.

الذهاب إلى العمل مُرهق، لكنه أفضل من البقاء في المنزل. عندما تعود إلى المنزل، تشعر بالاكتئاب. طفلاها، بدون والدتهما، يلتصقان بها، غالبًا ما تطبخ وتغسل الملابس وتعتني بالأطفال. زوجها، عندما يراها عائدة إلى المنزل، يُلقي بالطفلين إلى زوجته ثم يخرج للشرب والحفلات. ثم يسكر. ثم يصرخ على زوجته وأطفاله. كان هناك وقت كان فيه غائبًا طوال اليوم ولا يعود إلى المنزل إلا في الثانية أو الثالثة صباحًا. عندما كانت تتصل به، كان يُغلق هاتفه ولا يُجيب. في المرات القليلة الأولى، لم تستطع النوم، قلقة بشأن الدخول والخروج، لكنها اعتادت على الأمر ولم تعد تُبالي كثيرًا. كان يُقامر ويُثقل كاهل المنزل بالديون، فلماذا كان عليها أن تقلق كل هذا القلق؟ كانت هناك نصائح لطيفة. كانت هناك كلمات قاسية، وشكاوى، وبكاء، ولكن كانت هناك أوقات كان يضربها فيها. لذلك كانت مكتئبة للغاية لدرجة أنها لم تُبالِ، وتركته يذهب حيثما يشاء. لقد عملت بجد، وعملت لساعات إضافية حتى حلول الظلام فقط من أجل كسب بعض المال الإضافي لشراء صندوق من الحليب لطفلها، لكنه لم يحبها.

قولها إنها لم تعد تهتم به هو مجرد قول لتخفيف غضبها، لكن دين زوجها لا يزال عليه سداده، دين قديم ثم جديد، دين فوق دين، كيف لها أن تصمد؟ أحيانًا تشعر بتعب شديد يمنعها من الحركة، لا تريد فعل أي شيء، لكن التفكير في أطفالها يجعلها تصبر.

***

ظهيرة كئيبة في المقبرة. جلس رجلٌ منحني الرأس بجانب قبرٍ حُفر حديثًا، وقد احترقت عود البخور منذ زمن، وهو لا يزال جالسًا هناك. بجانبه طفلان، لا بد أنهما انتظرا والدهما طويلًا، لذا كانا يقطفان بعض الزهور البرية. الشخص الذي يرقد تحت القبر هو والدتهما وزوجة الرجل. كانت عينا الرجل حمراوين، يحدقان في الفضاء الشاسع. ثم نظر إلى الطفلين، ثم إلى قبر زوجته، والدموع تنهمر على خديه. امتلأ قلب الرجل بالندم، ولكن الوقت كان قد فات. أمام عينيه، كان كل شيء رماديًا ومليئًا بالاختناق. لم يعد يدري ماذا سيفعل لسداد دينه وتربية أطفاله. انهار وبكى، صرخات الندم والعجز.

في السماء، اتجهت غيوم داكنة بسرعة نحو الغرب، فأظلم جزء منها. هبت الرياح بأوراق جافة في الهواء. كانت عاصفة عاتية على وشك الهطول.

فتحت عينيها ببطء بعد أن غابت عن الوعي لأكثر من ساعة. في الواقع، كانت قد استيقظت منذ فترة، ولكن بسبب ضعف جسدها، عادت إلى النوم. قال الطبيب إنها أصيبت بإصابة طفيفة في الرأس فقط، ولم تكن تهدد حياتها. مع ذلك، كانت ساقها اليسرى مكسورة، فاضطرت للبقاء في المستشفى لفترة طويلة. اتضح أنها حلمت وهي نائمة أنها ماتت. حتى بعد وفاتها، كانت لا تزال قلقة على أطفالها، قلقة فقط على حياتهم بدونها. لم تشعر يومًا بالأمان أو الثقة بزوجها. ربما لهذا السبب استيقظت؟

نظرت حولها. كان زوجها، وجهه مليء بالصدمة، ثم ابتسامة، ابتسامة جعلتها تشعر بالدفء فجأة. كان هناك نغا. هناك... من هناك؟ كان صاحب ورشة النجارة التي تعمل بها.

- استيقظتِ! زوجتي استيقظت! - صرخ زوجها، فوصل الصوت إلى أذنيها وأوجع قلبها.

- هل أنت على قيد الحياة حقا؟

- صحيح. - أجاب زوجها السيدة نجا وصاحبة المنزل في انسجام تام.

- متى يمكنني الذهاب إلى العمل مرة أخرى؟

أمسك صاحب ورشة الخشب بيدها وابتسم ونظر إليها بحنان:

سيستغرق الأمر وقتًا طويلًا قبل أن تتمكني من العودة إلى العمل. حاولي أن تأكلي جيدًا وتتحسني وتشفى ساقكِ تمامًا قبل أن تفكري في العودة إلى العمل. سمعتُ نغا يخبرني عن حالتكِ. سأوظف زوجكِ، وقد وافق. لا تقلقي.

- نعم، سأذهب إلى العمل. من الآن فصاعدًا سأعمل بجدّ لأُعوّض عن أخطائي.

سمعت كلام صاحب ورشة الخشب ثم سمعت زوجها يتكلم فأرادت البكاء.

غمرها شعور جديد ومبهج. طلبت من زوجها أن يفتح نافذة غرفة المستشفى قليلاً ليخفف عنها الاختناق. انفتحت النافذة، وتدفقت أشعة الشمس من الخارج، فأضاءت الغرفة. سمعت زقزقة العصافير بين أوراق الشجر خارج نافذة المستشفى، فأشعرتها بالراحة والسكينة. فجأة، أدركت أنها لم تشعر بهذا السكينة منذ زمن. بدأت تفكر في الغد، ستكون أيامًا جميلة، ستذهب هي وزوجها إلى العمل معًا، العمل في المصنع شاق لكن العمل متواصل، ليسا غنيين، لكن لو كانا مجتهدين وذكيين في إنفاقهما، لعاشا حياة رغيدة. ثم سيسددان جميع ديونهما، ويبنيان منزلًا صغيرًا جميلًا ليحل محل المنزل المتهالك الآن.

غدًا سيكون يومًا سعيدًا ومشمسًا بالتأكيد. نظرت إلى زوجها وابتسمت ابتسامة خفيفة!...

لي مينه هاي