قيادة الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية (نوراد) ورحلتها التي استمرت 70 عامًا في تتبع سانتا كلوز.

في كل موسم عيد ميلاد، ينتظر ملايين الأطفال حول العالم بفارغ الصبر انطلاق بابا نويل من القطب الشمالي ليوزع الهدايا على منازلهم. والأمر المميز هو أنهم لا يستطيعون فقط تخيل رحلته، بل يمكنهم أيضاً تتبع مساره مباشرةً عبر نظام تتبع بابا نويل التابع لقيادة الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية (نوراد) - وهو تقليد قائم منذ 70 عاماً.

ترصد قيادة الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية (نوراد) رحلة سانتا كلوز في السنة التاسعة والستين من البرنامج في قاعدة بيترسون الفضائية بولاية كولورادو. (المصدر: توماس بول)

بدأ مشروع "متتبع سانتا" التابع لقيادة الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية (نوراد) نتيجة خطأ غير مقصود عام 1955، عندما اتصلت فتاة صغيرة بالخطأ بالخط الساخن لقيادة الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية (كوناد) (سلف نوراد) للاستفسار عن مكان سانتا كلوز. قرر العقيد هاري شوب، الذي كان مناوبًا في ذلك اليوم، الرد على المكالمة، فبدأ بذلك تقليدًا مميزًا. وحتى يومنا هذا، تواصل نوراد - قيادة الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية - هذه العملية كـ"مهمة خاصة" عشية عيد الميلاد.

أصبح برنامج "متتبع سانتا" التابع لقيادة الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية (NORAD) برنامجًا عالميًا. يمكن للأطفال والعائلات في أي بلد الوصول إلى الموقع الإلكتروني الرسمي noradsanta.org لتتبع موقع سانتا لحظة بلحظة. يدعم الموقع تسع لغات، تشمل الإنجليزية والفرنسية والإسبانية والألمانية والإيطالية واليابانية والبرتغالية والصينية والكورية، مما يسهل على الأطفال من مختلف الخلفيات الثقافية المشاركة.

إضافةً إلى الخرائط الإلكترونية، توفر قيادة الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية (نوراد) تطبيقًا للهواتف الذكية بنظامي أندرويد وiOS، يُمكّن المستخدمين من تتبع موقع بابا نويل مباشرةً عبر هواتفهم. في 24 ديسمبر، يمكن للأطفال في كل مكان الاتصال بالرقم المجاني +1-877-HI-NORAD لتلقي آخر التحديثات حول موقع بابا نويل من المتطوعين.

أدى إعلانٌ لشركة سيرز عام ١٩٥٥، عن غير قصد، إلى إطلاق تقليد قيادة الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية (نوراد) في تتبع بابا نويل، وذلك عندما تسبب رقم هاتف خاطئ في اتصال الأطفال بمركز الدفاع الجوي عن طريق الخطأ. (المصدر: الشؤون العامة لنوراد)

أكثر من مجرد أداة تتبع، يقدم تطبيق NORAD Santa Tracker تجربة ترفيهية غنية: ألعاب، موسيقى عيد الميلاد، رسوم متحركة، وحتى "قرية قطبية" افتراضية. هذا يحول تتبع سانتا إلى نشاط عائلي ممتع، ويربط الأطفال عالميًا في لحظة سحرية واحدة.

منذ مكالمة هاتفية خاطئة قبل 70 عامًا، أصبح جهاز تتبع سانتا التابع لقيادة الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية (NORAD) رمزًا ثقافيًا عالميًا، يجلب الإثارة والإيمان بسحر عيد الميلاد للأطفال في كل مكان.