الأرض مستديرة ولكن لماذا نراها مسطحة فقط؟

(دان تري) - في العصور القديمة، اعتقد الناس أن الأرض لها شكل قرص مسطح أو دائري أو مربع، وإلى يومنا هذا لا يزال بعض الناس يؤمنون بنظرية الأرض المسطحة.

تظهر هذه الصورة لعاصفة استوائية تم التقاطها من محطة الفضاء الدولية بوضوح انحناء سطح الأرض (الصورة: NOAA/Getty Images).

منذ أن لاحظ الإغريق القدماء السماء والقمر المكتمل، عرف العلماء أن الأرض كروية.

نرى اليوم العديد من الصور للأرض من الفضاء، والتي يلتقطها رواد الفضاء أو يرسلونها عبر الأقمار الصناعية في مدارها. ولكن لماذا لا نرى الأرض كروية عندما نقف في الحديقة أو ننظر من النافذة؟

الجواب كله يتعلق بالمنظور. البشر كائنات صغيرة جدًا تعيش على كرة كبيرة جدًا.

تخيل أنك أحد فناني السيرك، وتقف على كرة يبلغ قطرها حوالي متر واحد. عندما تنظر إلى الكرة، سوف ترى أنها تنحني في جميع الاتجاهات.

الآن تخيل أن نحلة تجلس على تلك الكرة، لأنها أصغر بكثير من الكرة ولا تستطيع رؤية الكرة بأكملها.

يبلغ قطر الأرض حوالي 12.8 مليون متر. حتى الشخص البالغ الواقف على الأرض لديه خط رؤية يبلغ حوالي مترين فقط فوق سطح الأرض، لذلك لا يمكننا رؤية الكرة بأكملها للأرض عندما نقف على السطح. حتى لو صعدت إلى قمة جبل إيفرست على ارتفاع 8850 مترًا، فلن تتمكن من رؤية الأرض ككرة.

فقط عندما تصل إلى ارتفاع 10 كم يمكنك رؤية هذا المشهد، لأن طول الأفق الذي يمكننا رؤيته يعتمد على ارتفاعنا فوق الأرض.

عند الوقوف على الأرض وعدم وجود أي شيء يعيق الرؤية، يمكننا رؤية الأفق على مسافة 4.8 كم تقريبًا. هذه المسافة ليست كافية لتغطية جزء من محيط الأرض لرؤية الأفق يبدأ في الانحناء.

لكي ترى الأرض بأكملها على شكل كرة، عليك أن تطير عالياً بالأقمار الصناعية أو المركبات الفضائية.

يمكن لبعض الطائرات التجارية الكبيرة أيضًا الطيران على ارتفاع عالٍ بما يكفي لرؤية انحناء طفيف لسطح الأرض، ولكن هذا أكثر وضوحًا من قمرة القيادة الخاصة بالطيار مقارنة بمقعد الراكب.

في هذه الصورة الملتقطة من طائرة تحلق فوق كولورادو بالولايات المتحدة الأمريكية، يبدو سطح الأرض منحنيًا وليس مسطحًا (الصورة: بول كومستوك/ فليكر، CC BY).

حتى من الفضاء، لا يمكنك أن تلاحظ شيئاً واحداً مهماً حول شكل الأرض. إن كوكبنا ليس كرويًا تمامًا.

في الواقع، الأرض عبارة عن كرة مسطحة قليلاً، أو شكل بيضاوي. القطر عند أقصى انتفاخ يكون أكبر قليلاً من ارتفاعه عند خط الاستواء.

السبب هو ظاهرة دوران الأرض التي تسبب قوة الطرد المركزي. تؤدي هذه القوة إلى انتفاخ الأرض قليلاً عند "الخصر". بالإضافة إلى ذلك، فإن السمات الطبوغرافية على السطح، مثل الجبال وخنادق أعماق البحار، تؤدي أيضًا إلى تغيير شكل الكرة بسبب التغيرات في المجال الجاذبي للأرض.

يتضمن علم الأرض فرعًا يسمى الجيوديسيا، والذي يدرس شكل الأرض ومكان كوكبنا في الكون.

توفر الجيوديسيا قدرًا كبيرًا من المعلومات، بدءًا من بناء أنظمة الصرف الصحي ورسم خرائط ارتفاع مستوى سطح البحر إلى إطلاق المركبات الفضائية وتتبعها. وهذا مجال مهم من مجالات البحث العلمي اليوم.

المصدر: https://dantri.com.vn/khoa-hoc-cong-nghe/trai-dat-hinh-cau-nhung-vi-sao-chung-ta-chi-nhin-thay-phang-20241118161114093.htm