أمطار نيزكية مكونة من 3000 قطعة ساهمت في ولادة علم الأرصاد الجوية

لقد قدمت الأمطار النيزكية التي ضربت بلدة ليجل في فرنسا عام 1803 دليلاً مقنعًا على وجود صخور خارج كوكب الأرض، مما يمثل بداية علم النيازك.

محاكاة لزخة شهب عام ١٧٨٣. الصورة: مجموعة ويلكوم

قبل القرن التاسع عشر، كان العلماء متشككين بشأن النيازك. ورغم وجود سجلات تاريخية تعود إلى العصر الروماني، إلا أن فكرة سقوط الصخور من السماء بدت غير معقولة للخبراء آنذاك. ظنّ معظمهم أنها نشأت على الأرض، ربما نتيجة نشاط بركاني، أو تشكّلت عندما اتحدت جزيئات الغبار في الغلاف الجوي بفعل البرق، كما اقترح عالم القرن السابع عشر رينيه ديكارت.

في عام ١٧٩٤، تحدى الفيزيائي الألماني إرنست كلادني الاعتقاد السائد، واقترح في كتابه أن النيازك من أصل خارج الأرض. ووفقًا لكلادني، كانت شظايا متناثرة في جميع أنحاء النظام الشمسي ولم تندمج أبدًا لتُشكل كواكب. وهذا يُفسر السرعة العالية واللمعان الشديد للصخور المتساقطة عند دخولها الغلاف الجوي للأرض. كما أشار كلادني إلى العلاقة بين "كرات النار" المكتشفة وحالات سقوط الصخور، بالإضافة إلى أوجه التشابه الفيزيائية في الصخور التي جُمعت بعد السقوط.

أثارت نظرية كلادني جدلاً واسعاً لتناقضها مع آراء كل من إسحاق نيوتن وأرسطو حول الأجرام السماوية. كما طعنت ادعاءاته في الاعتقاد السائد آنذاك بأنه لا يوجد شيء وراء القمر سوى النجوم والكواكب. تبنى البعض نظريته حول النيازك الفضائية، بينما رفضها آخرون رفضاً قاطعاً، مفضلين تفسيرات بديلة تتعلق بالنشاط البركاني، أو تيارات المحيطات المضطربة، أو صواعق البرق التي تضرب خام الحديد.

في السنوات التي تلت نشر عمل كلادني، بدأ علماء الفلك بتحقيق اكتشافات رائدة عززت فرضية وجود الكويكبات في النظام الشمسي. في عام ١٨٠١، اكتشف الفلكي جوزيبي بيازي سيريس، مسجلاً بذلك أول اكتشاف للكويكبات. وفي عام ١٨٠٢، اكتشف هاينريش أولبرز كويكب بالاس. وفي ذلك العام أيضًا، درس الكيميائيان جاك لويس دي بورنون وإدوارد سي. هوارد النيازك بدقة، ووجدا أن تركيبها الكيميائي ومحتوياتها المعدنية تختلف عن صخور الأرض. عززت هذه الاكتشافات الجديدة تدريجيًا الرأي القائل بأن النيازك جاءت من مصادر خارج كوكب الأرض.

في ظهيرة يوم 26 أبريل/نيسان 1803، شهدت بلدة ليغل في نورماندي، فرنسا، حدثًا مميزًا، حيث سقط أكثر من 3000 شظية نيزكية. سارعت الأكاديمية الفرنسية للعلوم إلى إرسال العالم الشاب جان بابتيست بيوت للتحقيق في هذه الظاهرة. أجرى بيوت بحثًا ميدانيًا شاملًا، وجمع روايات شهود عيان مختلفة، وحلل عينات صخرية من المنطقة المحيطة، وقدم أخيرًا أدلة دامغة على أن الصخور المتساقطة من خارج الأرض.

شظية من نيزك "ليجل". الصورة: ماري-لان تاي بامارت/ويكيميديا ​​كومنز

أولا، لاحظ بيوت أن تركيب الحجارة كان مختلفا بشكل كبير عن أي مادة محلية، لكنه كان يحمل العديد من أوجه التشابه مع الحجارة التي وجدت في سقوط النيازك السابقة، مما يشير إلى أصل خارج كوكب الأرض مشترك.

أجرى بيوت بعد ذلك مقابلات مع عدد من المراقبين الذين أكدوا، كلٌّ على حدة، رؤيتهم لوابل النيازك. جاء هؤلاء الأشخاص من خلفيات مختلفة، واعتقد بيوت أنه من المستحيل أن يتعاونوا لاختلاق وصف لحدث لم يقع. وأكد بحث بيوت أن أحجار نيزك "ليجل" من أصل خارج كوكب الأرض، مما يُشير إلى بداية علم الأرصاد الجوية.

اليوم، تُحفظ قطعة من نيزك "ليغل"، إلى جانب نيزك "أنجيه"، وهو نيزك آخر سقط في فرنسا بعد 19 عامًا، في غرفة خاصة بمتحف التاريخ الطبيعي في أنجيه. تُعدّ هذه النيازك تذكيرًا ملموسًا بلحظة محورية في تاريخ العلم، حين تحوّل التشكيك إلى قبول، وأصبح علم الأرصاد الجوية مجالًا دراسيًا رئيسيًا.

ثو تاو (وفقًا لموقع Amusing Planet )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/tran-mua-thien-thach-3-000-manh-giup-ra-doi-nganh-moi-4703003.html