Rohatá lebka: Tajné spojení v příběhu lidské evoluce

(Dan Tri) - Tato lebka není jen fosilie, ale důkaz toho, že vědecká pravda není nikdy neměnná, ale vždy se vyvíjí s tím, jak vycházejí najevo nové objevy.

Téměř 200 let poté, co Charles Darwin publikoval dílo „O původu druhů“, se jeho evoluční teorie stala základem moderní biologie.

A dnes všichni víme, že moderní lidé, Homo sapiens, se vyvinuli ze starověkých primátů a kdysi na Zemi koexistovali s jinými lidskými druhy, jako jsou neandrtálci.

Ale povaha vědy je neustále klást otázky a hledat nové důkazy, které by zpochybňovaly stávající znalosti. Objev 20. století tedy po desetiletích záhad mění způsob, jakým vnímáme naši vlastní evoluční historii: lebka z Petralony.

Lebka z Petralony už dlouho mátla vědce (Foto: Getty).

Záhada z řecké jeskyně

V roce 1960 byla v jeskyni poblíž Soluně v Řecku náhodou objevena téměř kompletní lebka (chyběla jí pouze čelistní kost).

Lebka (přezdívaná Petralonova lebka) byla zazděna ve stěně jeskyně a byla pozoruhodně zakonzervována kalcitem, který na vrcholu její hlavy vytvořil rohovitý stalagmit. Od té doby se stala jednou z nejkontroverznějších fosilií v paleoantropologii.

Lebka z Petralony zůstává po 65 let velkou archeologickou záhadou, protože nepatří ani Homo sapiens, ani neandrtálcům, dvěma nejznámějším prehistorickým lidským druhům v Evropě. To vyvolává otázky o její skutečné identitě a o tom, co její přítomnost znamená pro evoluční historii lidstva.

Stáří této lebky je také předmětem debaty, protože někteří vědci se domnívají, že je stará pouze asi 170 000 let, zatímco jiní se domnívají, že by mohla být stará až 700 000 let, což je více než dvojnásobek věku Homo sapiens.

Rané snahy o klasifikaci

První pokus o klasifikaci lebky z Petralony proběhl v roce 1964, kdy byli dva němečtí vědci pozváni k analýze ostatků. Došli k závěru, že lebka a doprovodné zvířecí ostatky jsou staré asi 50 000 let a patří jednomu z prvních lidí, kteří opustili Afriku a přesunuli se do Evropy. Tato představa však byla rychle zpochybněna.

Řecký badatel Aris Poulianos předložil odvážnější hypotézu, která naznačuje, že lebka patří samostatnému lidskému druhu, který se vyvinul v jihovýchodní Evropě. Její stáří nejprve odhadl na 500 000 let, poté jej zvýšil na 700 000 let, což je mnohem více, než byl původní odhad.

Mezitím jiní vědci věří, že se jedná o přímého předka Homo sapiens, jehož historie sahá přibližně 300 000 let do minulosti. Debata o stáří a identitě lebky se táhne již desítky let bez řešení.

Pochybnosti o tom, zda se lebka z Petralony liší od lebky Homo sapiens, přetrvávají po celá desetiletí (Foto: Getty).

Nové důkazy vrhají světlo na záhadu

Až v srpnu letošního roku se vědecké komunitě podařilo dosáhnout zásadního průlomu. Studie vedená Christophem Falguèresem, publikovaná v časopise Journal of Human Evolution (JHE) , použila datování pomocí uranových sérií na kalcitových usazeninách na lebce.

Výsledky ukázaly, že tento kalcit byl starý nejméně 277 000 let, což poskytuje pevný údaj o minimálním stáří fosilie.

„Nové datovací odhady podporují existenci a koexistenci této populace vedle vyvíjející se neandertálské linie během pozdního středního pleistocénu v Evropě,“ řekl Chris Stringer, jeden ze spoluautorů studie a paleoantropolog z Přírodovědného muzea v Londýně.

Vědci oficiálně klasifikovali lebku jako Homo heidelbergensis, vyhynulý lidský druh, který Smithsonův institut již dlouho katalogizuje.

Tento objev nejenže poskytuje odpověď na desetiletí trvající záhadu, ale také posiluje myšlenku, že v minulosti koexistovalo a interagovalo více lidských druhů. Otevírá novou kapitolu ve studiu lidské evoluce a naznačuje, že naše historie je složitější a rozmanitější, než se dříve myslelo.

Zdroj: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/hop-so-co-sung-mat-xich-bi-mat-trong-cau-chuyen-tien-hoa-cua-loai-nguoi-20250907235531679.htm