Jediný albínský obří mravenečník na světě

Brazílie Obří bílý mravenečník je ohrožen objevením predátory nebo poškozením v důsledku přílišného vystavení slunečnímu záření.

Alvin obří mravenečník albín v prosinci 2022. Foto: ICAS — Alvin obří mravenečník albín v prosinci 2022. Foto: *ICAS*

Ochránci přírody sdíleli nové fotografie jediného žijícího albínského obřího mravenečníka na Zemi, o kterém se věří, že je nejméně rok starý, informoval 19. května server Live Science. Výzkumníci z projektu Anteaters and Highways (AHP), dlouhodobého projektu zabývajícího se srážkami mravenečníků s vozidly, který provozuje Brazilský institut pro ochranu divoké zvěře (ICAS), poprvé spatřili toto unikátní zvíře v prosinci 2022 na farmě ve státě Mato Grosso do Sul. Pojmenovali ho Alvin.

V té době se Alvin držel matčiných zad, což je chování společné všem mláďatům obřího mravenečníka ( Myrmecophaga tridactyla ) mladším 10 měsíců. Vědci podle zástupců AHP sněhobílého jedince vyfotografovali a vybavili ho GPS zařízením, aby mohli v budoucnu sledovat jeho pohyb.

10. května sdílela AHP na Facebooku novou fotografii Alvina. Bílý mravenečník je nyní dlouhý 1,5 metru a váží 14 kg, což ukazuje, že je mu přes rok a je téměř dospělý. Alvin také dostal nové GPS zařízení, protože to staré mu už nepasovalo.

Albinismus je genetická porucha, která brání zvířatům v produkci melaninu, pigmentu, který dává barvu jejich kůži, srsti, šupinám a očím. V důsledku toho se albíni jeví jako zcela bílí a mají růžové oči. Jejich oči a kůže jsou velmi citlivé na světlo, což může zhoršit jejich zrak a učinit je náchylnějšími ke spálení sluncem. Albinismus je dědičný, přičemž oba rodiče musí být nositeli kopie genu.

Hlavní hrozbou pro většinu albínů je zvýšené riziko predace, protože jejich zbarvení je odlišuje od jejich prostředí. Zdá se, že to platí i pro obří mravenečníky. V srpnu 2021 tým AHP našel tělo nedospělého samce albínského obřího mravenečníka ve stejné oblasti jako Alvin. Tělo vykazovalo známky predace.

„Když jsme tam dorazili, bylo už mrtvé, ale podařilo se nám odebrat genetické vzorky a poslat je do laboratoře k analýze,“ řekla Dr. Débora Yogui, veterinářka z AHP. Porovnáním DNA odebrané od prvního albína s Alvinovou DNA byli vědci schopni určit, zda jsou příbuzní.

Pokud Alvin a zesnulý albín nejsou přímo příbuzní, mohlo by to odhalit, že genofond zvířete se zmenšuje v důsledku příbuzenského křížení, což je podle vědců důsledkem ničení biotopů způsobeného odlesňováním člověkem. Obří mravenečník je v současné době na Červeném seznamu Mezinárodní unie ochrany přírody (IUCN) uveden jako zranitelný druh.

Tým se obává, že i kdyby Alvin útok predátorů přežil, mohl by trpět nadměrným vystavením slunečnímu záření. Mravenečníci tráví nejteplejší část dne ve stínu, protože se špatně přizpůsobují extrémním teplotám. Odlesňování však stín odstranilo, což Alvinovi, jehož kůže je citlivá, způsobuje velké problémy. Výzkumníci z AHP budou i nadále sledovat Alvinův vývoj, ale nezasáhnou, pokud onemocní nebo bude napaden predátorem.

An Khang (podle Live Science )

Zdrojový odkaz