Das Bulletin of the Atomic Scientists hat seine „Weltuntergangsuhr“ wie schon im letzten Jahr auf 90 Sekunden vor Mitternacht gestellt – ein theoretischer Hinweis darauf, dass das Ende der Erde näher ist als je zuvor.
Ein Mitarbeiter zeigt auf den Minutenzeiger der „Weltuntergangsuhr“ in Washington, D.C., am 23. Januar 2024. Foto: AP
„Konfliktherde weltweit bergen die Gefahr einer nuklearen Eskalation, der Klimawandel verursacht bereits Tod und Zerstörung, und disruptive Technologien wie KI und Biotechnologie entwickeln sich schneller als ihre Schutzmechanismen“, sagte Rachel Bronson, Präsidentin der Organisation, die die wissenschaftliche Publikation herausgibt. Er fügte hinzu, dass die Beibehaltung der Uhr im Vergleich zum Vorjahr „kein Zeichen dafür sei, dass sich die Welt stabilisiert“.
Die gemeinnützige Organisation mit Sitz in Chicago schuf die Uhr 1947 während der angespannten Zeit des Kalten Krieges nach dem Zweiten Weltkrieg, um die Öffentlichkeit davor zu warnen, wie nahe die Menschheit daran war, die Welt zu zerstören.
Am Dienstag erklärte die Organisation, dass sich die besorgniserregenden Tendenzen, die auf eine Katastrophe zusteuern, fortsetzten. So würden China, Russland und die USA allesamt große Summen in den Ausbau oder die Modernisierung ihrer Atomwaffenarsenale investieren, wodurch sich das Risiko eines Atomkriegs aufgrund von Fehlern oder Fehlkalkulationen erhöhe.
Der massive Krieg zwischen Russland und der Ukraine, der nächsten Monat seinen zweiten Jahrestag begeht, hat die Spannungen zwischen dem Westen und dem Osten auf das gefährlichste Niveau seit dem Kalten Krieg gebracht. „Ein dauerhaftes Ende des russischen Krieges in der Ukraine scheint in weiter Ferne, und der Einsatz russischer Atomwaffen in diesem Konflikt bleibt weiterhin möglich“, sagte Bronson. „Russland hat im vergangenen Jahr mehrere beunruhigende nukleare Signale gesendet.“
Bronson verwies auf die Entscheidung des russischen Präsidenten Wladimir Putin im Februar 2023, Russlands Teilnahme am START-Abkommen zur Atomwaffenkontrolle mit den USA auszusetzen. Die USA und Russland verfügen zusammen über fast 90 % der weltweiten Atomsprengköpfe – genug, um den Planeten mehrfach zu zerstören.
Auch Israel verfügt über Atomwaffen und bekämpft seit fast vier Monaten die Hamas im Gazastreifen. „Als Atommacht sind Israels Aktivitäten für die Diskussion um die Weltuntergangsuhr eindeutig relevant“, fügte Bronson hinzu.
Der Klimawandel trägt dazu bei, dass die Uhr näher an den Weltuntergang heranrückt. „Die Welt erlebte 2023 das heißeste Jahr seit Beginn der Wetteraufzeichnungen, und die globalen Treibhausgasemissionen steigen weiter an. Die globalen und nordatlantischen Meeresoberflächentemperaturen brachen Rekorde, und das antarktische Meereis erreichte seine geringste tägliche Ausdehnung seit Beginn der Satellitenaufzeichnungen“, sagte Bronson.
Während 2023 mit 1,7 Billionen Dollar an Neuinvestitionen ein Rekordjahr für saubere Energien sein wird, liegen die Gesamtinvestitionen in fossile Brennstoffe laut Bronson bei knapp einer Billion Dollar. Er bezeichnete die derzeitigen Bemühungen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen als „völlig unzureichend, um die gefährlichen menschlichen und wirtschaftlichen Auswirkungen des Klimawandels zu vermeiden, die die Ärmsten der Welt überproportional treffen“.
Das Bulletin of the Atomic Scientists wurde 1945 von Wissenschaftlern wie Albert Einstein und J. Robert Oppenheimer gegründet.
Hoang Anh (laut AP, Reuters, CBC)
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