Taiwanesische Wissenschaftler setzen eine Armee von Robotern ein, um Mückenlarven in Abwasserrohren unter der Stadt Kaohsiung zu töten.
Mückenlarven lauern oft in der Kanalisation. Foto: Denny Müller / Unsplash
Um das Mückenproblem zu bekämpfen, kam ein Wissenschaftlerteam des taiwanesischen Forschungszentrums für Mosquito Disease Control auf die Idee, Roboter einzusetzen, berichtete Popular Science am 10. Juni. Diese Methode wurde bereits in anderen Ländern getestet, allerdings mit fliegenden Robotern anstelle von ferngesteuerten Maschinen, die sich durch die Kanalisation schlängeln. In einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift PLOS Neglected Tropical Diseases veröffentlicht wurde, setzten Wissenschaftler Drohnen unterirdisch ein, um Mückenlarven zu untersuchen und abzutöten, die sich in einem Abwasserkanal unter der südtaiwanesischen Stadt Kaohsiung angesammelt hatten. Die Schädlinge zu entfernen, bevor sie Flügel bekommen, ist immer noch viel einfacher, als sie aus der Luft zu fangen.
Diese Mehrzweckroboter sind mit Werkzeugen, einer Digitalkamera und LED-Leuchten ausgestattet. Sie helfen den Forschern, die Kanalisation zu beobachten, Mückenlarven in stehenden Gewässern aufzuspüren und die betroffenen Bereiche anschließend mit Insektiziden oder heißem Wasser zu besprühen. Die Roboter verfügen über Räder, die sich mit einer Geschwindigkeit von fünf Metern pro Minute fortbewegen. Sie sind so konstruiert, dass sie an schwer wiederaufbaubaren Stellen nicht umkippen. Die Roboter bekämpfen Mücken der Gattung Aedes, zu der mehrere Arten gehören, die Tropenkrankheiten übertragen.
Um die Mückenaktivität in den Gräben zu untersuchen, stellten die Wissenschaftler zudem eine Reihe von Gravitraps auf, die weibliche Mücken anlocken und fangen. Sie analysierten die Proben, um herauszufinden, wohin Dengue-positive Mücken üblicherweise fliegen. In vielen Gräben mit hoher Dichte an Dengue-übertragenden Mücken sanken die Dengue-Infektionsraten nach dem Einsatz der Roboter. Dies belegt, dass die Roboter ein nützliches Instrument zur Krankheitskontrolle und -prävention sind. Mit besseren Sensoren, KI-Technologie und Automatisierung könnten sie noch effektiver werden.
Mücken sind in städtischen Gebieten ein großes Problem und übertragen Viren wie Denguefieber und Zika. Da es keinen Impfstoff gegen Denguefieber gibt, konzentrieren sich Gesundheitsexperten auf die Eindämmung der Mückenpopulation. Mit zunehmender Größe der Städte brüten Mücken oft in der Kanalisation, was ihre Überwachung erschwert.
An Khang ( laut Popular Science )
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