Zu diesem Thema sagte Dr. Nguyen The Dung, Leiter der Abteilung für Behandlung und Betreuung autistischer Kinder (Zentrales Akupunkturkrankenhaus), dass es drei Anzeichen gibt, die helfen können, Autismus bei Kindern zu erkennen:

Das erste Anzeichen ist ein Mangel an sozialen Interaktionsfähigkeiten; Kinder mit Autismus nehmen nicht an Gruppenspielen teil, sondern ziehen sich oft in ruhige Ecken zurück und spielen allein. Ihnen fällt es häufig schwer, sich zu konzentrieren, sie interagieren nicht mit ihren Gesprächspartnern, vermeiden Augenkontakt und zeigen kaum Mimik.

Das zweite Merkmal autistischer Kinder sind Auffälligkeiten in Sprache und Kommunikation. Beispielsweise spricht ein einjähriges Kind meist schon einige einfache Wörter, während autistische Kinder im Alter von zwei bis drei Jahren möglicherweise noch gar nicht sprechen. Sie zeigen unter Umständen ungewöhnliche Sprechweisen, wie etwa sinnlose Laute von sich zu geben, Selbstgespräche zu führen, Wörter nachzuahmen, Werbung zu imitieren oder eine passive Sprache zu verwenden und nur dann zu sprechen, wenn es nötig ist, beispielsweise um nach Essen zu fragen oder spielen zu gehen.

Intervention für autistische Kinder in der Sprachtherapie-Einheit – Multidisziplinäre Klinik der Medizinischen Universität Pham Ngoc Thach – mittels Spielen. (Illustrationsfoto: VNA)

Die dritte Erscheinungsform ist eine Verhaltensstörung. Die meisten Kinder mit Autismus zeigen Verhaltensauffälligkeiten wie Hyperaktivität, Kopfdrehen, im Kreis laufen, auf Zehenspitzen gehen, die eigenen Hände betrachten, mit den Fingern spielen, den Kopf schief legen, die Hände in den Mund stecken und nicht wissen, wie sie Gefahren vermeiden sollen. Darüber hinaus können die Kinder weitere Störungen aufweisen, wie Reizbarkeit, Wutanfälle, Kopfschlagen, Beißen oder Schlagen anderer.

Kinder mit Autismus weisen häufig eine Vorgeschichte mit geburtshilflichen Komplikationen auf. Das Alter der Eltern, insbesondere das der Mutter, ist dabei ein Hauptfaktor, da es die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass das Kind Autismus entwickelt. Weitere Risikofaktoren sind Frühgeburt, Geburtsasphyxie oder ein Trauma im Säuglingsalter. Obwohl die genaue Ursache von Autismus weiterhin unbekannt ist, erhöhen Veränderungen bestimmter Gene das Risiko, dass ein Kind diese Störung entwickelt. Trägt ein Elternteil eine oder mehrere dieser Genveränderungen, können diese an das Kind weitergegeben werden. Zu den weiteren Risikofaktoren für Autismus zählen übermäßiger Fernsehkonsum, Computer- und Smartphone-Nutzung.

Wenn Eltern den Verdacht haben, dass ihr Kind Autismus hat, sollten sie sich umgehend an einen Arzt oder Spezialisten wenden. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung von Autismus fördern die zukünftige Entwicklung des Kindes. Je nach Schweregrad und Verlauf der Erkrankung verschreibt jeder Arzt unterschiedliche Behandlungsmethoden. Da Kinder mit Autismus Hirnfunktionsstörungen aufweisen, wird zunächst das Gehirn behandelt. Die Traditionelle Chinesische Medizin (TCM) setzt dabei hauptsächlich Akupunktur und Hydroakupunktur ein, um die Sinnesorgane zu öffnen und den Geist zu aktivieren (wodurch die Betroffenen sprechen und geistig wach bleiben können). In Kombination mit Sprachtherapie ist diese Methode sehr wirksam. Zur Behandlung des Gehirns werden Hydroakupunkturpunkte mit gehirnfördernden Kräutern und Vitaminen an spezifischen Akupunkturpunkten behandelt. Erste Ergebnisse sind bereits nach ein bis zwei Behandlungszyklen (jeweils drei Wochen) sichtbar. Der Arzt wählt die Akupunkturpunkte individuell aus, um die Sinnesorgane zu öffnen und den Geist zu aktivieren. Nach der Behandlung mit Akupunktur, Hydroakupunktur und Akupressur erhalten die Kinder je nach ihren individuellen kognitiven Fähigkeiten 30 bis 60 Minuten pro Tag pädagogische Förderung , Sprachförderung und motorisches Training, um ihr Verhalten, ihre Sprache und ihre Sinne zu regulieren.

Eine Behandlung von autistischen Kindern vor dem dritten Lebensjahr ist optimal. Wird die Störung frühzeitig erkannt und gefördert, können die Kinder fehlende Fähigkeiten leichter entwickeln und sich besser in die Gesellschaft integrieren. Die komplexen Funktionsstörungen des Autismus manifestieren sich in den ersten drei Lebensjahren; daher können Eltern in diesem Zeitraum Auffälligkeiten leicht erkennen, indem sie ihr Kind einfach beobachten. Eine späte Erkennung und Intervention führt dazu, dass Chancen für die Integration in das Leben verpasst werden.

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