Islands First Lady verrät das Geheimnis, wie man Touristen in den nordischen Inselstaat lockt

Eliza Reid, die Ehefrau des derzeitigen isländischen Präsidenten Gudni Johannesson, die als Tourismusbotschafterin der Vereinten Nationen tätig war, sagte, Sicherheit, Respekt und Kommunikation mit den Einheimischen seien Faktoren, die dazu beitrügen, diesen nordischen Inselstaat zu einem „Magneten“ für in- und ausländische Touristen zu machen.

Islands First Lady Eliza Reid.

Im Juli 2017 feierten Eliza Reid und ihr Ehemann Gudni Johannesson ihren Hochzeitstag in Reykjavik, Island. Es war ein Sommerabend und viele Menschen waren unterwegs. Reid schlug vor, dass sie und ihr Mann nach der Feier einen Spaziergang machen sollten. Präsident Gudni Johannesson zögerte jedoch zunächst, da er nicht von Selfie-verrückten Menschenmassen umgeben sein wollte.

„Ich sagte meinem Mann, er solle sich keine Sorgen machen“, erinnert sich Reid, und sie hatte Recht. „Wir gingen raus, und natürlich erkannte ihn niemand, weil es hauptsächlich Touristen waren.“

In den 20 Jahren seit ihrem Umzug nach Island hat die gebürtige Kanadierin Eliza Reid ein rasantes Wachstum der Tourismusbranche des nordischen Inselstaates erlebt. Die Besucherzahlen stiegen von bescheidenen ein paar Hunderttausend auf über zwei Millionen pro Jahr vor der Covid-19-Pandemie. Das ist eine beachtliche Leistung für ein Land mit weniger als 400.000 Einwohnern.

Der Boom der isländischen Tourismusbranche, der dem nordischen Land laut Reid sowohl Chancen als auch Herausforderungen beschert hat, ist ein Wandel, den sie miterlebt und an dem sie teilgehabt hat.

Als ihr Mann 2016 zum neuen Präsidenten Islands gewählt wurde, war Reid Herausgeberin eines Bordmagazins für Iceland Airlines. Drei Jahre später übernahm Reid als First Lady die Aufgabe, Island als Reiseziel und Handelspartner zu bewerben.

In einem Gespräch mit einem Reporter der New York Times erzählte Islands First Lady, wie Touristen Isländer kennenlernen können und was sie vom Begriff „Overtourism“ hält.

Islands Tourismusbranche hat in den 20 Jahren seit Ihrer Ankunft im Land einen enormen Aufschwung erlebt. Wie kam es zu diesem Wandel?

Das Reisen hat sich für uns deutlich erweitert. Man sieht die zunehmende Anzahl an Zielen, die man mit Direktflügen von Island aus erreichen kann, und die Anzahl der Restaurants und Cafés in Reykjavik. Die Geschäfte und viele andere Orte sind länger und länger geöffnet als früher.

Isländer lieben das Reisen. Sie sind neugierig und an der Außenwelt interessiert und freuen sich über das Interesse der Außenwelt an uns. Das zeigt sich auch in den Statistiken zur Einstellung der Isländer zum Tourismus, denn der Tourismus trägt so viel zur isländischen Wirtschaft bei, und wir sind sehr stolz auf unser Land.

In ihrem Buch „Sprakkars Geheimnis: Islands außergewöhnliche Frauen und wie sie die Welt verändern“ argumentiert sie, dass der Tourismus dazu beigetragen habe, Island aus der Wirtschaftskrise des Jahres 2008 zu ziehen.

Ja, es gab die Wirtschaftskrise und den Vulkanausbruch. Auf den ersten Blick schienen beide negativ, aber in mancher Hinsicht waren sie auch von Vorteil.

Der Vulkan brach aus, der Verkehr in ganz Europa wurde eingestellt, und viele Menschen erkannten, dass Island viel näher war, als sie dachten. Island war nicht weit weg, nicht schwer zu erreichen und irgendwie exotisch. Dann erlebten wir einen Boom im Tourismus.

Wissen Sie, als ich vor 25 Jahren zum ersten Mal nach Island reiste, fragten mich die Leute überrascht: „Meinen Sie Island?“ Heute sagen sie: „Oh, ich fahre dorthin“, oder „Mein Nachbar fährt dorthin“, oder „Ich möchte dorthin.“ Island ist den Menschen stärker in Erinnerung geblieben.

Unmittelbar nach dem Vulkanausbruch 2010 wurde die Tourismusförderungskampagne „Inspired by Iceland“ gestartet. Mir wurde gesagt, dass über 25 % der isländischen Arbeitnehmer daran beteiligt waren.

Die Leute luden ihre Freunde zu einem Besuch in Island ein. Ich tat es, und viele andere auch. Die Kampagne war hervorragend umgesetzt und vermittelte wichtige Botschaften über Nachhaltigkeit und das Engagement der Isländer für verantwortungsvollen Tourismus.

Ich glaube, Touristen möchten mehr über die Länder erfahren, die sie besuchen, und was sie dort unternehmen können. Das Problem ist nur, dass sie manchmal nicht wissen, wo sie diese Informationen finden können. Das isländische Versprechen ist eine großartige Möglichkeit, die Menschen daran zu erinnern, die Natur zu schonen und sicherzustellen, dass man für den Fall der Fälle einen Reiseplan hat.

In ihrem Buch schlägt sie vor, dass ein Bad in einem Whirlpool in einem geothermischen Pool eine der besten Möglichkeiten für Besucher sei, Isländer kennenzulernen. Warum?

Man sagt, wenn man einen Engländer kennenlernen will, geht man in einen Pub; wenn man einen Franzosen kennenlernen will, geht man in ein Café. Und in Island sollte man unbedingt ins Schwimmbad gehen, denn dort lernt man Leute kennen – morgens, nachmittags oder abends. Ich rate Besuchern, verschiedene Arten von Schwimmbädern auszuprobieren, denn jedes hat seinen eigenen Charakter und man trifft dort unterschiedliche Menschen. Sie sind immer sauber und erschwinglich, worauf alle Einheimischen schwören.

Beim Lesen ihres Buches bekam ich einen Eindruck davon, wie vielfältig die isländische Gemeinschaft wird, aber dennoch sehr eng miteinander verbunden ist.

Am Wochenende musste ich einen BH kaufen – wissen Sie, es war eine interessante Erfahrung. Ich sprach mit der Verkäuferin, und die Frau in der Umkleidekabine neben mir sagte: „Die Stimme kenne ich.“ Und es war unser Chefarzt – sozusagen der Anthony Fauci Islands. Wir lachten darüber, dass wir uns nur in Island in einem Dessousgeschäft begegnen würden. Am nächsten Tag traf ich sie wieder im Supermarkt. Und man denkt: Island ist ein kleines Land.

Einige Jahre vor der Pandemie erregte Island mit seinem „Overtourism“ die Aufmerksamkeit der Medien?

Ich halte den Begriff „Overtourism“ für ungerechtfertigt. Ja, die Zahl der Touristen steigt, und der prozentuale Anstieg ist enorm, aber das hängt vor allem mit der Saisonalität zusammen. Früher kamen die Leute im Sommer, weil man im Winter auf dem Land nirgendwo übernachten konnte. Heute reisen zwei Drittel der Menschen zu allen Jahreszeiten, nicht nur in den Sommermonaten. Sie kommen das ganze Jahr über in unser Land und besuchen mehr.

In größeren europäischen Städten gibt es Probleme mit der Unterbringung und bezahlbarem Wohnraum. Das sehen wir auch hier. Insgesamt halte ich Tourismus jedoch für eine gute Sache, wenn er gut gemanagt wird und wir langfristige Nachhaltigkeitspläne haben. Tourismus bringt Kapital in die Wirtschaft. Deshalb ist es gut, mehr familiengeführte Unternehmen zu haben. Wir brauchen große Konzerne; sie zahlen hohe Steuern.

2017 wurde sie zur Sonderbotschafterin der Vereinten Nationen für Tourismus und die Ziele für nachhaltige Entwicklung ernannt.

2017 ist das UN-Jahr des nachhaltigen Tourismus, und ich habe mich sehr über diese Aufgabe gefreut. Ich finde den Nachhaltigkeitsaspekt sehr wichtig. Er passt zu vielen meiner persönlichen Interessen, auch weil viele Frauen im Tourismus arbeiten. Und ich bin sehr daran interessiert, Tourismus als Weg zum Frieden zu erforschen, insbesondere in ehemaligen Konfliktgebieten.

Was können die Menschen Ihrer Meinung nach von einem Besuch dieses nordischen Inselstaates lernen?

Ich glaube, wenn wir reisen, erinnern wir uns an die Menschen, die wir treffen, an die kulturellen Erfahrungen, die wir machen, und an alles, was dazugehört. Ich habe Stanley Tuccis Buch gelesen, und er bezeichnete das isländische Essen als eine Offenbarung. Ich glaube, er hatte eingelegte Widderhoden und verrottenden Hai erwartet – aber er bekam dieses fantastische Essen. Und das ist es, was uns von unseren Reisen in Erinnerung bleibt.

Quelle: https://baoquocte.vn/de-nhat-phu-nhan-iceland-tiet-lo-bi-quyet-hut-du-khach-cua-quoc-dao-bac-au-229513.html