Ein Leopard 1A5 Panzer (Foto: Forbes).
Forbes berichtet, dass die Ukraine mit dem Einsatz von Leopard-1A5-Panzern an der Front begonnen hat. Ein Video , das am 19. November in den sozialen Medien auftauchte, zeigte einen der 40 Tonnen schweren Panzer auf einer unbefestigten Straße in der Ukraine.
Neun Monate nachdem Deutschland, die Niederlande und Dänemark in den 1980er-Jahren den Kauf von Leopard-1A5-Panzern für Kiew als Gegengewicht zu Russland zugesagt hatten, trafen diese in der Ukraine ein. Mit den zugesagten 200 Panzern dürfte der Leopard 1A5 zum größten Panzer westlicher Bauart im ukrainischen Arsenal werden.
Der Leopard 1A5 zeichnet sich durch präzise Feuerleitanlage und eine zuverlässige 105-mm-Kanone aus, die mit einer breiten Munitionspalette kompatibel ist. Auf den ersten Bildern dieses Panzers im ukrainischen Gefechtseinsatz ist Beobachtern jedoch ein besorgniserregendes Problem aufgefallen.
Der fragliche Panzer weist offenbar keine zusätzliche Panzerung auf. Ihm fehlt ein Schutzgitter gegen unbemannte Luftfahrzeuge. Er ist auch nicht mit reaktiver Panzerung zum Abfangen von Raketen und Artilleriegeschossen ausgestattet.
Es ist nahezu sicher, dass der Leopard 1A5 zusätzliche Panzerung benötigen wird. Mit seiner maximal 70 mm starken Stahlpanzerung dürfte der Leopard 1A5 der am wenigsten geschützte Panzer im russisch-ukrainischen Konflikt sein.
Selbst die klassischen russischen T-55 aus den 1950er Jahren und die vergleichbaren, aber modernisierten ukrainischen M-55S sind in mancher Hinsicht besser geschützt als der Leopard 1A5.
Die Ukraine hat bereits in der Vergangenheit die Panzerung von Panzern wie dem Leopard 2A4 verstärkt, daher ist es wahrscheinlich, dass sie ähnliche Verstärkungen auch am Leopard 1A5 vornehmen wird.
Die Ukraine hat die meisten ihrer 40 Leopard-2A4-Panzer mit reaktiver Panzerung (ERA) für die Gegenoffensive gegen Russland nachgerüstet. Zwar verfügt die Ukraine über die technischen Möglichkeiten, doch ob sie dies schnell umsetzen kann, ist eine andere Frage.
Die Panzerung von Panzern mit Reaktivpanzerung (ERA) ist zeitaufwändig. Techniker müssen die Montagehalterungen am Panzer anschweißen, bevor die ERA-Panzerung angebracht werden kann. Die Halterungen und die Panzerung dürfen weder die Sicht der Besatzung noch die Beweglichkeit des Turms beeinträchtigen.
Tatsächlich waren die ersten Leopard 2A4, die diesen Sommer an die Front kamen, nicht mit zusätzlicher Panzerung ausgestattet. Erst im September zeigten Bilder vom Schlachtfeld die Fahrzeuge mit Reaktivpanzerung.
Laut Forbes könnte dies ein Beweis dafür sein, dass die ukrainischen Kriegsanlagen nicht in der Lage waren, Panzer in schnellem Tempo nachzuliefern.
Dieser Mangel mag für die am besten geschützten Panzer der Ukraine wie den Strv 122, Leopard 2A6, Challenger 2 und M-1 kein Problem darstellen. Für schlecht geschützte Panzer wie den Leopard 1 ist er aber sicherlich ein Problem.
Sollte die Nachrüstung mit ERA aus irgendeinem Grund nicht möglich sein, steht der Ukraine dennoch eine Alternative zur Verfügung. Das deutsche Unternehmen IBD Deisenroth Engineering produziert eine zusätzliche Panzerung für Panzer und andere Fahrzeuge, die es MEXAS nennt.
Die kanadische Armee rüstete ihre Leopard-1-Panzer in den letzten Dienstjahren der Panzer, also vor fast 20 Jahren, mit dem MEXAS-System aus. MEXAS wird die Schutzfähigkeiten des Leopard 1 in jeder Hinsicht mindestens verdoppeln.
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