Elon Musk – Mark Zuckerberg: Der Kampf der Milliardäre

Der Konflikt zwischen den CEOs von Tesla und Facebook schwelte schon seit Jahren, bevor er sich vor wenigen Tagen zu einem Kräftemessen entwickelte.

Tesla-Chef Elon Musk sorgte in letzter Zeit für Schlagzeilen, indem er Facebook-Chef Mark Zuckerberg herausforderte. Auslöser war die Nachricht, dass Meta Platforms mit Threads einen Konkurrenten zu Twitter auf den Markt bringen wollte. Musk äußerte daraufhin seine Besorgnis, dass Zuckerberg die Welt beherrschen würde.

Als ein Twitter-Nutzer Musk warnte, Zuckerberg interessiere sich für Kampfsport, antwortete er: „Ich bin bereit zu kämpfen, wenn er will.“ Am 22. Juni schrieb Zuckerberg auf Instagram: „Gib mir die Adresse.“ Musk schlug daraufhin einen Ort in Las Vegas vor.

Auch wenn die beiden Milliardäre nicht tatsächlich im Ring aufeinandertreffen, unterstreicht diese jüngste Entwicklung den wachsenden Wettbewerb um Geschäftsinteressen, insbesondere im Kampf um Werbeeinnahmen in den sozialen Medien.

Analysten zufolge ist es noch zu früh, um zu sagen, ob Meta und Twitter einen Markenkrieg wie die Ford-Chevrolet- und Coca-Cola-Pepsi-Kriege des letzten Jahrhunderts auslösen werden. Klar ist jedoch, dass die Chefs dieser Unternehmen kampfbereit sind.

Das Wall Street Journal berichtete, der Konflikt zwischen Musk und Zuckerberg schwelt schon seit Jahren. Beide haben in der Öffentlichkeit wiederholt gegensätzliche Ansichten zu KI (Künstlicher Intelligenz) und vielen anderen Themen geäußert.

Hinter vorgehaltener Hand beklagten sie sich laut Quellen des Wall Street Journal auch übereinander. Musk, der ständig knapp bei Kasse ist, meint, Zuckerberg verdiene zu leicht Geld mit Software, während er selbst mit Elektroautos und Raketen zu kämpfen habe. Zuckerberg wiederum möchte, wie Musk, für seine Kreativität bewundert werden.

Elon Musk (links) und Mark Zuckerberg. Foto: Reuters/AP — Elon Musk (links) und Mark Zuckerberg. Foto: *Reuters/AP*

Erste Anzeichen eines Konflikts zwischen den beiden Milliardären traten 2016 zutage, als SpaceX, Musks Raumfahrtunternehmen, den Auftrag erhielt, einen Satelliten ins All zu befördern, um Facebook bei der Internetversorgung in Subsahara-Afrika zu unterstützen. Eine Explosion am Boden während eines Teststarts zerstörte jedoch sowohl die Rakete als auch den Satelliten und durchkreuzte damit Zuckerbergs Pläne.

„Ich war enttäuscht zu hören, dass der fehlgeschlagene Start von SpaceX unseren Satelliten zerstört hat, der vielen Menschen und Unternehmern in Afrika Konnektivität hätte bieten können“, schrieb er.

Ein Jahr später stritten sie erneut über künstliche Intelligenz. In einem auf Facebook veröffentlichten Video sagte Zuckerberg: „Was KI angeht, bin ich wirklich optimistisch. Ich glaube, die Skeptiker versuchen, ein Untergangsszenario zu malen. Ich verstehe das nicht. Es ist so negativ und verantwortungslos.“

Musk antwortete später auf Twitter: „Ich habe mit Mark darüber gesprochen. Sein Verständnis auf diesem Gebiet ist ziemlich begrenzt.“ Musk hat wiederholt Bedenken hinsichtlich KI geäußert. Im März sagte er, er sei „besorgt wegen KI“.

Als Meta 2018 in einen Datenskandal verwickelt war und eine Welle von Kontolöschungen auf sich zog, twitterte Musk ebenfalls zu dem Thema. Tesla und SpaceX – die Unternehmen, deren CEO er ist – löschten daraufhin ebenfalls ihre Facebook-Konten. „Facebook macht mir Angst“, schrieb Musk.

Anfang 2020 forderte Musk weiterhin die Löschung von Facebook. Dieser Schritt erfolgte, nachdem der britische Komiker Sacha Baron Cohen Facebook aufgefordert hatte, seine Richtlinien zur Inhaltszensur zu verschärfen.

Die beiden Milliardäre haben sich auch mit vielen anderen angelegt. Musk ist dafür bekannt, auf Twitter Milliardäre wie Jeff Bezos, Bill Gates und Warren Buffett zu verspotten. Er hat jedoch nie vorgeschlagen, mit ihnen in Konkurrenz zu treten.

Zuckerberg beschwert sich seit Jahren über öffentliche Äußerungen von Apple-Chef Tim Cook, die Facebook gegenüber ungünstig sind. Apples Änderungen an den Datenschutzeinstellungen erschweren es dem sozialen Netzwerk zudem, Nutzerdaten zu monetarisieren.

Die Entwicklungen der letzten Tage haben den jahrelangen Streit zwischen Musk und Zuckerberg weiter angeheizt. Produktmanager Chris Cox erklärte diesen Monat, Threads sei von Nutzern inspiriert worden, die sich eine „gut regulierte“ Social-Media-Plattform wünschten, ähnlich wie Twitter.

Seit seiner Übernahme von Twitter im vergangenen Oktober sah sich Musk mit einer Reihe von Herausforderungen konfrontiert, darunter der Rückzug von Werbekunden aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Volatilität der Plattform. Musk erklärte dazu, die von ihm bei Twitter vorgenommenen Änderungen hätten lediglich der Kostensenkung gedient, um eine Insolvenz zu vermeiden.

Er versicherte, dass das Unternehmen auf dem besten Weg sei, einen positiven Cashflow zu erzielen. Linda Yaccarino – eine weltweit anerkannte Expertin in der Werbebranche – wurde von ihm außerdem zur CEO von Twitter ernannt, um die Kundenbeziehungen zu verbessern.

Da das Interesse der Internetnutzer am Streit der beiden Milliardäre stetig wächst, muss Maye Musk – die Mutter des Elektroauto-Milliardärs – die Situation entschärfen. Am 22. Juni präsentierte sie ihren Lösungsvorschlag: „Einfach verbal streiten. Setzt euch mit 1,2 Metern Abstand aufs Sofa. Wer witziger ist, gewinnt.“

Musk hingegen schien unbeeindruckt. Er reagierte auf den Beifall. „Wenn mein Konkurrent zustimmt, bin ich bereit, an die Börse zu gehen“, sagte er.

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