Der Amerikaner Nick Dunlap hat eine große Chance, als erster Amateurgolfer seit 33 Jahren ein Turnier auf der PGA Tour zu gewinnen. Nach der dritten Runde der American Express 2024 liegt er mit 27 unter Par und drei Schlägen Vorsprung vorn.
Seit 1945 haben nur sieben Amateurgolfer ein PGA-Tour-Turnier gewonnen. Phil Mickelson ist das jüngste Beispiel; er gewann 1991 die Tucson Open im Alter von nur 20 Jahren.
Derzeit hat Dunlap, ebenfalls 20 Jahre alt, die Möglichkeit, diesen Erfolg bei der American Express 2024 zu wiederholen. Das Turnier findet auf drei Par-72-Plätzen in Kalifornien statt: Laquinta Country Club, Stadium und Nicklaus Course, die alle Teil des PGA West-Komplexes sind.
Dunlap war der einzige Amateur unter den ursprünglich 156 Golfern. Trotzdem kam er am Ende der zweiten Runde im Stadium Golf Club nahe an die Spitze des Leaderboards heran. Zu diesem Zeitpunkt lag Dunlap mit 15 unter Par auf dem geteilten dritten Platz, während Sam Burns mit 17 unter Par in Führung lag.
In der dritten Runde am 20. Januar wechselte Dunlap nach La Quinta und verbesserte sein Turnierergebnis dank 10 Birdies und einem Eagle an Loch 6 nach einem langen Putt auf -27.
Dunlap jubelt nach einem Schlag in der dritten Runde der American Express Championship am 20. Januar. Foto: X / theamexgolf
Burns, der fünfmal auf der PGA Tour gewonnen hat, holte im Stadium sieben weitere Punkte und musste seine Führung an Dunlap abgeben.
Justin Thomas, zweifacher Major-Sieger und 13-facher PGA-Tour-Champion, spielte ebenfalls im Stadium Golf Club und belegte mit elf zusätzlichen Schlägen den dritten Platz (-23) hinter Burns. „Ich hätte nicht gedacht, dass ich gegen einen so starken College-Studenten antreten müsste. 60 Schläge zu spielen, ist beängstigend“, sagte Thomas mit einem Lächeln und kommentierte Dunlaps Leistung in der vorletzten Runde.
Sollte Dunlap den ersten Platz belegen, erhält er aufgrund seines Amateurstatus nicht das Preisgeld von 1,512 Millionen US-Dollar. In diesem Fall erhält er jedoch eine uneingeschränkte PGA-Tour-Mitgliedschaft bis 2026, sobald er innerhalb der festgelegten Frist Profi wird. Bleibt er Amateur, ist seine Teilnahme auf maximal zwölf Turniere pro Saison beschränkt, da die PGA Tour die Turniere ab 2024 im selben Geschäftsjahr bündelt.
Bei der diesjährigen American Express Championship bildete Dunlap eine Ausnahme, da das Turnier, das normalerweise acht Sponsorenplätze reserviert, Amateurgolfern dieses Privileg nur selten gewährt.
Turnierdirektor Pat McCabe erklärte jedoch, Dunlap sei die richtige Wahl für das Teilnehmerfeld gewesen. „Ich denke, herausragende Talente wie er verdienen die Chance, sich mit PGA-Tour-Golfern zu messen.“
Dunlap studiert im zweiten Studienjahr an der University of Alabama. Er gewann die US Amateur Championship 2023 und die US Junior Amateur Championship 2021. In der Geschichte des amerikanischen Golfsports haben bisher nur Tiger Woods und Dunlap sowohl die Open Championship als auch die Junior Amateur Championship der National Golf Association gewonnen.
Nationalemblem
Quellenlink
Kommentar (0)