In einem Schreiben an die Europäische Kommission argumentierten Google und mehrere große europäische Mobilfunkanbieter, dass iMessage als „wichtiges Bindeglied zwischen Geschäftskunden und ihren Endkunden“ diene und daher gemäß dem neuen EU-Gesetz über digitale Märkte (DMA) als Kerndienst reguliert werden sollte. Sollten die Behörden iMessage als „Kernplattformdienst“ einstufen, könnte Apple gezwungen sein, iMessage für die Interaktion mit anderen Messaging-Diensten wie RCS zu öffnen.
Der Brief wurde an die EU-Kommission geschickt, während die Behörde untersuchte, ob iMessage die im DMA festgelegten Anforderungen erfüllte.
Google drängt Apple schon lange dazu, RCS einzuführen – einen plattformübergreifenden Messaging-Standard, der als Nachfolger von SMS gilt. Google-Vizepräsident Hiroshi Lockheimer bezeichnete Apples Entscheidung, iMessage zu deaktivieren, einst als kalkulierte Strategie, bei der der iPhone-Hersteller Gruppenzwang und Einschüchterung nutzte, um sein Produkt zu verkaufen.
iPhone-Nutzer können Nachrichten an Nutzer anderer Betriebssysteme wie Android senden. Erweiterte iMessage-Funktionen wie Verschlüsselung und die Übertragung von Fotos und Videos in höherer Qualität sind jedoch exklusiv dem Apple-Ökosystem vorbehalten. Nachrichten zwischen iMessage-Nutzern werden blau, Nachrichten von anderen Nutzern grün angezeigt.
Dem Schreiben zufolge erfüllt iMessage die Kriterien eines Kernplattformdienstes gemäß DMA. Konkret wird der Dienst von einem Unternehmen mit einem Jahresumsatz von über 7,5 Milliarden Euro betrieben und verzeichnet mindestens 10.000 monatlich aktive Unternehmenskunden in der EU. Die Betonung der Anzahl der Unternehmenskunden unterstreicht, dass diese „Gatekeeper“ und Kernplattformdienste laut DMA „eine entscheidende Schnittstelle zwischen Unternehmen und Verbrauchern darstellen“ .
Neben einem namentlich nicht genannten leitenden Vizepräsidenten von Google trägt das Schreiben auch die Unterschriften der CEOs von Vodafone, der Deutschen Telekom, Telefónica und Orange. „Über iMessage können Geschäftskunden Multimedia-Nachrichten nur an iOS-Nutzer senden und müssen für alle anderen Endnutzer auf herkömmliche SMS zurückgreifen“, heißt es in dem Schreiben.
Als Reaktion auf die Financial Times erklärte Apple : „Heutige Kunden haben Zugriff auf eine Vielzahl von Messaging-Apps und nutzen oft mehrere Dienste gleichzeitig, was zeigt, wie einfach der Wechsel zwischen ihnen ist.“ Weiter hieß es in der Erklärung: „iMessage ist für die persönliche Kommunikation konzipiert und wird auch so vermarktet. Wir freuen uns darauf, der EU-Kommission zu erläutern, warum iMessage nicht unter die DMA fällt.“
Zuvor hatte Apple argumentiert, dass iMessage in der EU nicht populär genug sei, um als Kernplattformdienst eingestuft zu werden, und dass es an Unterstützung für geschäftsorientierte Funktionen wie APIs mangele.
Die Untersuchung der Kommission, ob iMessage als Kernplattformdienst gemäß DMA eingestuft werden soll, ist noch nicht abgeschlossen. Eine Entscheidung wird vor Februar 2024 erwartet.
(Laut The Verge)
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