Seltsamer Planet mit „Eis-Augapfel“ könnte Leben beherbergen

(NLDO) – Der Planet LHS-1140b sieht aus, als käme er aus einem Horrorfilm, könnte aber direkt in seiner blauen „Pupille“ Leben beherbergen.

Eine neue Studie unter der Leitung des Astrophysikers Charles Cadieux von der Universität Montreal (Kanada) zeigt, dass es auf einem seltsamen Planeten namens LHS-1140b, nur 50 Lichtjahre von uns entfernt, Leben geben könnte.

Die beiden Seiten des „Augapfelplaneten“ LHS-1140b und der Erde werden zum Größenvergleich nebeneinander gelegt – Foto: UNIVERSITY OF MONTREAL

Laut Science Alert weist LHS-1140b Anzeichen eines superkalten „Augapfelplaneten“ auf, wobei der Großteil seiner Oberfläche mit weißem Eis bedeckt ist, mit Ausnahme einer „Pupille“ mit einem Durchmesser von 4.000 km.

Trotz seines Schreckens ist es ein gemäßigter Planet.

„Von allen derzeit bekannten gemäßigten Exoplaneten könnte LHS-1140b für uns die beste Wahl sein, um eines Tages flüssiges Wasser auf der Oberfläche nachzuweisen“, bekräftigte Dr. Cadieux.

LHS-1140b, dessen Entdeckung erst vor wenigen Jahren bekannt gegeben wurde, hat einen Radius von etwa dem 1,73-fachen der Erde und die 5,6-fache Masse der Erde und ist ein „Ozeanplanet“, d. h. er besitzt einen globalen Ozean.

Er ist seinem Mutterstern viel näher als die Entfernung zwischen Erde und Sonne und benötigt für eine Umlaufbahn um seinen Mutterstern nur 25 Tage.

Der Mutterstern des Planeten, LHS-1140, ist jedoch ein schwach leuchtender, kühler roter Zwerg, was bedeutet, dass er viel weniger Wärme abstrahlt als die Sonne.

Obwohl der Planet sich in der „bewohnbaren Zone“ seines Muttersterns befindet, ist er immer noch von einer Eisschicht bedeckt, die einen globalen Ozean umgibt.

Es gibt einen glücklichen Zufall: Er umkreist den Stern so eng, dass er an seinen Mutterstern gebunden ist – das heißt, er zeigt ihm immer mit der gleichen Seite zu.

Infolgedessen gibt es in der Mitte der Tagesoberfläche des Planeten einen Bereich, der genügend Wärme empfängt, um zu verhindern, dass der Ozean von Eis bedeckt wird; die Oberflächentemperatur beträgt dabei etwa 20 Grad Celsius.

Mithilfe des James-Webb-Weltraumteleskops konnte das Team außerdem große Mengen Stickstoff in der Atmosphäre des Planeten nachweisen.

Das Vorhandensein von Stickstoff deutet auf eine sekundäre Atmosphäre hin, die sich nach und nicht gleichzeitig mit der Entstehung des Exoplaneten gebildet hat.

All diese Faktoren machen die „blaue Pupille“ in der Mitte dieser Eiskugel zu einem idealen Ort für ein florierendes Ökosystem.

Alles was noch zu tun bleibt, ist auf leistungsfähigere Beobachtungseinrichtungen in der Zukunft zu warten, die den Wissenschaftlern dabei helfen könnten, direkte Beweise für Leben auf potenziellen Exoplaneten wie LHS-1140b zu finden.

Quelle: https://nld.com.vn/hanh-tinh-quai-di-nhan-cau-bang-co-the-co-su-song-19624071008591754.htm