Sean Down (links) und Jake Norris in einem Café in Ho-Chi-Minh-Stadt am Morgen des 23. Februar – Foto: BINH MINH
Nach drei Monaten im Dezember 2023 erreichten die beiden jungen Männer Ho-Chi-Minh-Stadt. Im Gespräch mit Tuoi Tre Online sprachen sie ausführlich über die unvergesslichen Erlebnisse ihrer Reise und ihre Liebe zu Land, Leuten und Kindern in Vietnam.
Ich hoffe, vietnamesischen Kindern helfen zu können.
Jake kam vor sieben Jahren mit seiner Freundin nach Vietnam, eigentlich nur für ein Jahr. Doch seine Liebe zu Vietnam hat den Australier die letzten sieben Jahre dort gehalten. Und nun engagiert er sich in einem Projekt für Kinder.
Ähnlich erging es Sean, der vor 5 Jahren nach Vietnam kam und ebenfalls plante, ein Jahr zu bleiben, aber bis heute geblieben ist.
Die beiden arbeiteten als Englischlehrer in Hanoi und wurden enge Freunde, bevor Jake Sean fragte, ob er ihn auf der Wanderung begleiten wolle.
„Die Idee entstand vor etwa drei Jahren, als ich nach Australien zurückkehrte, um meine Familie zu besuchen, und aufgrund der COVID-19-Pandemie dort festsaß. Da ich Vietnam liebe, musste ich etwas tun, um einen Beitrag für die hiesige Gemeinschaft zu leisten“, sagte Jake.
Zurück in Vietnam startete Jake zusammen mit einem Freund einen Spendenlauf. Aufgrund der COVID-19-Pandemie war dieser jedoch nur von kurzer Dauer, und alle Aktivitäten wurden unterbrochen.
„Anfang Februar letzten Jahres habe ich Sean von dieser Idee erzählt, und er schlug vor, dass wir die Reise gemeinsam wieder aufnehmen“, sagte er.
Dann kündigten beide ihre bisherigen Jobs, begannen mit der Planung und reisten offiziell am 2. Dezember 2023 ab.
Jake sagte, Statistiken von UNICEF zeigten, dass etwa 5,5 Millionen vietnamesische Kinder unter Bedingungen leben, in denen es an sauberem Wasser, sanitären Einrichtungen, Bildung und Gesundheitsversorgung mangelt; etwa 5 % der Kinder seien von Menschenhandel bedroht.
Sie sagten, der S-förmige Landstreifen habe ihnen vieles geschenkt: köstliches Essen, wunderschöne Sehenswürdigkeiten und gute Freunde. Und sie möchten etwas beitragen, um benachteiligten Kindern zu helfen und den Menschenhandel zu bekämpfen. Sie sagten, sie möchten Vietnam etwas zurückgeben.
Jedes Kind, dem geholfen wird, kann dazu beitragen, die gesamte Familie zu verändern und darüber hinaus gute Samen für die Gemeinschaft zu säen.
Jake Norris und Sean Down
Sean Down beim Vietnam Charity Walk – Foto: NVCC
Jake Norris beim Vietnam Charity Walk – Foto: NVCC
Lass dich im Regen nass machen und iss rohen Tofu
Sie brachen jeden Tag gegen 5 Uhr morgens auf und beendeten ihre Wanderung um 15 Uhr. Im Gegensatz zu Jake, der regelmäßig Sport treibt, hatte Sean nach eigenen Angaben Schwierigkeiten, mit der Strecke mitzuhalten, da er nicht an viel Bewegung gewöhnt war.
Wir sind beide Vegetarier, daher kann die Suche nach geeignetem Essen für unterwegs ziemlich mühsam sein.
„Einmal waren wir in einem Restaurant, obwohl wir sowohl mündlich als auch über eine Handy-App versucht haben, ‚gebratener Tofu, gebratener Tofu‘ zu bestellen, waren unsere Vietnamesischkenntnisse nicht sehr gut, und die Einheimischen haben uns nicht verstanden, also brachten sie uns rohen Tofu, den wir mit weißem Reis essen sollten“, lachte Jake.
Weil sie Vegetarier waren, wurde während der Reise oft bezweifelt, ob sie die Kraft hätten, die lange Strecke zu Fuß zurückzulegen.
Das Wetter in unserem Land erschwerte die Reise der beiden Freunde erheblich. In der Nähe von Ha Tinh gerieten sie fast zwei Wochen lang in einen heftigen Regensturm. Zeitweise regnete es drei Tage hintereinander ununterbrochen, doch sie setzten ihre Reise trotz des Regens fort, um ihr Ziel zu erreichen.
„Die Kamera war in viele Lagen Plastikfolie eingewickelt, aber das Gepäck und die Kleidung waren durchnässt. Ich habe sie im Motel unter den Ventilator gehängt, aber am nächsten Morgen waren sie immer noch nicht trocken, also musste ich meine nassen Kleider anziehen und trotz der eisigen Temperaturen weiterfahren“, erinnerte sich Jake.
Ganz abgesehen davon, dass Sean die ganze Woche in Hue krank war. Sein Begleiter hatte an einem Tag 73 km zurückgelegt, und Sean musste nach wenigen Kilometern ein Taxi nehmen, weil er es nicht mehr aushielt.
Seine Fußsohlen sind noch immer voller Hornhaut und sich ablösender Haut vom stundenlangen Wandern, aber für Sean haben diese Erfahrungen ihn verändert: „Ich bin offener für neue Dinge und mache Dinge, von denen ich nie gedacht hätte, dass ich sie tun könnte.“
Foto aufgenommen von Jake und Sean während der Reise – Foto: NVCC
Pläne, nach der Reise ein Buch zu veröffentlichen
Jake und Sean haben über die Website http://gogetfunding.com/vietnam-charity-walk/ bereits rund 35.000 US-Dollar gesammelt. Ihr Ziel ist es, 200.000 US-Dollar zu sammeln, die sie an Wohltätigkeitsorganisationen spenden wollen, um benachteiligte Kinder zu unterstützen und den Menschenhandel zu bekämpfen.
Die Spendenaktion des Spendenlaufs läuft noch einen Monat weiter. Jake plant außerdem, einen Bildband mit etwa 60 der besten Fotos seiner Reise zu veröffentlichen, um weiterhin Spenden zu sammeln. Die Veröffentlichung ist für Vietnam und Australien geplant.
Jake sagte, das Beeindruckendste sei die Freundlichkeit, Offenheit und Hilfsbereitschaft der Vietnamesen. Trotz der Wirren des Krieges seien die Vietnamesen stets offen für internationale Begegnungen und den Austausch mit Freunden.
„Eines Tages kamen wir an einer Gruppe von vier Personen vorbei, die aßen und tranken. Sie luden uns ein, uns zu ihnen zu setzen. Viele Leute stellten uns Fragen, und etwa fünf Minuten später kamen sie zurück, um uns Essen und Trinken zu geben, obwohl sie nicht viel Geld hatten“, erzählten sie.
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