Angesichts der Buhrufe, Proteste und Rücktrittsforderungen der Fans bei seiner Rückkehr nach Korea lächelte Trainer Jürgen Klinsmann strahlend und betonte, dass sein Team auf dem richtigen Weg sei.
„Südkorea ist auf dem richtigen Weg“
Am späten 8. Februar (Ortszeit) kehrten Trainer Klinsmann und eine Gruppe von Spielern der K-League nach Korea zurück und beendeten ihre Reise mit dem Asien-Pokal 2023. Laut der Nachrichtenagentur Yonhap warteten rund 300 Fans am internationalen Flughafen Incheon auf das Kim-Chi-Team. Die Sicherheitsvorkehrungen am Flughafen wurden jedoch verschärft, als zahlreiche Fans buhten, protestierten und Trainer Klinsmanns Rücktritt forderten, nachdem es ihm nicht gelungen war, Korea zum Gewinn des Asien-Pokals 2023 zu verhelfen.
Die Kritik wuchs, als Klinsmanns Team im Halbfinale unerwartet gegen Jordanien verlor, das in der FIFA-Weltrangliste 58 Plätze hinter ihnen rangierte. Transparente mit der Aufschrift „Klinsmann! Geh nach Hause!“ wurden hochgehalten, als der deutsche Trainer den Flughafenausgang verließ. Hooligans bewarfen sogar Mitglieder seines Gefolges mit Gegenständen.
Bei einem Interview am Flughafen fragte ein Reporter: „Glauben Sie, dass Sie qualifiziert sind, die Nationalmannschaft weiter zu führen?“ Trainer Klinsmann lächelte und sagte: „Gute Frage.“ Und weiter: „Ich möchte dieses Turnier genauso gewinnen wie Sie alle. Jordanien war im Halbfinale die deutlich bessere Mannschaft und hat den Einzug ins Finale absolut verdient. Ich glaube nicht, dass der Halbfinaleinzug ein Misserfolg ist.“
Auf dem Rückflug nach Korea traf sich Trainer Klinsmann mit der Führung des koreanischen Fußballverbands (KFA), um die positiven und negativen Erfolge Koreas beim Asien-Pokal 2023 zu besprechen und sich so optimal auf die Qualifikationsspiele zur Weltmeisterschaft 2026 vorzubereiten, die im kommenden März stattfinden.
Vor der Niederlage gegen Jordanien war Südkorea 13 Spiele ungeschlagen und zeigte damit positive Signale für den Asien-Pokal 2023. Ich denke, Freude und Trauer gehören zum Fußball. Sicherlich würden sich viele freuen, wenn wir das Achtel- oder Viertelfinale gewinnen würden, doch wenn wir ausscheiden, würde sich die öffentliche Meinung ändern und es würde negative und extreme Kommentare geben. Das gesamte Team befindet sich in der Entwicklung. Wir haben im Laufe des letzten Jahres einige neue Dinge entdeckt. Ich möchte betonen, dass wir uns auf die WM 2026 freuen und junge Spieler ins Team holen werden. Die Nationalmannschaft ist auf dem richtigen Weg“, betonte er.
Zukünftiges Engagement für Star Son Heung-min
Nach der Niederlage im Halbfinale des Asien-Pokals 2023 sagte Kapitän Son Heung-min: „Ich denke, ich muss darüber nachdenken, ob ich in Zukunft für die Nationalmannschaft spielen kann.“ Sons Aussage kann als allgemeine Aussage gewertet werden, da kein Spieler einen garantierten Platz in Klinsmanns Kader hat und seine Zukunft nicht garantiert werden kann. Es gibt jedoch auch Analysen, wonach der Tottenham-Star über einen Rücktritt aus der Nationalmannschaft nachdenkt.
Trainer Klinsmann antwortete dazu: „Son ist weiterhin Kapitän und Anführer der Mannschaft. Selbstverständlich wird er im März als Kapitän zur Nationalmannschaft wechseln.“
„Son Heung-min hat sicher davon geträumt, den Asien-Cup-Titel nach Korea zu holen. Aber ich denke, es war emotional ein schwieriger Moment, weil er sein Ziel nicht erreicht hat. Jetzt müssen wir uns ein neues Ziel setzen. Ich hoffe, wir können uns gut vorbereiten und gemeinsam ein neues Ziel schaffen“, fügte er hinzu.
Im kommenden März kehrt Korea mit zwei Spielen gegen Thailand in die zweite Qualifikationsrunde der Weltmeisterschaft 2026 zurück. Mit sechs Punkten nach zwei Spielen und einem überlegenen Niveau dürften Son Heung-min und seine Teamkollegen problemlos gewinnen und bald weiterkommen.
HUU THANH
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