Der Vorfall, bei dem eine 737 MAX 9 in der Luft auseinanderbrach, könnte nach einer Reihe von Unfällen die Zweifel an der Qualität von Boeing-Flugzeugen verstärken.
Die Boeing 737 MAX 9 mit der Flugnummer 1282 startete am 5. Januar vom Portland International Airport in Oregon, USA, mit Ziel Kalifornien, USA. Nur 20 Minuten später musste die Maschine mit 177 Personen an Bord jedoch notlanden, nachdem ein Fensterrahmen vom Rumpf abgebrochen war und ein Loch von der Größe eines Notausgangs hinterlassen hatte.
Das US-amerikanische Transportsicherheitsamt (TSB) hat eine Untersuchung des Vorfalls eingeleitet, bei dem eine Boeing 737 MAX 9 in einer Höhe von über 4.500 Metern abstürzte. Jennifer Homendy, die Vorsitzende des TSB, erklärte, der Vorfall hätte in größerer Höhe deutlich schlimmer ausfallen können.
Wenn der Rumpf in einer Reiseflughöhe von etwa 10.000 Metern reißen würde, ginge die Kabine sofort unter Druck, der gesamte Sauerstoff entweiche und die Passagiere würden schnell bewusstlos und erfrieren. Personen, die ihre Sicherheitsgurte lösen, um sich in der Kabine frei zu bewegen, könnten ebenfalls durch das Leck herausgesogen werden.
„Wir haben großes Glück, dass der Vorfall nicht zu etwas Tragischerem geführt hat“, sagte Homendy.
Der Rumpfriss markierte den Höhepunkt eines turbulenten Jahres für Boeing, das von Problemen mit seinem Flugzeugtyp 737 MAX geplagt wurde. Im Anschluss an den Vorfall ordnete die US-amerikanische Luftfahrtbehörde FAA die Stilllegung aller 171 Boeing 737 MAX 9-Maschinen zur Überprüfung an.
Beim Absturz einer Boeing 737 MAX 9 in den USA am 5. Januar zerbrach eine Fensterscheibe. Foto: X/ FL360aero
Boeing erklärte, man unterstütze die Entscheidung und die Sicherheit bleibe die „oberste Priorität“. Führungskräfte von Boeing kontaktierten am Wochenende die betroffenen Fluggesellschaften, um Kunden und Investoren zu versichern, dass das Problem unter Kontrolle sei.
Der Vorfall könnte Boeings Ruf jedoch schwer schädigen, der bereits durch das weltweite Flugverbot für die 737 MAX 8 nach zwei verheerenden Abstürzen in den Jahren 2018 und 2019, bei denen 346 Menschen ums Leben kamen, stark beeinträchtigt ist. Untersuchungen haben mehrere Probleme mit der Konstruktion des Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS) des Flugzeugs aufgedeckt, die FAA hat die Details jedoch noch nicht vollständig offengelegt.
Die Ermittler vermuten, dass Sensoren an der Nase der 737 MAX 8 fehlerhafte Daten zum Anstellwinkel (dem Winkel zwischen Flugzeugnase und Luftströmung) lieferten, was zu einem übermäßigen Eingriff des MCAS in das Steuerungssystem führte. Infolgedessen stürzten innerhalb von weniger als fünf Monaten zwei Flugzeuge von Ethiopian Airlines und Lion Air ab.
Die Absturzserie der 737 MAX 8 hat das Vertrauen der Öffentlichkeit in Boeing und die FAA schwer erschüttert. Selbst wenn Boeing versichert hat, dass seine Flugzeuge alle Sicherheitsstandards erfüllen, wird der Wiederaufbau dieses Vertrauens ein langwieriger Prozess sein, sobald die Maschine 2020 wieder zugelassen wird.
Die problematische Geschichte der MAX bedeutet, dass der Absturz vom 5. Januar die behördliche Überprüfung der Sicherheitsbilanz und Transparenz des Unternehmens wahrscheinlich verstärken wird, sagte Dennis Tajer, ein Sprecher der Pilots Association, die die Flugbesatzungen von American Airlines vertritt.
„Wir müssen uns fragen: ‚Was gibt es sonst noch?‘ Wenn Sie Dinge aus der Vergangenheit verheimlichen, müssen wir sagen: ‚Wir glauben Ihnen nicht. Geben Sie uns mehr Informationen‘“, sagte Tajer.
Letzten Monat forderte Boeing die Fluggesellschaften auf, die Schrauben am Rudersteuerungssystem der MAX auf festen Sitz zu überprüfen, nachdem Anfang 2023 fehlerhafte Teile an den falschen Stellen in einigen Flugzeugen verbaut worden waren. Boeing war 2022 von Lieferkettenproblemen und Schwierigkeiten mit der 787 betroffen, die die Auslieferungen um 20 Monate verzögerten.
Die demokratische Senatorin Maria Cantwell, Vorsitzende des Senatsausschusses für Luftfahrtaufsicht, erklärte, sie sei vom FAA-Chef über den jüngsten Rumpfbruch informiert worden und stimme der Entscheidung zu, den Betrieb der 737 MAX 9-Flotte auszusetzen. Cantwell, die nach den MAX-Abstürzen maßgeblich an den Reformen beteiligt war, kündigte an, die Untersuchung weiterhin zu verfolgen.
„Sicherheit hat oberste Priorität. Die Flugzeugproduktion muss höchsten Standards genügen, einschließlich Qualitätskontrollen und strenger Aufsicht durch die FAA“, sagte sie.
Es ist unklar, welche Auflagen die FAA für die Wiederzulassung der MAX-Flugzeuge erteilen wird. Die Behörde erklärte in einer Stellungnahme: „Sie bleiben so lange am Boden, bis die FAA ihre Flugsicherheit bestätigt.“
Beobachter meinen jedoch, der Vorfall habe weitere Zweifel an der Qualität von Boeing aufkommen lassen.
„Ein solcher Vorfall darf in keinem Flugzeug vorkommen. Und die Tatsache, dass er in einem erst drei Monate alten Flugzeug passiert ist, ist inakzeptabel. Das verstärkt den Eindruck, dass Boeing verlernt hat, Flugzeuge zu bauen“, sagte Nick Cunningham, Analyst bei Agency Partners in den USA.
John Cox, pensionierter Pilot und CEO des US-amerikanischen Beratungsunternehmens für Flugsicherheit Safety Operating Systems, sagte, Boeing könne immer noch Flugzeuge von hoher Qualität herstellen, aber die wiederholten Vorfälle hätten Fragen hinsichtlich der Fähigkeit des Unternehmens aufgeworfen, diese Qualität aufrechtzuerhalten.
Ron Epstein, Experte am American Institute of Aeronautics and Astronautics, stimmte dem zu. „Der jüngste Vorfall wirft Fragen darüber auf, wie Boeing die Qualitätskontrolle umsetzt, während das Unternehmen die Produktion hochfahren will“, sagte Epstein.
Im Inneren einer Boeing 737 MAX 9 der Alaska Airlines, deren Tür am 5. Januar aufsprang. Video : CBS
Der Vorfall vom 5. Januar rückte auch den Boeing-Zulieferer Spirit AeroSystems in den Fokus. Das Unternehmen bestätigte am 6. Januar, das defekte Türbauteil eingebaut zu haben, lehnte aber weitere Kommentare ab.
Im Laufe des letzten Jahres wurde Spirit AeroSystems mit einer Reihe von Produktionsproblemen bei der MAX in Verbindung gebracht, darunter die falsche Platzierung von Bauteilen Anfang 2023 und das unsachgemäße Bohren von Löchern in der hinteren Druckschottwand.
Beobachter gehen davon aus, dass die Untersuchung viele Konsequenzen für Boeing haben wird, beispielsweise eine verstärkte Überwachung der von Boeing produzierten Flugzeuge durch die FAA.
Der neue Vorfall könnte Boeings Lage auf dem chinesischen Markt zusätzlich erschweren. Peking hat in den letzten Jahren die Auslieferung neuer Boeing 737 MAX-Flugzeuge verzögert, da die Beziehungen zwischen China und den USA aufgrund verschiedener Streitpunkte angespannt sind.
Boeing lieferte letzten Monat eine 787 an China aus, und Beobachter zeigten sich optimistisch, dass Peking in den kommenden Monaten weitere Lieferungen akzeptieren würde, da sich die Beziehungen zu Washington allmählich verbesserten. Scott Hamilton, Herausgeber des Beratungsunternehmens Leeham News, merkte jedoch an, dass „jeder Zwischenfall China dazu veranlassen könnte, seine Meinung erneut zu ändern“.
Thanh Tam (Laut Washington Post, WSJ, FT )
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